LE NATURALISTE 



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2° Chez l'hommeet les animaux, les particularités de la 

 disposition du poil sont congénitales ; 



3° Certaines dispositions sont présentement en voie 

 d'évolution ou de formation (allez-y plutôt voir dans 

 quelques centaines d'années) ; 



4° Le courant des poils est disposé dans le sens des 

 moindres i-ésistances; 



3° Les conditions requises pourla production des direc- 

 tions générales et particulières, sont présentement en 

 action (heureux siècle que celui dans lequel nous pou- 

 vons voir de si belles choses !) ; 



6° La direction peut être modifiée durant la vie de 

 l'individu (surtout pour les garçons coiffeurs) ; 



7° La sélection (naturelle, sexuelle ou germinale) est 

 hors d'état de produire ces particularités de direction ; 



8" Si celles-ci n'ont pas été créées avec les individus 

 qui les présentent, elles doivent avoir été produites chez 

 les ancêtres de ceux-ci par l'usage ou l'habitude. 



Certaines de ces conclusions semblent un peu tirées... 

 par les poils. 



La « caprilication » des figues est un de ces phéno- 

 mènes dont il est question dans nombre de publications, 

 mais sur lesquels on chercherait vainement des rensei- 

 gnements précis. Aussi faut-il savoir gré à M. E.-L. 

 Bouvier d'avoir — à la yociété nationale d'agriculture, 

 — donné des renseignements précis sur la question. 



Le figuier sauvage ou caprifigaier donne trois géné- 

 rations de figues qui sont l'un et l'autre habitées par un 

 insecte, le Blastophaga Psenes : 1" une génération d'été 

 [proficJd des Italiens, dokkar des Kabyles) qui se déve- 

 loppe au printemps et mûrit en juin; 2° une génération 

 automnale (mammoni des Italiens, djcha des Kabyles) 

 qui évolue durant l'été ; 3° enfin, une génération d'hi- 

 ver [mamme des Italiens, oualia des Kabyles) qui débute 

 vers la fin de la belle saison et parait l'hiver pour s'ache- 

 ver au premier printemps. 



Les figues d'hiver ne renferment que des fleurs femelles 

 à style court (on sait que la figue n'est pas un fruit, 

 mais une inflorescence) et dont la graine est remplacée 

 par un blastophage mâle ou femelle qui y passe l'hiver 

 et y évolue complètement. Les mâles en sortent les pre- 

 miers ; ils sont vermiformes, arqués, dépourvus d'ailes et 

 d'oscelles, mais munis de fortes pattes et d'un abdomen 

 effilé en arrière; ils se tiennent çà et là, parmi les autres 

 fleurs et, renseignés sans doute par leurs courtes an- 

 tennes, s'arrêtent sur celles où, encore captives, sont 

 enfermées les femelles. Avec leurs mandibules, ils font 

 un trou dans le mince revêtement ovarien qui enveloppe 

 celles-ci, introduisent la pointe de leur abdomen dans 

 l'ouverture pratiquée de la sorte et fécondent les pri- 

 sonnières qui n'attendaient que cet acte pour ronger les 

 parois de leur loge et sortir. Moins étroitement adaptées 

 que les mâles à leur genre de vie tout spécial, les fe- 

 melles sont des hyménoptères chalcidiens, très normaux; 

 elles ont des ocelles, des pattes grêles, des yeux compo- 

 sés bien plus grands que ceux des mâles, et surtout des 

 ailes parfaitement développées. Au lieu de rester enfer- 

 mées dans la figue et d'y périr comme les mâles, elles en 

 sortent bientôt par l'étroit orifice opposé au pédoncule et 

 s'en vont explorer l'espace. 



Elles se rendent sur les figues estivales {profichi, dok- 

 kar), s'y insinuent par l'orifice, où elles abandonnent leurs 



ailes, et pénètrent dans l'intérieur du fruit qui renferme, 

 près de l'entrée, des fleurs mâles encore jeunes, et par- 

 tout ailleurs des fleurs femelles à court style. Elles intro- 

 duisent leur tarière dans le canal axial qui traverse le 

 style de ces fleurs, et, sans produire de piqûres, dépose 

 un œuf contre l'embryon situé dans l'ovaire floral, puis 

 elles meurent sans ressortir quand la ponte est achevée. 

 L'œuf de l'insecte suit une évolution normale au sein de 

 l'ovaire, qui se renfle, se développe en une petile galle et 

 fournit à son hôte une nourriture abondante dont la 

 partie principale est constituée par l'embryon. Si bien 

 qu'au bout de deux mois, quand l'évolution est com- 

 plète, la fleur galli renferme, au lieu d'une graine, un 

 blastophage mâle ou femelle, qui se comportera de la 

 même manière que le blastophage issu au printemps des 

 ligues de la génération d'hiver. 



En quittant la figure d'été, les blastophage femelles 

 doivent traverser les fleurs mâles épanouies alors, qui 

 avoisinent l'orifice du fruit et se recouvrent abondam- 

 mant de leur poussière pollinique. De là, elles se rendent 

 aux figues de la génération automnale, y pénètrent en 

 perdant comme de coutume leurs ailes, et s'y comportent 

 exactement comme dans les fruits de la génération pré- 

 cédente. Seulement les figues d'automne renferment 

 d'ordinaire, cote à côte, des fleurs femelles à court style 

 et des fleurs femelles à long style, sans compter des 

 fleurs mâles qui s'épanouissent deux mois plus tard. 

 Avec leur court oviscapte, elles peuvent bien introduire 

 un œuf dans les premières, mais elles ne sauraient at- 

 teindre l'ovaire des secondes et se contentent de circu- 

 ler au milieu d'elles, non sans y disposer les poussières 

 polliniques dont elles sont recouvertes. De sorte qu'à 

 maturation, les figues automnales renfermeront des fleurs 

 parasitées par les blastophages, et d'autres fertiles où 

 l'ovaire sera occupé par un graiau. A la sortie, les 

 femelles se rendront dans la figue d'hiver qui ne renfer- 

 mera, comme on sait, que des fleurs à court style; elles 

 y déposeront les germes de la génération qui sortira au 

 printemps, et ainsi se trouvera clos le cycle annuel des 

 migrations et du développement de l'insecte. 



Il y a donc sur le iiguier sauvage, trois générations 

 annuelles de figues qui correspondent respectivement à 

 trois générations d'insectes ; mais de même que les gé- 

 nérations de figues chevauchent plus ou moins les unes 

 sur les autres, de même les générations de blastophages 

 peuvent aussi plus ou moins interférer. Ces variations 

 sont probablement en rapport avec les influences clima- 

 tériques ; M. Paul Mayer avait déjà observé qu'on re- 

 marque parfois, en Italie, une quatrième génération de 

 blastophages, et M. Howard a constaté que cette excep- 

 tion devient la règle en Amérique. La génération supplé- 

 mentaire s'établit dans les figues automnales, mammomi 

 ou d.jeha qui en présentent alors deux. 



« La figue du caprifiguier est riche, dit M. Trabut. Les 

 djeha ou figues d'automne, qui ont le plus souvent des 

 graines, sont seules un peu charnues ou sucrées. Ce sont 

 des ligues qui ont dû subir la domestication ; elles sont 

 devenues exclusivement femelles; les fleurs galles (à 

 court style) ont disparu, ainsi que les fleurs mâles qui 

 manquent, du reste, assez souvent dans le caprifiguier. 

 Il en est résulté une série de figuiers dont les' fruits ne 

 contiennent que des fleurs femelles, réclamant la fécon- 

 dation pour que le fruit se développe. Ces figuiers ne se 

 rencontrent que dans la zone méditerranéenne où le 

 figuier est spontané, où il existe des caprifiguiers et des 



