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LE NATURALISTE 



lait, ils ne sont pas transmissibles à l'homme, mais seu- 

 lement aux animaux ; tels sont : le microbe de la fièvre 

 aphteuse ou cocotte, qui est caractérisé dans le lait par 

 la présence de nombreux globules de pus; il peut pro- 

 duire chez l'homme des ulcérations buccales; le microbe 

 de la Mannite contagieuse des vaches laitières, produit 

 par le Streptoc.occus agalactise contagiosœ, et le microbe 

 de la Mannite contagieuse des brebis laitières ou mal 

 d'araignées, produit aussi par un micrococcus qui est 

 souvent aggloméré en zooglées peu volumineuses ou 

 réuni par 2 ou par 4. 



Maintenant, quels sont les moyens que nous avons 

 pour nous préserver des infections qui peuvent pro- 

 venir du lait, tant employé dans l'alimentation journa- 

 lière, et si nécessaire à la santé de nos enfants. Le devoir 

 de toute mère serait de nourrir elle-même son enfant, il 

 n'y aurait alors à craindre aucun microbe, à moins de 

 maladies que l'on peut éviter au moyen de l'hygiène. 



On devra rejeter tout lait suspect soit par la couleur 

 ou l'aspect, et l'on ne devra consommer aucun lait pro- 

 venant d'un animal suspect ou malade. 



La chaleur tuant à 400° la plupart des microbes 

 pathogènes le lait, devra être soigneusement stérilisé. 

 On emploiei'a des appareils de stérilisation, tels que 

 l'appareil Soxhlet permettant de traiter une [certaine 

 quantité de lait à la fois; une ébullition du lait pendant 

 10 minutes à la température de 80° suffît pour lui en- 

 lever toute nocivité. Le lait ne devra pas être maintenu 

 trop longtemps à une température élevée, car sa compo- 

 sition et ses propriétés changent. Chauffé à l'autoclave 

 durant une heure, le lait produit de l'acide formique qui 

 le coagule, et il prend une couleur caramel. 



Malheureusement, le lait n'a pas été fait pour être sté- 

 rilisé avant d'être consommé ; par ce fait il subit des mo- 

 difications qui le rendent antidigestif et bien des enfants 

 ne peuvent supporter le lait ainsi modifié ; il faut avoir 

 recours à du lait naturel choisi soigneusement. Des ex- 

 périences ont été faites en Amérique, à la station agri- 

 cole du Maryland sur la digestibilité du lait cru, cuit ou 

 pasteurisé. On nourrissait des veaux pendant une quin- 

 zaine de jours de ces diverses espèces de lait et on notait 

 la santé de l'animal. On a constaté que les veaux digè- 

 rent plus facilement le lait à l'état naturel que pasteu- 

 risé ou bouilli, et que fréquemment le lait bouilli leur 

 cause des troubles digestifs. 



Nous avons essayé de montrer dans cet article tous 

 les renseignements que nous possédons sur la bactério- 

 logie du lait et sur les moyens de recherche et de pré- 

 servation dont nous disposons. Il ne faut pas se faire un 

 spectre de ces germes contenus dans le liquide nourri- 

 cier ; peu sont réellement pathogènes, et les expériences 

 de laboratoire sont souvent faites sur des laits suspects 

 et qui ne seraient pas livrés à la consommation. Mais je 

 dirai que l'on ne devra pas consommer du lait cru et que 

 la stérilisation du lait, si simple et si facile, devra être 

 pour tous une règle. 



E. Massât. 



LE DÉSASTRE DE LA mADTINIOUE 



REPRODUIT AU Vl" SIÈCLE 



Dans le numéro du 1""' août, nous avions promis le récit d'un 

 grand désastre, identique à celui qui vient d'affliger si profondé- 

 ment notre belle colonie des Antilles ; nous allons le donner. La 

 seule différence, c'est que ce phénomène eut plus d'importance 

 encore, au point de vue du magnétisme terrestre. Croirait-on 

 que c'est un évéque, et un saint du vi° siècle, qui nous a 

 conservé le récit de ces phénomènes magnétiques, saint Grégoire 

 de Tours, qui nous a donné tous ces détails, en deux endroits 

 différents de son histoire des Francs ! Mais il a bien soin de 

 nous faire voir que ces derniers ont été la conséquence infini- 

 'ment probable du désastre en question. Il a eu le génie de saisir 

 la relation intime, qui existait entre ces deux ordres de prodiges; 

 des volcans qui s'engloutissent dans le fond de la Méditerranée, 

 après huit jours de phénomènes destructeurs, identiques à ceux 

 qui nous sont contemporains, et une aurore boréale comme on 

 n'en a jamais vu, et comme on n'en verra probablement jamais. 

 Il en a été témoin, lui, non pas à Tours, au centre de la France, 

 mais sur les bords du Rhin, à la frontière de la Hollande où il 

 était alors près du roi Childebert II. 



C'était en l'an S89. Au centre de la mer Tyrrhénienne, entre 

 le "\'ésuvc, à Naples, le mont Etna au Gibel, en Sicile, et le 

 Stromboli, dans les iles Lipari, il y avait alors deux iles volca- 

 niques, analogues à celles des Antilles, remplies d'habitants et 

 d'animaux, vivant au sein de la plus grande tranquillité ; avec 

 leurs ports remplis de barques de pêche, du t\pe des libournes. 

 Un jour, on vit dans ces deux iles les deux volcans se ranimer 

 en même temps. Tout d'abord, on n'y prit pas garde, puisqu'on 

 se trouvait entouré de foutes parts par des volcans en activité qui 

 ne faisaient de mal à personne, à moins de s'en approcher trop 

 près. Comme au Vésuve autrefois, comme à la montagne Pelée 

 aujourd'tiui, on vit des flammes jaillir du cratère, de la fumée, 

 de la vapeur d'eau, des cendres blanches et de la boue. On vit 

 des pierres jaillir en l'air, à une très grande hauteur. Huit jours 

 plus tard, les habitants et les troupeaux asphyxiés ou brûlés, les 

 habitations renversées par l'explosion, tout était enseveli sous 

 les flots! Et on ne voyait, à la place de ces iles verdoyantes, si 

 jolies à l'œil et si ravissantes, que des planches à derai-calci- 

 nées, flottant au milieu d'un banc de poissons morts, qui nageaient 

 le ventre en l'air. 



Nous traduisons mot à mot le récit de notre premier historien 

 national, qui vivait au temps de la rivalité de Frédégonde et de 

 Brunehaut, et qui avait connu sainte Clotilde, la femme de Clo- 

 vis. On peut dire que, grâce à lui, nous connaissons aujourd'hui 

 cette époque-là tout aussi bien que la nôtre (pour ne pas dire 

 mieux encore); car nous connaissons par lui une immense quan- 

 tité de personnages de son époque, se chiffrant par plus de mille 

 individus peut-être ! Et surtout nous connaissons les misères, 

 les souffrances et les maladies du pauvre peuple; grâce au récit 

 de ses nombres prodigieux d'observations prises sur le vif, sous 

 le nom de guérisons miraculeuses (le nom importe peu), où nous 

 voyons décrits une foule de maladies, avec une quantité de phé- 

 nomènes physiques et météorologiques, du plus puissant intérêt, 

 bien dignes de captiver l'attention des naturalistes et des méde- 

 cins. Nous en avons compté 75 se rapportant à l'histoire natu- 

 relle et plus de 400 concernant la médecine. 



Croit-on qu'il y aura beaucoup plus de mille personnages qui 

 laisseront leurs noms dans notre siècle actuel, quand on sera 

 arrivé à quinze siècles du nôtre ? Assurément, c'est chose possible, 

 mais c'est bien peu probable. Le siècle de la vapeur ne sera 

 plus qu'un siècle historique ; car la vapeur sera probablement 

 remplacée par autre chose. Ai-je besoin de dire que les admi- 

 rables théories de Pasteur auront ouvert la voie à d'autres plus 

 précises, qui laisseront, bien loin derrière elles, celles dont 

 nous sommes aujourd'hui si fiers ; à cause des merveilleux 

 résultats Tju'elles ont déjà produits, et dont notre éminent savant 

 n'avait pu qu'entrevoir la portée avant de mourir ? Tout change 

 et tout se renouvelle en ce monde. Plus d'une fois peut-être, 

 d'ici 1.500 ans, on redécouvrira nos théories des microbes, 

 après avoir passé à d'autres, que l'on croira nouvelles, et qui 

 nous' ont déjà précédés. Le vitalisme aura encore de beaux 

 jours; sans compter l'animisme et la chimiâtrie. En ce moment, 



