LE NATURALISTE 



217 



interviewé, — lui aussi, — a bien voulu s'épancher à ce 

 sujet dans le sein d'un journaliste américain. Sachez 

 donc, anthropophages de l'avenir, que la chair de 

 l'Océanien est bien préférable à celle d'un blanc, laquelle 

 est beaucoup trop salée. Et encore parmi les blancs, il y" 

 en a de plus mauvais les uns que les autres : 

 rien n'est plus exécrable qu'un vieux matelot, lequel ne 

 se contente pas d'être plus salé que ses compatriotes, — 

 ça, ce n'est pas de sa faute, à cet homme ! — mais encore 

 empeste le tabac et l'alcool, — ça, ce n'est pas bien! Il 

 y a aussi une hiérarchie gastronomique dans les divers 

 morceaux. Voici la gamme des meilleurs morceaux : la 

 tète d'abord, les yeux et la cervelle pour commencer, 

 puis les joues. Les joues des jeunes sujets font un mor- 

 ceau très délicat. Le haut du bras, le mollet, la cuisse 

 passent encore, mais le reste ne vaut rien : c'est pour les 

 chiens. Ainsi parla le cannibale et le journaliste pensa, 

 sans doute, aux joues de sa mie qu'il avait déjà, à maintes 

 reprises, mangées... de caresses. 



Henri Coupin. 



DE LA FRAGWENTATION DES KlETÉOBITES 



Le 29 décembre 1899, à sept heures et demie du soir, 

 je me trouvais à Constantine, sur le côté sud du marché 

 aux grains, proche du Aondiat Ati ; je me dirigeais vers 

 les arcades qui aboutissent à la pyramide Damrémont, 

 lorsque, derrière moi, une vive clarté vint illuminer les 

 maisons voisines et tout le paysage avec une intensité de 

 lumière extraordinaire. J'observai alors, en me retour- 

 nant lentement, que cette lueur qui avait brillé vivement 

 dans la nuit, annihilant l'action des becs de gaz, pro- 

 venait d'un météore qui avait éclaté au-dessus du square 

 voisin. Ce météore se trouvait peu élevé au-dessus de 

 l'horizon, il dominaic la cime des arbres du jardin : sa 

 forme était celle d'une sphère vaporeuse très blanche, 

 immobile, d'un diamètre quelque peu plus grand que 

 celui du globe de la lune. Sa venue s'est produite sans 

 accompagnement de bruit. Le temps que j'ai mis à 

 me retourner pour l'apercevoir a duré deux à trois 

 secondes. A cet instant même il est sorti du côté 

 ouest du globe nuageux blanc, resté, comme je l'ai 

 dit, immobile, trois minuscules météorites de couleur 

 rouge sombre qui ont suivi, dans un ciel sans nuage, 

 la direction S.-E. à N.-O. Ces trois météorites étaient 

 certainement réunis et n'en formaient qu'un seul, 

 au centre de l'explosion ; ils se sont ensuite, dans 

 leur trajectoire, apparents comme des étoiles filantes, 

 notablement écartés les uns des autres. Ils avaient 

 tous les trois l'aspect de points lumineux distincts, dont 

 deux semblables de dimension et le troisième notable- 

 mentplus petit. Il fallait prêter toute son attention pour les 

 distinguer, tant leur clarté était faible. Lorsque tout à 

 coup ils ont subi, dans leur ligne de parcours, un arrêt 

 brusque et ils sont tombés tombés verticalement, l'un 

 après l'autre, avec la séparation d'un intervalle de temps 

 que j'ai évaluée à une nuance imperceptible de seconde. 

 Dès début de la chute verticale, qui a été seulement indi- 

 quée, leur couleur rouge sombre s'est éteinte et ils sont 

 devenus invisibles. 



Les endroits où les météorites sont tombés sur le sol 

 ont dû être très éloignés les uns des autres ; en sorte 

 qu'un observateur qui aurait assisté à la première chute 

 l'aurait considérée comme unique, c'est-à-dire comme 

 non liée aux deux autres qui auraient échappé à sa vue. 



Tous les météorites qui se trouvent dans la collection 

 du Muséum sont fragmentés, d'après la description qu'on 

 a fait par le savant professeur de géologie M. Stanislas 

 Meunier. Il résulterait de ces faits bien observés, et celui 

 précédemment cité est du nombre, que la fragmentation 

 des météorites doit être surtout attribuée à la résistance 

 qui leur a été opposée par l'air pendant leur translation. 

 Des fractures non du même genre, ont-elles pu se produire 

 bien au-dessus de notre atmosphère ? c'est bien probable 

 et pour d'autres causes, mais comment le vérifier puisque 

 les débris ne nous parviennent qu'après avoir traversé le 

 milieu aérien qui nous entoure ? Cette question demeure 

 obscure ; elle reste à étudier. 



Al. Lamarre-Olivier. 



ANIMAUX 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 



célèbres, curieux par leurs traits d'intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement 

 de reconnaissance, etc. 



Il en est de la Licorne comme des Crawford et de 

 leurs fameux millions, enfermés dans le coffre de 

 l'habilissime Mme Humbert : tout le monde a vu le pa- 

 quet de millions, — ou a cru le voir; — tout le monde 

 jure avoir vu les frères Crawford ; mais personne n'est 

 d'accord sur la physionomie de ces gens, sur leur iden- 

 tité, sur leur existence surtout; leurs portraits et ceux 

 des Humliert, successivement publiés par les journaux, 

 n'ont même aucun point de ressemblance entre eux. On 

 en vient même à douter de l'existence de la famille 

 Humbert. 



Une foule d'auteurs anciens ont parlé de la licorne et 

 l'ont décrite; ils ont soigneusement raconté ses habi- 

 tudes, la manière de la chasser et de la prendre ; mais 

 leurs descriptions différent autant entre elles que celles 

 que nous donnent les mythologues des divei's dieux, 

 déesses, demi-dieux, héros, etc., de l'antiquité et de leurs 

 aventures.. 



D'où donc est venu cet animal extrordinaire ? A-t-il 

 existé? Est-il àtout jamais disparu, comme tant d'autres, 

 de la surface du sol? Dans ce cas, comme les autres, on 

 le retrouverait dans les entrailles de la terre, entier ou 

 en fragments... — Comme nous le verrons plus loin, on 

 a positivement affirmé l'y avoir découvert; mais ces 

 débris antiques n'étaient-ils pas plutôt ceux d'un narval 

 quelconque? Ou bien l'animal à une corne aperçu wjijoiir 

 seulement, peut-être, par un témoin, n'était-il pas un 

 phénomène tératologique de la nature, comme les veaux 

 à deux têtes, les moutons à six pattes, les frères sia- 

 mois, etc.? C'est possible. Mais de là à affirmer que des 

 êtres de ce genre existent comme race et se reproduisent, 

 il y a loin. 



Quoi qu'il en soit, nous allons passer en revue les 



