LE NATURALISTE 



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La difficulté des affaires, d'autre part, est causée par 

 ce fait que nos marchandises payent très cher pour pé- 

 nétrer dans les pays étrangers, alors que les produits 

 étrangers entrent chez nous en franchise. 



On sait que les 9/10 de la fabrication plumassière pa- 

 risienne sont exportés à l'étranger : toute restriction, 

 toute entrave à cette industrie seraient en faveur de la 

 plumasserie de Berlin, de Vienne, de Londres, de New- 

 York, etc. La répercussion de l'augmentation des droits, 

 d'entrée en France, sur les porcs et les viandes salées, 

 votée récemment par la Chambre défunte, nous menace 

 d'une surélévation, aux États-Unis, des droits de douane 

 actuellement fixés à 30 ^ ad valorem (1). Il s'agirait, par 

 représailles, d'augmenter de 50 %, soit 100 ^, les droits 

 pour ainsi dire prohibitifs à l'entrée aux Etats-Unis, des 

 plumes, fleurs et soieries de fabrication française. 



Les États-Unis sont de nos bons clients, — ne serait- 

 il pas déplorable de les perdre, par une mesquine mesure 

 de protection en faveur de l'élevage français du compa- 



(1) Dans les tableaux fournis par le Bulletin de la Chambre 

 de commerce français de New-York, nous relevons les indica- 

 tions suivantes : 



Exportations des Etats-Unis en France. 



Diminu- Augmen- 

 tion tation 

 1806 1807 en 1897 en 1897 



Lards en planches. 1.287.500 413.000 874.300 



Jambons 355.000 440.000 85.500 



Porcs salés 30.500 39,800 10.700 



Saindoux 8.050.000 4.700.000 3.330.000 



Par contre, les importations d'huiles et graisses comestibles 

 ont augmenté dans une notable proportion. 



Il résulte donc de ces documents que les importations de 

 viandes salées de porc d'Amérique en France ont subi une 

 marche décroissante. 



Si nous examinons ces importations au point de vue du ren- 

 dement des douanes, nous voyons : 



l» Que les entrées en France des 1.036.708 kilos de viandes 

 salées représentant la valeur de 893.000 francs portés au tableau 

 ci-dessus ont donné en 1897, au tarif de 23 francs les 100 kilos, 

 262.500 francs; 



2° Que les entrées des 8.457.500 kilos de salaisons, d'une va- 

 leur de 4.700.000 francs, ont donné, en 1897, au tarif de 12 fr. 50 

 les 100 kilos, 1.208.000 francs; 



Ensemble, 1.470.000 francs. 



En admettant que les importations de ces articles ne dimi- 

 nuent pas, les droits de douanes seraient, d'après le nouveau 

 tarif, dans le 1""" cas, 523.000 francs de 30 francs les 100 kilos; 

 dans le 2" cas, 2.115.000 de 25 francs les 100 kilos ; 



Ensemble, 2.640.000 francs; 



Soit une augmentation, au total, de 1.170.000 francs seule- 

 ment. 



Par représailles, les Etats-Unis menacent d'augmenter de 

 50 % les droits que payent à l'entrée, chez eux, nos soieries, 

 ainsi que nos plumes pour parures et nos fleurs artificielles. 



Nous importons aux Etats-Unis : 



49.000.000 de francs de tissus de soie; 



26.000.000 de francs de plumes pour parures et de fleurs arti- 

 ficielles ; 

 Ensemble, 73.000.000 do francs. 



Ces marchandises, au tarif actuel, acquittent au minimum 

 50 % ad valorem, soit 37 500.000 francs de droits. 

 Au tarif dont on nous menace, elles payeraient 100 %, soit 

 5.000.000 de francs, c'ost-à-dire qu'il résulterait de cette modifi- 

 cation de tarif une augmentation pour ces deux articles de 

 37.300.000 francs. C'est donc pour obtenir une plus-value de 

 quelques centaines de mille francs que vont se trouver atteintes 

 trois industries intéressantes au point de vue de l'importance de 

 leur exportation aux Etats-Unis et des nombreux travailleurs 

 qu'elles occupent, au risque de voir les droits qui les frappent 

 passer du chiffre de 37.500.000 à celui de 73 millions, autrement 

 dit au risque de voir disparaître leurs relations avec un pays 

 qui jusqu'à ce jour a été pour elles un débouché important. — Voir 

 Dry Goods Economist du 15 janvier 1898. 



gnon de saint Antoine, sans avantage appréciable pour 

 l'éleveur, au grand dommage du consommateur, dont le 

 maintien sera ruineux pour le commerce et le popula- 

 tion ouvrière de nos grandes cités industrielles et mari- 

 times : Paris, Lyon et le Havre. 



Je dois aussi signaler le bill récemment adopté par le 

 Sénat des États-Unis, prohibant l'importation, la trans- 

 port et la vente à l'intérieur du territoire américain 

 de toutes peaux et plumes d'une série d'oiseaux chan- 

 teurs. Le but est de protéger ces oiseaux contre le mas- 

 sacre « stupide » qui s'est fait sans cesse, à l'effet de 

 fournir des plumes aux modistes pour les chapeaux 

 féminins. La Revue scientifique du 30 avril 1898, qui 

 publie cette note tendancieuse, ajoute en conclusion : 

 « Quand on prendra une mesure analogue en France, 

 nous en serons fort heureux. » Je ne saurais trop pro- 

 tester contre dételles assertions provenant certainement 

 de personnes fort bien intentionnées à l'égard du monde 

 ailé, et, par ignorance,- fort malveillantes à l'égard de la - 

 corporation des naturalistes plumassiers, dont j'ai l'hon- 

 neur de faire partie. Je ne crois pas exagérer en affir- 

 mant ici que la plumasserie n'emploie pas d'oiseaux 

 chanteurs européens ; en général leur petite taille ne 

 permet pas leur utilisation taxydermique trop coûteuse. 

 C'est pour l'alimentation que se fait la chasse des 

 alouettes, des mauviettes, des grives, des merles, 

 oiseaux chanteurs de nos pays, dont les ailes, tout au 

 plus, sont recueillies aux Halles : à Paris, à Pithiviers, à 

 Chartres, etc. 



N'en déplaise aux promoteurs de ces mesures prohi- 

 bitives, les Américains ne seront pris un peu au sérieux 

 que par les personnes qui peuvent encore ignorer le 

 degré d'acuité que revêt dans l'Union le féroce préjugé 

 des blancs à l'égard des nègres et des hommes de cou- 

 leur. 



Si la prospérité de notre commerce est compromise 

 aux États-Unis, comme maigre fiche de consolation, les 

 modes européennes se sont acclimatées au Japon. Depuis 

 peu d'années, les dames de la cour du Mikado ont 

 adopté la mode parisienne. Lorsque cet exemple sera 

 imité par le beau sexe chinois, importé dans les vastes 

 régions ouvertes à l'activité allemande, anglaise, russe, 

 française, nous ne trouverons réfractaires à la mode 

 française que les femmes de l'Islam, tant que la loi de 

 Mahomet aura des adeptes. 



V 



Les grands congrès internationaux dans l'ordre scien- 

 tifique fournissent souvent l'occasion de publications 

 instructives, faites par les Etats, les corps savants et les 

 Sociétés protectrices des animaux. On peut se constituer 

 une bibliothèque précieuse, renfermant des documents 

 d'une haute valeur et qu'il n'est que très difficile de se 

 procurer en librairie, en participant à un grand nombre 

 de ces réunions : il en est qui sont ouvertes à tout le 

 monde, il en est d'autres plus select, d'un accès moins 

 général; c'est pour faciliter les recherches sur les publi- 

 cations concernant la protection des oiseaux que j'ai 

 entrepris ce travail. 



C'est la question de la protection internationale des 

 oiseaux qui a tenu la plus grande place au Congrès orni- 

 thologique. Deux séances lui ont été consacrées, encore 

 l'aimable président de cette section du Congrès a-t-il dù 



