LE NATURALISTE 47 



trapue; ainsi les doigts sont plutôt courts et le poignet très gros. 

 On voit qu'elle était un peu inclinée, de haut en bas et d'avant 

 en arriére, quand elle a été radiographiée, et non parallèle à 

 l'écran ou à la plaque sensible. 



On sait que les métaux sont pris en noir, dans les radiogra- 

 phies. Ce que celte main présente de particulier, ce n'est pas 

 la hague, qui avait été retirée d'avance, pour ne pas détourner 

 l'attention du sujet principal; c'est autre chose. Tout à côté de 

 l'articulation du pouce, on voit un petit morceau d'aiguille en 

 acier, au milieu des chairs. Ce fragment a 2 millimètres en 

 réalité, bien qu'il paraisse en avoir un peu plus sur la radio- 

 graphie, qui a légèrement amplifié la dimension de la main. Ce 

 fragment d'aiguille est ce qui reste d'un morceau beaucoup 

 plus long, qui s'était détruit tout seul, avec le temps; à la suite 

 d'un abcès, causé par ce corps étranger, au milieu des chairs, 

 pendant plusieurs années. 



Ce fragment d'aiguille parait être logé en plein dans l'articu- 

 lation métacarpo-phalangienne ; mais, en réalité, il aurait suffi 

 de radiographier cette main tout à fait de biais, pour l'en éloi- 

 gner d'un tiers de centimélre. C'est une simple question de pro- 

 jection ; aussi aurait-on pu tout aussi bien faire apparaître le 

 corps étranger, au beau milieu de l'articulation, si on avait 

 voulu. Dans, ces cas-là, il serait bon de prendre deux épreuves, 

 sous des angles différents, afin de bien préciser la position de 

 l'aiguille au milieu des chairs, par rapport à l'articulation. Telle 

 opération, dangereuse en apparence, peut donc être parfois 

 d'une simplicité extrême. 



On ne saurait croire combien de fois dans sa vie un méde- 

 cin peut être appelé à enlever des aiguilles des chairs de ses 

 concitoyens et surtout de ses concitoyennes ; car c'est le plus 

 souvent du corps des femmes, que nous en avons à retirer. 

 Pour notre part, nous en avons enlevé de la main, des doigts, 

 du dos, du sein, du cou et du ventre et peut-être aussi du bras, 

 s'il nous en souvient bien. Généralement, ce sont des aiguilles 

 laissées dans les vêtements et oubliées ou perdues par les cou- 

 turières ou par les personnes elles-mêmes. Il nous est même 

 arrivé de nous en enlever une à nous-mème du pied, restée 

 dans une chaussette! Ce qu'il y a de terrible aussi, c'est qu'il 

 peut parfois y en avoir accidentellement dans le pain! Un de 

 nos fils a failli ainsi avaler un jour un clou. Heureusement qu'il 

 s'y est repris à deux fois et s'en est aperçu à temps. 



L'aiguille la plus extraordinaire que nous avons enlevée, chez 

 un homme, était une aiguille de verre, qui s'était détachée du 

 goulot d'une bouteille, en enfonçant des bouchons à la méca- 

 nique. Cette aiguille avait plus de 2 centimètres de long, et 

 était tout entière entrée dans le doigt, à côté de l'ongle, au 

 point qu'on ne la voyait plus. On sentait seulement sa tête, avec 

 un stylet introduit dans la petite ouverture de la peau. L'opéré 

 en était stupéfait, et ne pouvait pas croire que cela fût possible. 

 Il fallait cependant se rendre à l'évidence. 



D"" Bougon. 



DES FACTEURS DE LA TAILLE HUMAINE 



(Suite et fin ) 



En général, les animaux sont de petite taille dans les 

 terres granitiques, riches seulement en potasse et en 

 soude : les races bretonnes, foréziennes, vosgiennes, le 

 démontrent. A l'opposé, celle des contrées calcaires est 

 de grande taille. Les béies bovines qui vivent sur le ju- 

 rassique, celles du calcaire nummulitique de la France 

 méridionale, sont d'une forte taille. L'introduction de 

 bêtes shothorns en Normandie, dans des pâturages 

 riches en chaux, élève leur taille et amplifie leur sque- 

 lette ; celle du bœuf Charolais, sur le sol granitique du 

 Morvan, produit le contraire. En deux on trois généra- 

 tions, les chevaux importés dans le Perche deviennent 

 énormes et peuvent être vendus comme provenant de 

 cette race renommée. On prétend même que les paysans 

 qui se livrent à cet élevage achètent sur tous les points 

 de la France des poulains de 15 à 18 mois qui, grâce à 



l'excellente nourriture et aux bons soins, finissent par 

 ressembler aux percherons et sont vendus comme tels. 



Au seul examen d'une carte géologique bien faite, on 

 pourrait déduire la taille des races domestiques (Corne- 

 vin), mais seulement elle ne mentionne pas toujours de 

 petits îlots volcaniques dont les basaltes renferment de 

 la chaux, ou même de petits îlots de calcaire coquillier 

 (comme il existe à la ferme-école de Trois-Croix, près 

 de Rennes). Enfin certains granits feldspathiques (coli- 

 goclose et labrador) renferment de la chaux. C'est à son 

 granit feldspathique que la commune de Pompadour 

 (Corrèze) doit d'obtenir des bœufs de plus grand format 

 que les contrées environnantes. 



D'ailleurs si le facteur géologique est en ce cas impor- 

 tant, il n'est pas le seul. Il faut aussi tenir compte du 

 climat : dans les contrées à hiver doux comme la Nor- 

 mandie, les bêtes peuvent rester toute l'année au pâtu- 

 rage ; elles évitent une stabulation prolongée. Les mou- 

 ches dans le midi de la France, sont si nombreuses, 

 qu'elles forcent à rentrer les bestiaux à certaines heures 

 de la journée : or la stabulation s'oppose à l'engraisse- 

 ment. 



Tout en tenant compte de ces multiples facteurs, il 

 n'en est pas moins vrai que l'apport de chaux dans les 

 terres qui en manquent, augmente le format des bes- 

 tiaux. Grâce au chaulage, le bœuf limousin est passé de 

 300 à 300 kilogrammes et plus, etc. 



Durand de Gros, le premier, a signalé l'opposition 

 entre le petit paysan du Ségala et le grand campagnard 

 des causses (Aveyron). C'est surtout dans les parties du 

 Ségala où le sol est formé de schistes talqueux, où le 

 phosphate de chaux est en quantité trop minime, que 

 les habitants sont plus petits, plus rabougris, plus laids 

 (J. Bonhomme). Dans le pays ségala, terre à gneiss et à 

 schiste, le paysan se nourrit de seigle, de châtaigne et 

 boit du cidre; les causses calcaires fournissent un peu 

 de blé (terres fromentales) et surtout de l'orge et de 

 l'avoine qui forment le pain grossier que mange le 

 caussenard : il boit une eau calcaire. 



Même remarque d'Hervé et Hovelacque (1) pour le 

 Morvandiau, maigre et petit, qui vit surtout de seigle, de 

 pomme de terre et de sarrasin ou blé noir, tandis que 

 dans les plaines qui l'entourent, la population est grande 

 et bien développée. Mais si l'habitant des terres graniti- 

 ques émigré en pays calcaire ou d'alluvion, quand sa 

 croissance n'est pas terminée, son format change. Ainsi 

 le Morvandiau qui descend dans la plaine recommence 

 une nouvelle jeunesse, sa taille s'élève, ses membres se 

 développent, ses forces physiques augmentent. 



Collignon, en étudiant les contingents des départe- 

 ments de la Creuse, Corrèze, Dordogne, Charente, 

 Haute-Vienne, trouve dans les terrains granitiques ou 

 terres froides le maximum d'exemptions pour défaut de 

 taille. La cause serait pour cet auteur l'insuffisance 

 d'alimentation, car les terrains granitiques qui sont 

 riches fournissent de hautes tailles (Limoges, par exem- 

 ple), et les petites tailles s'observent sur les calcaires 

 pauvres. Et, comme nous l'avons déjà dit, il s'agit là 

 d'un retard et non d'un arrêt dans le développement; 

 arrivés au corps les soldats petits et chétifs ne sont plus 

 reconnaissables au bout de six mois (2). 



(1) Hervé et Hovelacque, le IMorvan. Mémoires Société An- 

 thropol,. 1894, p. 221. 



(2) Mém. Société Anthropol., t. I, 3° série, 3° fascicule, 1894. 



