24^ ANNÉE 



2» Série 



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i-"^ JUIN 1902 



^ ÊCHINODERMES FOSSILES 



LES OURSINS 



Il nous reste, pour compléter notre revue des écbino- 

 dermes fossiles, à examiner le groupe des Echinides ou 

 Oursins, le plus important à connaître pour le géologue. 

 En effet, par la nature même de leur teste, par leur 

 taille, généralement assez réduite, les oursins se ren- 

 contrent dans un état d'intégrité qui en permet une étude 

 minutieuse et satisfaisante. Comme ils sont très abon- 

 damment répandus dans différentes couches de l'écorce 

 terrestre, et pi-ôsentent une grande richesse de formes, 

 que leur durée phylétique est ordinairement courte, il 

 s'ensuit que certaines espèces et même certains genres 

 sont très caractéristiques de dépôts déterminés. 



Les Echinides ont été l'objet de très nombreux et très 

 importants, travaux parmi lesquels il convient de citer 

 ceux d'Agassiz, de Desor, de Cotteau, etc. 



Les restes fossiles laissés par ces animaux sont de 

 deux sortes : le test proprement dit ou oursin, et les ba- 

 guettes ou radioles qui s'articulent sur le test et que l'on 

 rencontre quelquefois en place, mais le plus souvent 

 isolés. 



Le test, qui peut être sphérique, ovoïde ou en couronne, 

 est composé par des plaquettes polygonales disposées 

 par rangées longitudinales constituant les ambulacres et 

 les interambulacres dont le nombre et la disposition sont 

 variables; il présente une face supérieure (celle qui est 

 la plus convexe), dont le sommet est occupé par un 

 assemblage de plaquettes de formes variables qui cons- 

 titue l'appareil apical (fig. 4); la face inférieure est 

 généralement déprimé, plane ou même concave. 



Il existe de plus sur le test deux ouvertures constantes, 

 mais qui peuvent varier dans leurs dimensions, l'une : 

 ie péristome ou bouche, toujours située à la face infé- 

 rieure, peut être centrale ou plus ou moins excentrique. 

 Chez les oursins dits « irréguliers », elle est quelquefois 

 accompagnée sur cette face par l'autre ouverture : le 

 périprocte ou anus ; ce dernier, suivant les genres que 

 l'on considère, est situé tantôt à la face inférieure, tantôt 

 à la face supérieure et, dans ce cas, il est indistinct ou 

 englobé dans l'appareil apical, comme cela se voit dans 

 Salenia, Acrocidaris, Cœlopleurus, etc. La variabilité du 

 nombre des rangées de plaques ambulacraires ou inter- 

 ambulacraires et la diversité de leur disposition ont servi 

 à étal)lir les grandes divisions du groupe des Echinides ; 

 c'est ainsi que ceux qui présentent plus de 20 rangées de 

 plaques ou un nombre inférieur à ce dernier chiffre 

 forment la sous-classe des Paléchinides ; ceux au con- 

 traire qui présentent constamment 20 rangées de 

 plaques constituent la sous-classe des Euéchinides, parmi 

 lesquels il faut distinguer ceux qui, ayant l'anus dans 

 l'appareil apical, forment l'ordre des Réguliers et ceux 

 dont le périprocte est isolé, auxquels on donne le nom 

 d'oursins irréguliers. 



Les Paléchinides appartiennent tous aux formations 

 primaires et n'ont laissé en France que des restes insi- 

 gnifiants; mais comme ils se rapprochent, par la disposi- 

 tion générale des éléments du test, des Euéchinides régu- 

 liers, nous les citerons pour mémoire avec ces derniers 

 qui, eux, se rencontrent en grande abondance dans diffé- 

 rents dépôts du sol français. 



Le Naturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 



1" Oursins réguliers CVoir fig. I, 1, 2, 3, 4 ot7), — repré- 

 sentés soit par le test lui-même ou coarouue, soit par 

 ses appendices épineux ou radioles. 



Le test, à contour arrondi ou pentagonal, peut être 

 hémisphérique, en dôme, ou le plus souvent en forme de 

 couronne, il se divise en segmenls rayonnants et alter- 

 natifs (variables en noml)re chez les Paléchinides et 

 éonstamment au nombre de 20 chez les Euéchinides 

 réguliers); ces segments constituent les aires ambula- 



Figure I. 



1. — a. péristome ou bouche, a. ambulacres, ia m. interambu- 

 lacres, z m. zones miliaires, = p. zones porifères, t. tubercules. 



2. — a. ap. appareil apical, p. périprocte ou anus ; les autres 

 lettres conime dans le n" 1. 



3. b. bouton, c. collerette, m. mamelon, se. scrobicule ; c. s. 

 cercle scrobiculaire. 



9. — Un radiole : fa. facette articulaire, b, bouton; a. anneau; 

 c, col, t, tige ou corps du radiole. 



craires égales entre elles et les aires interambulacraires 

 égales aussi entre elles, les ambulacres étant générale- 

 ment plus étroits que les interambulacres, et limités par 

 deux bandes déprimées, droites ou onduleuses, portant 

 de nombreux petits trous ou pores, disposés par paires, 

 en séries plus ou moins nombreuses. On a donné à ces 

 bandes le nom de zones porifères. 



