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LE NATURALISTE 



dessous de la surface du sol. Les silex y présentent un 1 

 trait spécial, étant altérés et souvent complètement épui- 

 sés, de façon à ne plus avoir qu'une densité relative- 

 ment très faible. Il est manifeste qu'ils ont été énergi- 

 quement décalcifiés à une époque très postérieure à celle 

 du dépôt de la couche dont ils font partie et dans 

 laquelle d'ailleurs, ils s'étaient concrétionnés peu à peu. 

 Les coupes minces taillées dans ces silex y révèlent une 

 quantité extraordinaire des tests de diatomées, dont lapré- 

 sence est très éloquente; quant à la cause déterminante 

 des concrétions siliceuses elles-mêmes, ils constituent à 

 ce titre des spécimens tout spécialement intéressants. 



Calcah'c àcerithium calcitrapoïdes ; banc vert. — Sous ce 

 nom, nous réunissons ici la portion supérieure du cal- 

 caire grossier, admettant, en plusieurs points du parc, 

 un lit de calcaire assez mince, sableux et absolument 

 rempli de fossiles caractéristiques. On peut l'étudier 

 soit dans la tranchée de la route de la Maugère, soit dans 

 le trou que j'ai fait ouvrir à la Côte-aux-Buis. 



Les assises intéressées correspondent sensiblement au 

 Banc Vert des carrières parisiennes et ce qui en fait la 

 particularité dominante, c'est l'association à des niveaux 

 marins de lits saumàtrcs ou lacustres que signale 

 d'une façon remarquable le Ciiclo^toma wumia. Il est en 

 certains points remarquablement fréquent. Parmi les 

 autres formes spéciales on signalera : Mesalia fasciata, 

 Cerithium cinctum, Cerilhium serratmn (très nombreux et 

 souvent très volumineux), Cerithium angulosmn, Ceri- 

 thium intcrruptum, Cerithium calcitrapoidex, etc. 



Calcaire à Lucina saxorum ; banc franc, caillasses 

 coquilliêres. — C'est encore à la Côte-aux-Buis qu'on est le 

 mieux placé pour étudier cette intéressante formation 

 qui se présente ici en petites plaquettes plus ou moins 

 cohérentes, alternant avec des marnes très inégalement 

 argileuses. Les coquilles fossiles y sont très nombreuses : 

 outre le Lucina saxorum qui couvre des dalles entières, 

 il y a une profusion de Cerithium lapidum de deux varié- 

 tés très distinctes: l'une ayant ses tours lisses, tandis 

 que, chez l'autre, ils offrent de petites costules. 



Le Natica parisiensis (ou Studeri], le Corbula analina 

 sont par place particulièrement communs. 



Caillasses à quartz cristallisé. — En quelques points, on 

 a pu apercevoir dans le parc de Grignon la formation 

 des caillasses à quartz cristallisé et constater en même 

 temps qu'elle est fort peu développée, se présentant à 

 l'état de lambeaux que la dénudation pluviaire a forte- 

 ment compromis. 



On y a vu des marnes renfermant des rognons à re- 

 traits géodiques qui sont si caractéristiques de ce niveau 

 et on a pu les comparer aux produits d'une petite car- 

 rière qui existait il y a quelques années sur le plateau, 

 entre l'Ecole et la gare du chemin de fer de Plaisir. Il n'y 

 a aucun doute sur l'identification de ces couches. Les 

 membres du Congrès n'ont d'ailleurs pu en apercevoir 

 que des vestiges. 



Limons des Plateaux. — Enfin, les points les plus élevés 

 sur le flanc sud de la vallée du Rù de Gally montrent, 

 sous le terre végétale, des limons des plateaux, assez ar- 

 gileux. Son étude n'a rien procuré de spécialement nota- 

 ble, et nous nous bornons aie mentionner. 



Ces quelques lignes suffiront pour montrer que l'em- 

 pressement des membres du Congrès international de 

 géologie à visiter les gisements de Grignon a été bien 

 justifié par l'importance des récoltes et des observations 

 qu'ils y ont faites. Stanislas Meunier. 



L'AOUARIUM D'EAU DOUCE 



LES INSECTES 



Les insectes aquatiques sont assez nombreux. Il en 

 est de grands comme les Hydrophiles, de moyens comme 

 les Colymbètes, de très petits comme les Gyrus qui 

 tourbillonnent à la surface des eaux et semblent autant 

 de bulles argentées. Leur forme n'est pas moins variable. 

 Les uns ont le corps ovalaire, arrondi, aplati; d'autres, 

 comme les Ranatra, ont la forme de brindilles de bois. 



Leur mode d'existence, par contre, est à peu près le 

 même. Presque tous habitent les eaux stagnantes et sont 

 carnassiers. Je dis « presque tous », car il en est qui 

 passsent pour herbivores et qui, en réalité, se nourrissent 

 tout autant de végétaux que de petits animaux aquatiques. 



L'organisation des insectes aquatiques offre des parti- 

 cularités intéressantes qui portent surtout sur la respi- 

 ration. Nous rappellerons à ce sujet que chez les insectes 

 il existe principalement, sur les côtés de la face supé- 

 rieure de l'abdomen, des ouvertures en forme de bou- 

 tonnière, ou stigmates qui conduisent l'air nécessaire à 

 la respiration dans de nombreux tubes ou trachées qui 

 le distribuent dans toutes les parties du corps. Chez les 

 insectes aquatiques, cet appareil se modilie plus ou 

 moins afin de se façonner aux conditions dans lesquelles 

 l'animal est appelé à vivre. 



Les insectes qui vivent dans l'eau, lorsqu'ils sont à 

 l'état parfait, sont obligés de monter à la surface pour 

 aspirer l'air dont ils ont besoin pour assurer le fonc- 

 tionnement de leur appareil respiratoire. Les seules 

 modifications organiques qui se remarquent alors ont 

 pour but de faciliter cette prise d'air et quelques insectes 

 se servent, à cet effet, de leurs élytres comme d'une 

 sorte de cloche, ou bien de leurs antennes dont les poils 

 retiennent les globules de gaz et portent le fluide sous le 

 thorax où une rainure le conduit jusqu'aux stigmates. 

 C'est, à l'aide de manœuvres de cette nature que les 

 hydrophiles transportent l'air de la surface de l'eau jusqu'à 

 leurs stigmates. Pour cela l'insecte élève, au-dessus du 

 liquide dans lequel son corps reste plongé, une de ses 

 antennes garnie de petits poils imbibés de matières 

 grasses de manière à ne pas être mouillée au contact de 

 l'eau. Des bulles d'air y restent adhérentes et l'Hydro- 

 phile replie ensuite cet appendice sous le thorax où 

 des poils de même nature retiennent une mince couche 

 d'air laquelle s'étend jusqu'aux 'stigmates. D'autres co- 

 léoptères aquatiques, les Dytiques, quand ils veulent 

 respirer, amènent à la surface de l'eau l'extrémité posté- 

 rieure de leur corps et soulèvent un peu leurs élytres 

 légèrement bombées et qui, en se^ rabattant sur l'eau, 

 emprisonnent au-dessous d'eux une petite couche d'air. 

 Or les stigmates sont placés sur les côtés de la face su- 

 périeure de l'abdomen et, par conséquent, les ouvertures 

 se trouvent aussi en rapport avec l'air retenu sous les 

 élytres, comme sous une cloche. 



L'Hydrophile brun. — Eydrophilus piceus. 



L'hydrophile brun est un gros coléophère mesurant 

 jusqu'à quatre centimètres, d'un brun plus ou moins 



