LE NATURALISTE 



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on n'en est encore qu'à la microscopiâtrie, procédé qui paraîtra 

 barbare à nos petits-neveux. Pourquoi ? Parce que l'histoire du 

 passé est la leçon présente de l'avenir; et que c'est ainsi que 

 les choses évoluent sur notre petite planète. 



Mais voici qui est bien plus intéressant encore, car on n'a pas 

 vu cela dans le désastre de la Martinique, si tant est que le 

 phénomène se soit produit de nos jours, comme il s'est accompli 

 au vie siècle, sous les yeux terrifiés de notre éminent hagio- 

 graphe. Il se trouvait quelque part vers le Limbourg hollandais 

 quand il vit au même moment sa fameuse aurore boréale. Le 

 phénomène dura trois nuits, mais c'est à la troisième nuit seule- 

 ment que le phénomène magnétique se produisit dans sa plus 

 formidable majesté. 



Les deux premières nuits, ce fut d'abord une splendide aurore 

 boréale, remplissant tout le septentrion avec ses plis et ses replis 

 bien connus, changeant de formes à chaque instant; à l'Est et à 

 l'Ouest, c'est-à-dire à droite et à gauche de ce radieux phéno- 

 mène électrique, l'aurore boréale était encadrée par des nuages, 

 groupés sous forme de cumulus, d'un éclat tellement merveilleux 

 qu'on ne peut le traduire autrement que par le mot incandescent, 

 corruscanx en latin. 



La troisième nuit, ce fut bien autre chose! Lnaginez, dit 

 notre sagace observateur, que vous vous trouviez placé au milieu 

 d'une tente gigantesque, dont le chaperon s'élève au plus haut 

 des cieux, et que cette tente soit formée de la plus belle pourpre 

 de Tyr. Imaginez que cette étoffe écarlate présente des milliers 

 de plis rectilignes, descendant du haut du ciel jusqu'aux plus 

 extrêmes limites de l'horizon; en faisant tout le tour de la terre, 

 dont vous occupez le centre, sur une montagne pour piédestal. 

 Imaginez ensuite que tous ces replis brillent de l'éclat du soleil, 

 vu à travers un- vitrail rouge pourpre, en se déplaçant et en 

 changeant de forme à chaque instant, aux quatre plages de 

 l'horizon. Enfin, imaginez que le chaperon de la tente soit formé 

 d'un monstrueux nuage rouge de feu, tandis qu'une guirlande de 

 nuages semblables coupe en travers, en deux parties égales, les 

 replis qui descendent du sommet jusqu'au delà de l'horizon; et 

 vous n'aurez encore qu'une bien pâle idée de l'admirable spec- 

 tacle qui se déroula à nos regards émerveillés. Quand le phé- 

 nomène s'éclipsa à l'aurore, à la fin de la troisième nuit, nous 

 tremblions d'épouvante, en nous demandant les uns aux autres 

 ce que cela voulait dire. Ce n'est que plusieurs mois après que 

 nous apprîmes l'épouvantable vérité : deux îles volcaniques, 

 consumées, par une double explosion, en moins de huit jours! 

 Quelques hommes affreusement brûlés, qui moururent en 

 quelques heures, sauvés miraculeusement sur leurs barques aux 

 trois quarts détruites, avaient révélé le fait. 



D"' Bougon. 



CH^ONIQUE & NOUYEIîIfE^ 



La couleur des fleurs de la flore française. — Les cellules 

 artificielles. — La parlhénogénèse chez les plantes. — 

 Les qualités giistatives de la chair humaine. 



Bien que le moi soit liaïssable (surtout la fin... du 

 mois), je ne peux guère me dispenser de parler ici d'un 

 petit travail que je viens de faire paraître et qui rentre dans 

 le cadre de l'iiistoire naturelle pittoresque que je m'efforce 

 de faire connaître ici. L'idée m'en est venue, non en 

 attendant chanter le rossignol, comme l'immortel Valma- 

 jour, mais en posant à diverses personnes la question 

 suivante : quelle est la couleur la plus commune parmi 

 les fleurs de notre pays '? L'un d'eux, un maître de confé- 

 rence de botanique, n'a pas hésité à me répondre : le 

 bleu. Un autre, un membre de l'Institut, s'il vous plaît, 

 me dit : le violet. Un préparateur accuse le rose et un 

 vulgaire candidat au doctorat fit même appel au vert 

 qui, sans doute, représentait l'espérance de voir sa thèse 

 bientôt achevée, avec une logique que n'auraitpas démenti 



M. de la Palisse, j'ai conclu de ce pébliscite que l'on 

 avait des idées plutôt variées sur la couleur des fleurs. 

 Une statistique sérieuse s'imposait; bien qu'elle n'ait rien 

 de séduisant, je m'y suis livré et voici le décompte 

 auquel je suis arrivé (les graminées laissées de côté). 





S 

 "3 



Q- 



_>;> 



Ciarimpétalcs j 



Apétales 



Total des 

 Dicotylédones 



Mono- 1 

 cotylédones 1 



Total général , 



Bleu 



16 



93 







109 



7 



116 





12 



14 







26 



3 



29 





2 



9 







11 



1 



12 





338 



111 



7 



456 



29 



485 





21 



31 



17 



69 



1 



70 





1 1 



12 







Ï3 



6 



29 











1 



2 



2 



4 





14 



11) 



2 



3.5 



8 



43 





25 



9 



6 



40 



16 



56 





19 



42 



3 



64 



5 



69 





120 



132 



9 



261 



28 



289 





f; 











6 







fi 





/j 



2 







3 



1 



/. 







ï 







1 



1 



2 





H 



M 



5 



27 



2 



29 





21 



8 



4 



33 



7 



40 





2 



12 



1 



15 



1 



16 





14 



4 



4 



2 ' 



1 



23 



Rose violet ou lilacé 



6 



18 



1 



25 



2 



27 





4 







7 



11 





16 





25 



6 



77 



108 



189 



297 





291 



265 



24 



580 



20 



600 





23 



15 







38 



1 



39 



Jaunâtre ou brun jaunâtre.. . 



26 



40 



33 



99 



7 



106 





1 



1 







2 



n 



2 





12 



7 



1 



20 



1 



21 





20 



4 



7 



31 



15 



46 





25 



24 







49 



10 



59 





10 



Ifi 







26 



3 



29 





15 



14 







29 







29 





3 



1 







4 



1 



5 





86 



41 







127 



9 



136 





1 



3T 





40 



28 



68 



La variété des fleurs bleues chez les Dialypétales et 

 leur abondance chez les Gamopétales est à noter. 



1° Les jaunes avec 808 représentants 



Oo 





687 



3:» 



— rouges 



.... 505 



4» 





313 



5° 





. 157 



6° 





136 



7» 





122 



8° 



— multicolores 



.... 68 



En réunissant sous un même nom les teintes les plus 

 voisines, la couleur des fleurs de la flore française est 

 par ordre de fréquence : 



Ce sont donc les fleurs jaunes de beaucoup les plus 

 communes. Il y a encore de beaux jours pour les maris 

 trompés ! 



Si l'on étudie la répartition de la couleur des fleurs 

 dans ses rapports avec l'habitat, on constate qu'elle n'est 

 pas la même que celle qui se rapporte à la statistique 

 générale. C'est ainsi que les fleurs jaunes ne conser- 

 vent leur suprématie que dans les rochers et les mon- 

 tagnes, ainsi que dans les près et les champs et surtout 

 les endroits incultes, tandis que, dansles boiset les forêts, 

 les fleurs les plus nombreuses sont les blanches. Dans 

 les endroits humides et les bords de la luer, la supréma- 

 tatie appartient aux fleurs vertes. 



