LE NATURALISTE 177 



Et comme surcroit de conditions défavorables, l'appendice 

 flotte en toute liberté dans le péritoine, qui est l'organe le plus 

 sensible aux infections, parce qu'il est le milieu le plus propice, 

 par ses sécrétions et sa contexture, à la dissémination et à la 

 multiplication des microbes. Ainsi s'explique sans difficulté la 

 fréquence et la gravité de l'appendicite. 



Tant que les phénomènes de l'appendicite restent cantonnés à 

 cet organe, et qu'ils n'ont pas entraîné de réaction péritonéale, 

 tant que le péritoine n'est pas atteint, en un mot, on peut recou- 

 rir à des purgatifs doux, sans crainte croyons-nous, s'il y a une 

 indication tirée de l'état des voies digestives. Mais l'expérience 

 apprend que les purgatifs aggravent souvent singulièrement la 

 maladie dans les appendicites aiguës compliquées de péritonite, 

 même limitée. 



UN ENNEMI DES PINS 



Lasiocampa pini. 



Grâce au nouveau réflecteur que nous avons imaginé 

 pour capturer les papillons nocturnes, nous avons pu 

 augmenter considérablement le catalogue des lépidoptères 

 de la Seine-Inférieure; parmi les plus curieux nous si- 

 gnalerons comme nouveau la feuille-morte du pin, la 

 « Lasiocampa pini ». 



Jamais cet insecte n'avait été capturé dans la Seine- 

 Inférieure ; l'an dernier nous en avons pris une douzaine 

 d'exemplaires, présentant plusieurs variétés comme cou- 

 leur de fond. 



Il est à craindre que Tannée prochaine ou dans deux 

 ans ce nouveau venu devienne un terrible fléau pour les 

 forêts de pins de notre région. 



Et nous savons déjà combien ces invasions sont ter- 

 ribles : tout récemment, dans la Champagne, les plan- 

 tations de pins sylvestres, sur une étendue de plus de 

 2.500 hectares, ont été entièrement dévastés par la che- 

 nille du bombyx du pin. Des arbres de cinquante ans. 

 que l'on aurait pu commencer à abattre pour utiliser en 

 bois d'oeuvre, ont été la proie de ces ravageurs. 



Aujourd'hui, cette affreuse chenille est tellement mul- 

 tipliée que toutes les grandes sapinières de la Champagne 

 en sont littéralement infestées et détruites. Mais ce qui 

 rend la situation plus précaire et la perte plus grande, 

 c'est que si l'arbre mort n'est pas abattu immédiatement, 

 il ne tarde pas à devenir la proie d'un autre insecte, 

 le ciron du pin, qui décortique l'arbre et le réduit en 

 poussière sur place. 



Dans ces conditions, les propriétaires se hâtent 

 d'abattre les plus gros arbres et de les convertir en bois 

 de chauffage; aussi ce bois est-il tombé à vil prix et ne 

 trouve-t-on pas même des ouvriers pour l'exploiter. 



La Lasiocampa pini, à l'état parfait, est un papillon 

 qui mesure de 62 à 68 millimètres; ses ailes supérieures 

 sont d'un gris cendré ou d'un gris brunâtre ou ferru- 

 gineux avec deux bandes grises transverses, assez larges, 

 dont la médiane est précédée d'un point blanc et la 

 terminale, bordée intérieurement par une ligne flexueuse 

 d'un gris foncé. Outre cela, la côte est souvent saupou- 

 drée de gris et la frange est entrecoupée de ferrugineux 

 et de blanchâtre. Les ailes inférieures sont d'un brun 

 tanné avec la frange grisâtre, ainsi que le thorax et les 

 antennes. 



La femelle offre les mêmes dessins que le mâle, mais 

 varie beaucoup pour la couleur des ailes supérieures qui 



sont tantôt d'un ferrugineux plus ou moins foncé avec 

 les deux bandes grises ou d'un gris jaunâtre, tantôt fer- 

 rugineuses avec les bandes à peine marquées et tantôt 

 d'un gris cendré, avec la ligne médiane et la ligne cen- 

 drée à peine indiquées; elle est, en outre, beaucoup plus 

 grande que le mâle. 



Cette espèce varie beaucoup. 



La chenille difl'ère beaucoup, non seulement d'un indi- 

 vidu à l'autre, mais encore suivant qu'elle est plus ou 

 moins avancée en âge. Lorsqu'elle a atteint son dévelop- 

 pement, elle mesure de? à 8 centimètres de long, le fond 

 de sa couleur est d'un gris brun finement pointillé de 

 noirâtre et marbré de roux et de blanchâtre à certaines 

 places. Les deux incisions ou colliers, que porte cette 

 chenille, comme toutes celles de son espèce, sont d'un 

 bleu foncé et séparée l'une de l'autre par une grande 

 tache blanchâtre; une seconde tache delà même couleur 

 et bordée de noir couvre une partie du dos des 7« 

 et 8« anneaux. Chacun des autres anneaux est marquée 

 sur le dos d'une tache ferrugineuse bordée de noir, une 

 raie noirâtre ondulée règne le long et de chaque coté du 

 corps depuis et compris le 4<= anneau jusqu'au 11" inclu- 

 sivement. La tête est brune et rayée de brun plus foncé. 

 Ces pattes écailleuses sont noirâtres et les membra- 

 neuses d'un roux ferrugineux. Ce tubercule du 11« an- 

 neau, peu saillant, est surmonté d'un pinceau de poils 

 bleuâtre à leur origine. 



Le dessous du corps est gris roussàtre clair, avec des 

 tache d'un brun plus ou moins foncé entre chaque paire 

 de pattes membraneuses. 



La chrysalide, de forme assez allongée, est arrondie à 

 ses deux extrémités. 



Le bombyx du pin se propage avec une rapidité éton- 

 nante, la femelle pond de dOO à 300 œufs, sur lesquels 

 150 environ viennent à bien, ce qui donne, pour la se- 

 conde année, 75 couples qui pondent 11.250 œufs, des- 

 quels proviennent 5.694 couples, qui produisent 

 843.o,t8 œufs, tout ceci sorti d'un seul couple de bombyx. 



Mais si, au lieu d'un couple, il en existe un cent, un 

 mille même, nous arrivons à la production d'un chiffre 

 effrayant de 843.730.000 œufs, c'est-à-dire en trois ans de 

 quoi ravager complètement une forêt ou du moins une 

 grande partie de cette forêt. 



La femelle du bombyx du pin pond ses œufs par pe- 

 tits paquet de 50 qu'elle dissimule sous les feuilles en 

 aiguilles des branches de pin les plus basses. Ces œufs 

 éclosent au bout de quinze à trente jours suivant la tem- 

 pérature et donnent naissance à des chenilles qui se 

 mettent aussitôt à dévorer les feuilles du pin ; la perte 

 de ces organes est très préjudiciable à ces arbres et al- 

 tère profondément leur organisme d'autant plus que les 

 bois résineux ne peuvent pas remplacer immédiatement 

 leurs feuilles détruites comme le font les arbres feuillus 

 dont la production foliacée est nombreuse et facile puis- 

 qu'ils ont à l'aisselle de chaque feuille un bourgeon 

 prêt à se développer, d'autant mieux que lu destruction 

 même de la feuille renvoie dans les bourgeons la sève 

 qu'elle était destinée à élaborer; les feuilles de sapin, au 

 contraire, sont un an à repousser; mais ce qui rend irré- 

 médiables les dégâts de cette chenille, c'est qu'elle ne se 

 borne pas à dévorer les feuilles de pin, elle dévore en 

 même temps l'extrémité des jeunes pousses, ce qui 

 amène infailliblement la mort de l'arbre. 



Ce bombyx du pin n'attaque que le pin sylvestre et 

 encore il préfère celui d'une trentaine d'années et qui a 



