LE NATURALISTE 



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d'un jaune verdàtre, là les chairs sont molles et le cœur 

 d'une flaccidité telle que les doigts qui le saisissent, se 

 rencontrent en le pressant, les poumons et le foie sont 

 malades comme tous les autres organes; l'estomac et les 

 intestins sont pâles et ridés, et la vésicule du fiel est 

 distendue par la bile. » 



Ces symptômes indiquentbien un empoisonnement ve- 

 nant du sang, qui existe en eflet, et dontle germe est déposé 

 par la trompe même de l'insecte. Le venin qui le produit 

 est contenu dans une glande située à la base de cette 

 trompe, et il est probable qu'il a la faculté de se multi- 

 plier, car on trouve chez l'animal qui vient de mourir de 

 la tsétsé, si peu de sang, qu'à peine si les mains en sont 

 tachées pendant la dissection. De plus, la trompe de la 

 tsétsé sécrète pendant que l'insecte se repaît un alca- 

 loïde qui engourdit la plaie, de telle sorte qu'on ne sent 

 presque rien sur le moment. Des animaux légèrement 

 piqués n'en meurent pas moins dans la suite, ce qui 

 prouve que l'inoculation resterait sans effet. 



Pendant un temps, on a cru que ce n'était pas la tsétsé 

 qui produisait ces ravages, mais une plante. Le major 

 Vardon est venu prouver le contraire en allant à cheval 

 sur une petite collme infestée de tsétsés ; il ne permit 

 pas à sa bête de manger un brin d'herbe et ne resta 

 dans cet endroit que le temps nécessaire pour regarder 

 le pays et saisir quelques-unes des mouches qui piquaient 

 sa monture. Dix jours après, le malheureux cheval était 

 mort. 



Les pertes que cette mouche cause chaque année sont 

 énormes. Burton, Baker, Livingstone, Broyon, Cameron, 

 Stanley, Baix, Baldwin, Serpa, Pinto, etc., ont tous eu 

 à souffrir des atteintes de la mouche tsétsé. 



Livingstone dans un voyage chez les Banajoas, perdit 

 quarante-trois bœufs piqués par une vingtaine de tsétsés 

 seulement. Sou bœuf préféré Simhab,qui l'avait trans- 

 porté de Sila à Golungo-AIto périt de la même façon. 

 Philippe Broyon, comme nous l'avons vu un peu plus 

 haut, en a vu périr 36 de la même façon entre Kiova et 

 Mponapona. En 1863, dans les seules possessions portu- 

 gaises du Congo, 20.000 têtes de bétail moururent de la 

 tsétsé. 



CHAPITRE III 



PRÉSERVATIFS CONTRE LA PIQURE DE LA TSÉTSÉ 



Jusqu'à présent, les moyens dont on dispose pour 

 combattre la tsétsé sont bien faibles, je dirai même nuls. 



On a observé que lorsqu'on tue une antilope pour se 

 débarrasser des tsétsés qui couvrent littéralement gibier 

 et chasseur, on n'a qu'à fendre le ventre de l'animal et à 

 ouvrir les entrailles : les mouches disparaissent immé- 

 diatement, les excréments des animaux semblent donc 

 dégoûter la mouche tsétsé, aussi les indigènes ont-ils 

 mis ce mode de préservatif en pratique : ils font un mé- 

 lange de lait de ferme et de fiente auxquels ils ajoutent 

 quelques drogues et en badigeonnent les bœufs qui 

 doivent traverser les cantons envahis par la tsétsé. Ce 

 préservatif qui réussit pendant quelque temps, est bien- 

 tôt inefficace, une fois la maladie déclarée, on n'y con- 

 naît plus de remède. 



Un préservatif du même genre consiste en un mé- 

 lange de bouse de vache et de pétrole, remède du reste 

 guère plus pratique que le premier. 



Dans le même ordre d'idée, il y a lieu d'indiquer le 

 moyen qu'ont employés deux officiers du Royal Gallois 

 Fusiliers pour faire traverser, par une demi-douzaine de 

 chevaux une zone infestée par la mouche tsétsé, quand 

 le gouvernement britannique envoya des renforts pour 

 réprimer la révolte des troupes soudanaises de l'Ou- 

 ganda. Les chevaux vivent fort bien dans l'Ouganda, 

 mais pour y parvenir, il faut traverser à environ 160 ki- 

 lomètres de cette région, une étendue à peu près sem- 

 blable et dans laquelle foisonne le terrible diptère. Les 

 officiers eurent l'idée de barder leurs chevaux d'une 

 couche de paille par-dessus laquelle est disposée une 

 étoffe enduite de pétrole et d'iodoforme. La couche de 

 paille avait pour but de maintenir un certain intervalle 

 entre l'étoffe et la peau du cheval. Sans cette précaution, 

 la tsétsé aurait bien pu atteindre l'épiderme à travers la 

 draperie. Ainsi caparaçonnés, les chevaux avaient un 

 aspect des plus comiques, mais au point de vue pratique, 

 l'idée était excellente, puisqu'elle permit à toutes les 

 bêtes d'arriver saines et sauves dans l'Ouganda, ce qui 

 n'aurait pas pu avoir lieu sans cette précaution. 



M. Alexandre Whyte, dans le « Gardener's Cronicle » 

 (1895) à propos de la station botanique qu'il a réussi à 

 établir à Zomba dans les possessions anglaises de la 

 vallée du Chiné, nous signale les obstacles qu'opposent 

 la mouche tsétsé et un taon (le tabanus latipes) aux ten- 

 tatives d'élevage des -espèces bovines et chevalines, et 

 nous déclare n'y avoir trouvé encore aucun remède sé- 

 rieux. Stanley comme bien d'autres a remarqué que la 

 mouche tsétsé disparaissait des endroits cultivés pour 

 se réfugier dans les terres vierges ; défrichons donc ces 

 vastes plaines sauvages, et la mouche tsétsé disparaîtra 

 aussi forcément. 



Le vrai moyen de destruction et de défense contre la 

 tsétsé est aussi la multiplication des armes à feu qui en- 

 traînera la mort des animaux sauvages, et, du même 

 coup de la tsétsé qui, privée de nourriture, ne tardera 

 pas à mourir. 



De longues et ruineuses années doivent se passer 

 avant que la chose arrive. Une découverte qui pourra 

 compter comme une des plus belles et des plus utiles de 

 notre siècle est à faire : c'est celle d'un moyen simple, 

 pratique et sûr, qui pourra défendre nos races bovines, 

 chevaline, canine et ovine contre la piqûre de la 

 tsétsé. 



Gaston Tournier, 



DESCRIPTION DE COLÉOPTÈRES NOUVEAUX 



Melopodontus Candezei, n. sp. — Appartient au groupe du 

 Af . occipitalis, Hope, mais est bien distinct de toutes les espèces 

 connues. 



Court, robuste, fortement ponctué, entièrement d'un brun noir 

 assez brillant. 



Tête forte, bombée; bord frontal fortement échancré, joues 

 portant une saillie latérale émoussée. Mandibules assez courtes, 

 régulièrement cintrées, simples à la pointe, portant à la base une 

 forte dent, constituée par la réunion de trois denticules et, au 

 delà du milieu, une dent simple, peu développée. Menton petit, 

 trapézoïdal, avec le bord antérieur arrondi; il est finement 

 granuleux et porte quelques gros points enfoncés et des poils 

 roussâtres, épars, près du bord antérieur. 



Prothorax transversal, élargi en avant, avec les angles anté- 



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