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LE NATURALISTE 



valent lui dire que ce qu'ils avaient vu en Bretagne. 



Ils avaient vu les Ecossais manger en Angleterre tout autre 

 chose que du poisson, parce qu'ils n'en mangeaient que trop 

 souvent chez eux! C'est ainsi que plus tard, pendant fort long- 

 temps dans le courant du moyen âge, les Ecossais qui servaient 

 en Angleterre stipulaient qu'on ne leur ferait pas manger de 

 saumon plus de trois fois par semaine; préférant de beaucoup 

 une nourriture plus grossière, mais plus variée et plus appétis- 

 sante pour eux aux magnifiques saumons de leur pays natal. 



Mais continuons. 



Ils n'ont point d'autres maisons que des tentes, où ils sont tout 

 nus, sans vêtements et sans chaussures. — D'abord, tout semble 

 ici indiquer que ces tentes étaient en peaux. En effet, les Ecos- 

 sais, peuple pasteur et chasseur d'après Dion Cassius lui-même, 

 agissaient en cela comme les autres peuples du nord, pasteurs 

 et chasseurs comme eux. C'est ainsi que les Mongols, qui se nour- 

 rissent aussi de lait, dans la terre des herbes (Mongolie), font 

 un grand feu, au milieu de leur tente. Celle-ci est formée de 

 perches recouvertes de peaux de bêtes, avec une ouverture au 

 sommet, pour donner issue à la fumée. Devant un si grand feu, 

 près duquel on passe des nuits et des journées entières, les 

 vêtements deviennent presque inutiles. Les enfants des paysans 

 polonais, qui font aussi de grands feux dans leurs cabanes, parce 

 qu'ils ont le bois à discrétion dans les marais bo'sés, sort enta 

 peine vêtus, pendant l'hiver ; tout en se rapprochant ensuite du 

 feu pour revenir se réchauffer, quand ils deviennent sensibles 

 au froid. Un médecin polonais nous a cité des faits typiques, à 

 ce sujet. On se fait à tout. Les cosaques arrivent à dormir des 

 heures entières sur la neige, comme sur du duvet. 



Pour en revenir aux Ecossais, rappelons-nous qu'à latitude 

 égale, il fait beaucoup moins froid dans le nord de l'Europe que 

 dans le nord de l'Asie; surtout dans le nord-ouest, à cause du 

 Gulf-Stream, le courant du golfe du Mexique, qui remonte jus- 

 qu'à ces parages, sinon plus loin encore. 



L'exercice, auquel ils s'adonnent le plus fréquemment, est 

 celui de voler. — Voilà encore une réflexion, qui sent son Romain 

 de plus d'une lieue. Toujours la paille dans l'œil du voisin! il 

 faut que les Romains aient jugé la postérité bien dépourvue 

 d'intelligence, pour s'imaginer que nous nous laisserions duper, 

 à ce point. Comment ! voilà des Romains, qui ont envahi les trois 

 quarts de la Bretagne, et qui ne rougissent pas de les traiter de 

 voleurs, quand ils cherchent à leur reprendre une partie des 

 dépouilles, qu'ils ont enlevées à leurs frères d'es basses terres 1 

 Que diraient-ils donc s'ils venaient leur prendre l'Italie, comme 

 ils ont volé la Bretagne aux Bretons? Commencez par rendre 

 aux autres ce que vous leur avez pris; après cela, nous verrons 

 si vous avez le droit de traiter les autres de voleurs. 



Ils se battent sur des chars ou rhèdes. Nous remarquerons en 

 passant que les Rhédons de Rennes doivent précisément leur 

 nom à ces chars : Rhédons veut dire, en effet, hommes armés 

 de rhèdes ou chars à deux roues, comme Saxons signifie hommes 

 armés de sabres. 



Ils ont des chevaux fort bas et très vites. — On connaitles petits 

 poneys écossais. Nous pourrions témoigner de leur vitesse par 

 notre propre expérience; mais le moi est haïssable. L'histoire 

 nous paraît être si 'risible néanmoins, qu'on nous pardonnera, 

 sans doute, en faveur de l'intention. Ces petits chevaux-là fdent 

 droit comme une flèche. C'est sur l'un d'eux, que, enfant, nous 

 rentrions un jour à l'écurie à bride abattue, cramponné au cou 

 de Jacqueline, dans la position critique d'un sac d'avoine repo- 

 sant sur la selle d'un cheval emporté, salués tous les deux au 

 passage par les cris assourdissants de tous les animaux de 

 l'arche de Noé, qui se trouvaient dans la cour de la ferme. 



Ils sont eux-mêmes fort légers à la course, et tout ensemble 

 fermes sur leurs pieds. Leurs armes consistent en un bouclier, 

 un poignard et une courte lance, munie d'une pomme de cuivre 

 au bas bout; avec laquelle ils font un bruit assourdissant, en 

 tapant sur leur boucliers, pour épouvanter leurs ennemis. Ac- 

 coutumés à la fatigue, ils supportent sans peine le froid, la faim 

 et toute sorte de misères. C'est ainsi qu'onles verra plongés dans 

 l'eau des marais jusqu'au cou et y passer plusieurs jours sans 

 manger; pour tendre un piège à leurs ennemis, je suppose. 



Quand ils sont dans les bois, ils se nourrissent de racines et 

 de feuillages. (Nous serions bien désireux de[savoir lesquels, par 

 exemple ! Ici, l'observation est absolument incomplète, pour ne 

 pas dire enfantine.) 



Voici maintenant quelque chose de beaucoup plus intéressant, 

 parce que cette coutume rappelle l'usage de la coca chez les 

 Indiens de l'Amérique du Sud ; notamment chez ceux du Pérou, 

 de la Bolivie, de la République Argentine, etc. — Ils préparent 

 une certaine substance si propre à soutenir les forces, qu'après 



en avoir pris la valeur d'une fève, ils ne ressentent plus le 

 besoin de boire ni de manger. Voilà, ajoute Dion Cassius, quelle 

 est la manière de vivre des habitants de ce pays. 



Nous a^'ons obtenu jadis, dans nos herborisations, un résultat 

 analogue, en mâchant tout simplement quelques feuilles de 

 menthe, et en fumant quelques petits cigares, au moment op- 

 portun. 



C'est seulement sous son gouverneur Agricola qu'on reconnut 

 que la Grande-Bretagne était une île, en la contournant au 

 nord, de l'est à l'ouest. Malgré cela, la plus grande partie de 

 l'Ecosse demeura toujours indépendante; quoique Septime 

 Sévère y ait consacré trois' ans en sacrifiant plus de 50.000 hom- 

 mes, et y soit mort lui-même ; empoisonné, pense-t-on, par 

 l'aîné de ses fils, l'infâme Caracalla. Tout le secret des Ecossais 

 consista à tendre des pièges aux Romains pillards, et à éviter 

 avec le plus grand soin toute bataille rangée. C'est encore au- 

 jourd'hui le système qui réussit si bien aux Boers, depuis deux 

 ans, contre toutes les forces de l'Angleterre. N'est-il pas déses- 

 pérant de voir que, même à notre époque de civilisation si bril- 

 lante, les hommes en soient encore à 1800 ans en arrière, du 

 moins en Angleterre, au point de vue des notions les plus élé- 

 mentaires de droit, de morale et de liberté ! 



D'' Bougon. 



ENCORE UNE NOUVELLE MALADIE DU CHÊNE 



EN NORMANDIE, 



LE CHÊNE POUILLARD 



Les bûcherons appellent chêne pouillard celui dont le tronc 

 est recouvert de bosses espacées de 30, -40 ou 50 centimètres en- 

 viron . 



Ces bosses, qui peuvent au maximum atteindre la grosseur du 

 poing, sont brunâtres, ligneuses, et laissent pousser une grande 

 quantité de petites branchettes courtes, avortées, n'ayant pas 

 même de feuilles; ces paquets différents portent, toujours d'après 

 les bûcherons, le nom de hérisson, et l'arbre qui en possède 

 beaucoup, celui de pouillard. 



A première vue on pourrait croire que cette maladie est cau- 

 sée par une blessure faite à l'arbre, et notamment par les coups 

 de grappins dont on se sert pour monier dans les arbres au mo- 

 ment d'ébrancher. 



J'ai à peu près la certitude que les coups de grappins sur les 

 chênes, les hêtres et les ormes sont sans effet nuisible. Cette 

 idée doit donc être écartée. 



Les chênes pouillards sont bien plus communs sur les lisières 

 des bois que dans l'intérieur des forêts ; tout autour de la forêt 

 verte, de la forêt de Roumare et de Préaux, on trouve des chênes 

 pouillards. 



Je crois avoir trouvé la cause purement entomologique de cette 

 maladie, dont l'évolution est très curieuse, et je suis heureux - 

 d'entretenir les lecteurs du Naturaliste de cette nouvelle mala- 

 die qui provient de la piqûre d'un insecte, faite au moins trente 

 ans avant. 



On trouve dans les localités à chênes pouillards de jeunes 

 plants de chênes dont les branches, en hiver, sont recouvertes de 

 place en place, et surtout vers leur extrémité, d'œufs très noirs 

 et luisants]: on dirait qu'elles ont été noircies avec dù goudron ; 

 si l'on regarde de près, on s'aperçoit bientôt que cette masse 

 noire est composée d'un nombre très grand d'œufs allongés, 

 collés sur la branche, les uns contre les autres. 



Ces œufs sont pondus à l'automne par la femelle d'un gros 

 puceron noir, le Pterochlorus roboris ou longipes. 



Les œufs déposés par les femelles sur les branches éclosent 

 en mai; les jeunes pucerons se nourrissent de la sève des jeunes 

 branches en leur faisant des piqûres à l'aide de leurs suçoirs, 

 puis ils se dispersent, s'accouplent et vont pondre sur d'autres 

 branches de nouveaux amas d'œufs qui, comme les premiers, 

 passent l'hiver. 



Mais les jeunes branches attaquées par les piqûres deviennent 

 malades, il se forme sur l'écorce, alors que les pucerons [sont 

 partis, des nodosités très nombreuses, les unes auprès des autres, 



