LE NATURALISTE 13 



foncé en dessus et dont les parties inférieures paraissent 

 argentées en raison de l'air qui se fixe aux poils chiti- 

 neux dont ces parties sont garnies. 



On trouve l'Hydrophile brun dans les étangs, les 

 marais, les mares, plus rarement dans les ruisseaux. 



Mâle et femelle ont le corps ovalaire, les antennes 

 courtes et terminées en massue, les pattes postérieures 

 disposées pour la nage. Chez le màle, l'article terminal 

 de la première a la forme d'un crochet qui lui sert à 

 retenir la femelle durant l'accouplement. 



L'Hydrophile vole assez bien, mais ses mouvements 

 dans l'eau sont lourds et lents. Il vit en grande partie 

 de végétaux aquatiques et en particulier de conferves. 

 Je dis « en particulier », car, bien que passant pour es- 

 sentiellement herbivore, il ne dédaigne nullement les 

 larves d'insectes. 



L'accouplement chez l'Hydrophile dure un temps 

 assez long, temps qui varie avec la température et au 

 bout duquel la ponte a lieu. 



La femelle s'accroche aux plantes aquatiques la tête en 

 bas et construit au moyen de filières un cocon pyriforme 

 dont elle fixe le col, long et recourbé, sur ces plantes. Les 

 œufs oblongs, assez nombreux et disposés en ordre 

 parfait à l'intérieur de la capsule, donnent naissance, au 

 bout de quelques jours, à des larves très agiles, allongées, 

 pourvues de grandes pinces. Elles sont carnassières. Les 

 larves se changent en nymphes dans la terre humide. 

 L'aquariurn dans lequel on voudra conserver de ces 

 insectes doit être recouvert d'une toile métallique ou 

 d'un filet. A défaut de ceux-ci, on peut se contenter de 

 couper une des ailes membraneuses de l'Hydrophile et 

 l'animal ne peut plus alors prendre son vol. 



Dytique bordé. — Dyticus marginatus. 



Les Dytiques ont le corps ovalaire, aplati, les an- 

 tennes filiformes, les pattes organisées pour la nage, 

 larges, munies de soies, et ne se mouvant qu'horizonta- 

 lement. Cdiez le mâle les trois articles antérieurs de la 

 première paire de pattes sont élargis en ventouses, or- 

 ganes qui lui servent à maintenir la femelle pendant 

 l'accouplement. 



Le Dytique, .comme l'Hydrophile, se trouve dans les 

 étangs, les mares, les ruisseaux, les fossés ; comme lui 

 aussi son vol est assez soutenu et, lorsqu'un endroit ne 

 lui convient plus, il le quitte pour un autre. 



Les Dytiques sont extrêmement voraces, si voraces 

 même que les plus forts mangent les plus faibles. Les 

 jeunes poissons, les vers, les mollusques, tout leur est 

 bon. H faut donc, si on veut les conserver avec d'autres 

 animaux aquatiques, les nourrir copieusement et, en 

 particulier, avec des morceaux de cœur ou de foie. 



La ponte a lieu dans l'eau. Les larves, très allongées, 

 ont de longues pattes, des antennes courtes, des ocelles 

 ou yeux simples au nombre de six de chaque côté de la 

 tête. Leurs mandibules fortes, pointues, falciformcs, 

 sont placés sur les cùtés d'une trompe qui aboutit à 

 l'œsophage. Comme les adultes, elles respirent avec l'ex- 

 trémité de l'abdomen et comme eux aussi se nourrissent 

 de petits animaux aquatiques. 



Ajoutons, pour terminer ce qui a trait aux Dytiques, 

 que le mâle se distingue de la femelle en ce que ses 

 élytres sont lisses, au lieu qu'elles sont cannelés chez 

 cette dernière. Les Cybister ont beaucoup d'analogie 

 avec les Dytiques. Ils sont cependant plus aplatis, plus 



larges. Leurs habitudes sont les mêmes. Une espèce, le 

 Cybister Rœselii, se trouve en France. 



La Phrygane jaune. 



Les Phyrganes ont de l'analogie comme forme avec 

 les libellules et les éphémères. Ce sont de petits névro- 

 ptères à antennes filiformes, à ailes bien développées cou- 

 vertes d'écaillés et ne présentant qu'un petit nombre de 

 nervures. Les Phryganes se plaisent dans le voisinage 

 des eaux, dans les endroits marécageux. Elles subissent 

 comme les papillons des métamorphoses complètes. 

 Leurs larves habitent les mares, les étangs, les cours 

 d'eau, les ruisseaux et ressemblent à de petites chenilles. 

 Comme leur corps, à l'exception de la partie antérieure, 

 est mou, elles filent, quelque temps après la naissance, 

 un fourreau soyeux. Ce fourreau, autrement dit l'habit 

 des Phryganes, est le trait saillant de leur existence. Le 

 fond en est de soie et toujours très régulier; il consiste 

 en un tuyau cylindrique plus large à l'avant qu'à l'arrière, 

 toujours parfaitement lisse à l'intérieui'. 



Il n'en est pas de même de sa surface externe; elle 

 varie autant de forme que les matériaux destinés à la 

 recouvrir sont eux-mêmes diversifiés. L'élégance et le 

 goût ne président pas toujours au choix et à l'emploi de 

 la matière première. Les circonstances ea décident. Le 

 costume, parfois, est assez baroque: on eu voit de héris- 

 sés comme des porcs-épics ; d'autres, au contraire, res- 

 semblent à de longues robes flottantes. lien est qui se 

 couvrent de morceaux de bois diversement rangés, tan- 

 dis que d'autres se fabriquent des habits d'arlequin avec 

 des brindilles, des fétus de paille, des débris de coquilles 

 bizarrement entrelacés. Certains habits sont encore plus 

 excentriques ; quelques larves portent sur leur dos toute 

 une ménagerie vivante ; bulimes, cyclostomes, mollus- 

 ques aquatiques de toutes sortes dans les positions les 

 plus grotesques. Sous leur premier état, les Phryganes 

 quittent rarement leur étui. Il faut une circonstance 

 majeure pour les forces à en sortir même momentané- 

 ment. Elles n'y rentrent jamais qu'avec circonspection. 

 Elles tournent auparavant tout autour et examinent at- 

 tentivement. Placent-elles quelque embuscade, elles s'en 

 éloignent, sauf à s'emparer du premier étui vide qu'elles 

 rencontrent pourvu qu'il ait appartenu à quelqu'un de leur 

 espèce : à mesure que la larve grandit, elle s'allonge et 

 coupe la partie postérieure devenue trop étroite (1). Enfin, 

 quelque temps avant sa métamorphose, la Phrygane 

 s'enferme dans son tube en bouchant les orifices avec de 

 la soie ou des débris de végétaux ; au moment de sa der- 

 nière transformation, il sort de son étui et gagne le bord 

 de l'eau. 



Il est très curieux de suivre les évolutions des Phry- 

 ganes : lorsque, après les avoir privés de leur étui, on les 

 met dans un aquarium avec les matériaux nécessaires à 

 la confection de ce dernier, on assiste alors à un intéres- 

 sant travail de reédification qui dénote chez ces animaux 

 une forte somme de patience et d'instinct. On peut 

 mettre à la disposition des espèces qui bâtissent avec 

 du gravier ou des coquilles de très petites perles en 

 porcelaines de différentes couleurs. On obtient alors de 

 fort jolis fourreaux. 



R. BOUL.-VRÏ. 



[A suivre.) 



(1) Rendu. Les animaur de la France. 



