LES M^IVIVES 



Le terme de Manne s'applique à un certain nombre de 

 substances différentes de composition et d'origine, de- 

 puis la manne des Hébreux jusqu'à celle qui est encore 

 assez souvent usitée dans la pratique médicale. Les 

 mannes se ressemblent quelque peu par leur aspect 

 extérieur pâteux et par leur saveur plus ou moins su- 

 crée. 



La manne proprement dite est un suc durci que l'on 

 récolte en Sicile et en Calabre sur un Frêne, le Fraxinus 

 Ornus et sa variété rotundifolia. Sous quelle influence se 

 fait cette sécrétion? C'est ce qu'il est impossible de dire 

 actuellement, rien dans l'écorce de ce frêne ne per- 

 mettant d'expliquer sa formation. Quoi qu'il en soit, c'est 

 surtout aux environs de Palerme que l'on cultive les 

 arbres à mannes, que les frassineti sont principalement 

 exploités. Pendant huit à dix années, on fait des incisions 

 transversales dans l'écorce, distantes l'une de l'autre de 

 quatre à cinq centimètres. Tant que la saison est chaude, 

 on pratique ces incisions, la première près du sol, au 

 moment de la floraison, la seconde deux jours plus tard, 

 au-dessus de la première, etc. L'année suivante, on incise 

 verticalement une autre face de l'arbre et ainsi de suite. 

 Le suc, qui, concrété, fournit la manne, se recueille sur 

 de petites baguettes ou sur des fétus de paille placés dans 

 l'ouverture faite à l'écorce; ou bien on le laisse durcir 

 sur l'arbre, ou bien encore on le récolte, sur des linges 

 ou des tiges d'Opuntia. 



La plus belle manne porte le nom de Manne en 

 larme; elle est blanche et à peu près pure. La manne en 

 sorte, encore appelée Manne de Sicile ou Géracy et 

 Manne de Calabre ou Capacy, est loin d'être aussi nette. 

 Elle est formée de petites larmes englobées dans une 

 masse noirâtre et retient souvent des fragments d'écorce 

 et de matières étrangères. 



Le Fraxinus Ornus et sa variété rotundifolia sont sou- 

 vent regardés comme le type d'un genre spécial Ornus, 

 caractérisé par ses fleurs munies de pétales et réunies 

 en un thyrse terminal, d'où le nom de Frêne à fleurs donné 

 fréquemment au Frêne à manne. Pour ceux qui adoptent 

 le genre Ornus, le Fraxinus Ornus devient le Ornus europsea. 

 Il est répandu sous diverses formes depuis l'Espagne 

 jusqu'en Syrie, à travers la Suisse, l'Allemagne méri- 

 dionale, l'Italie, la Croatie, l'Istrie, la Dalmatie, la Bos- 

 nie, la Transylvanie, la Hongrie, la Serbie, l'Herzégo- 

 vine, le Monténégro, la Grèce, la Thrace, la Bulgarie et 

 l'Asie Mineure. En France on ne le récolte à l'état spon- 

 tané qu'en Corse, depuis les parties basses et moyennes 

 jusque dans la région montagneuse. Dans les Alpes 

 maritimes, il n'est que naturalisé sur quelques points au 

 voisinage de localités où il avait été cultivé. La variété 

 rotundifolia ne vient nulle part, chez nous, à l'état naturel. 



La manne renferme un sucre spécial, la manniie, qui y 

 existe dans les proportions de 70 à 80 ^ et duquel on a 

 extrait la mannitine, alcaloïde toxique. Est-ce à la 

 mânnite que la manne doit ses propriétés purgatives'? 

 On ne le sait pas exactement. On les a attribuées à une 

 résine qui se trouve surtout dans la manne en sorte qui 

 est plus active que la manne en larme. 

 A coté de la manne proprement dite s'en rencontrent 

 Le Naturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 



— IM" 367 15 JUIN 1902 



un certain nombre d'autres, telles que : la manne deBrian- 

 çow que l'on rencontre dans les Alpes sur les feuilles des 

 Mélèzes. Elle parait sous forme d'une substance blanche, 

 sucrée, qui exsude le matin au lever du soleil. Elle 

 contient du mélézitose, voire du saccharose, étudié jiar 

 M. Berthelot. 



La manne de Perse est complexe, c'est-à-dire qu'il y a 

 sous ce nom plusieurs produits qui ont été distingués en 

 mannes purgatives et en mannes pectorales. Les premières 

 appelées Alhagi, Chir-Kechte, sont elles-mêmes tirées de 

 végétaux différents. La manne Alhagi provient de VAlhagi 

 Maurorum ou Camelorum, de la famille des Légumineuses ; 

 elle est très usitée en Perse, dans le Khoraçan, comme 

 laxative. Elle est constituée par des masses agglomérées 

 jaunâtres ou brunâtres, peu sucrées et renferme du 

 Bidenguébinose. 



La manne Chir-Keckt est recueillie sur le Cotoneaster 

 Nummularia, de la famille des Rosacées, et YAtraphaxys 

 spinosa, des Polygonacées. C'est une matière blanchâtre, 

 gluante, assez sucrée, qui contient de la Chirkeshite. 



Les mannes pectorales sont nombreuses ; on les tire du 

 Quercus vallonea, du Kurdistan, du Salix fragiUs, du 

 Tamarix mannifera à la suite des piqûres du Coccus 

 manniparus, de Y Apocijnum syriacum et d'autres ])lantes 

 indéterminées. Elles sont connues sous les noms de Gueze- 

 Elefi, Gueze-Khounçar, Bide-Kechte, Chekerre-Teghat, 

 Chekerre-el-Ochne. 



Le Cèdre produit la manne du Liban formée de très 

 petits grains; certains Chênes du Caucase, delà Mésopo- 

 tamie et de la Perse, tels que Quercus infectoria, Manni- 

 fera, jEgylops, coccifera, etc., la manne du Caucase en 

 grains brun pâle doux et agréables au goût. En Aus- 

 tralie, sous l'influence de la piqûre de Psilla, les Euca- 

 lyptus dumosa, mannifera, resinifera, sécrètent de petites 

 masses blanches dites manne d'Eucalyptus, formées de mé- 

 litose. En Californie, le Pinus Lamhertiana fournit un 

 produit manniforme à base de Pinite. 



Nous avons réservé, pour en parler plus longuement, 

 la fameuse manne des Hébreux ou du Sinaï, résultant de 

 la piqûre du Coccusmanniparus surle Tamarixmannifera,et 

 ayant par suite la même origine qu'une des mannes pec- 

 torales de Perse. La mention la plus ancienne qui en ait 

 été faite est celle de l'Eaîode; nous la reproduisons : « Et le 

 soir il surgit un vol de cailles qui couvrirent le camp, et 

 le matin il y eut une couche de rosée autour du camp; et 

 quand la couche de rosée eut disparu, il y avait sur la 

 surface du désert une matière fine en forme d'écaillés 

 menues comme le givre qui couvre la terre. 



« Et à cette vue, les enfants d'Israël se dirent l'un à 

 l'autre : Qu'est-ce"? Car ils ne savaient ce que c'était. Et 

 Moïse leur dit : C'est le pain que l'Eternel vous donne 

 pour nourriture. 



« Or la manne était comme la graine de Coriandre et 

 elle avait la couleur du Bdellium. » 



Les Hébreux en mangèrent au désert pendant quarante 

 ans. Le Gharrab (peut-être le Nitraria retusaûe la famille 

 des Zygohyllacées) donnait aussi de la manne dans la 

 vallée du Jourdain. 



Quelle est l'étymologie du mot Manne'? « Manne, en 

 héhveuMan-Hu, d'après Frédéric Hamilton, est une simple 

 interrogation : Qu'est-ce"? fLes enfants d'Israël se dirent 

 l'un à l'autre : iVa?i-Hi<, qu'est-ce"? » 



Sur ie,Tamarix,de mai à juillet, suivant la région, seu- 

 lement quand le temps est humide ou qu'il fait du brouil- 

 lard, la manne prend naissance et on n'a qu'à secouer 



