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LE NATURALISTE 



une couche d'humus noirâtre, gras et onctueux au toucher, avec 

 des fragments d'os en partie détruits. Au-dessous de cet humus, 

 on a trouvé un autre pavé en pierre plat, puis une nouvelle 

 couche d'humus et un nouveau pavé, et au-dessous de tout cela, 

 le sol. 



Il est très important de signaler ici la présence d'un instru- 

 ment fort curieux : « D'un côté, il s'aplatit en forme de hache, et 

 de l'autre, il s'arrondit absolument comme un marteau d'aujour- 

 d'hui; dans la partie supérieure, il est percé d'un trou par où 

 passait le manche, à l'aide duquel on pouvait s'en servir. La 

 perfection de cet instrument, son élégance, si je puis me servir 

 de cette expression, le tranchant qui se trouve à l'une de ses 

 extrémités, l'espèce de masse que l'on aperçoit à l'autre, me font 

 croire qu'il fût autrefois un instrument sacré. La massue servait 

 à frapper des victimes, le tranchant à diviser ses restes; alors, 

 on devait croire que dans la tombelle de Bougon reposait un 

 grand prêtre qui conservait avec lui le marteau sacré à l'aide 

 duquel il devait, dans une autre vie, immoler de nouvelles vic- 

 times (1). » 



* 



Le D'' Sauzé, dans une étude {Notes sur des ossements 

 humains trouvés dans les tumulus de Bougon) publiée dans les 

 Me'moiresdela Société de statistique des Deux-Sèv) es (1839-1840) 

 a étudié ces ossements avec un certain soni. Je vais me conten- 

 ter de résumer ce qu'il a dit, sans ajouter aucune note person- 

 nelle. 



Tout d'abord, il signale deux faits d'anatomie proprement dit, 

 sur un fragment de crâne, il a remarqué un grand développe- 

 ment des canaux diploïques. Puis, il a pu constater que sur 

 deux humérus, la paroi formant le fond des cavités coronoïdes 

 et olécranienne était percée d'un trou assez large. 



L'auteur fait ressortir que cette particularité est assez rare 

 chez les Européens actuels, tandi.s qu'elle est beaucoup plus 

 commune chez certains sauvages. Et il ajoute (notre programme 

 nous empêche de commenter ce passage) : « Ce trou augmente- 

 rait-il l'étendue des mouvements d'extension et de flexion';' C'est 

 probable. On le rencontre chez beaucoup d'animaux; alors, 

 pourrait-on l'invoquer pour établir un rapprochement entre 

 l'homme et les animaux qui lui ressemblent le_ plus, anatomique- 

 ment parlant? Des matérialistes pourront, je le sais, se servir 

 de ce fait pour essayer de démontrer que les hommes sont un 

 peu singes, et les singes un peu hommes ; mais il est si facile de 

 leur répondre que je ne prendrai pas la peine de leur objecter 

 des arguments qu'ils savent bien être irréfutables, arguments 

 vulgaires que chacun connaît. » 



Il est bon de songer que ceci a été écrit en 1840, et que l'on 

 peut se dispenser de combattre des idées si vieilles (l'auteur ne 

 pouvant plus se défendre). Si le D'' Sauzé pouvait revenir 

 parmi nous, je suis à peu près certain qu'il n'écrirait plus : 

 « Mais il est si facile de leur répondre... » 



Il a constaté également des faits d'anatomie pathologique : il 

 y avait beaucoup de dents cariées ; un fragment de crâne présen- 

 tait à la partie antérieure du pariétal gauche une trace visible 

 d'inflammation ou d'irritation. 



D'après des observations et mensurations faites sur les os 

 trouvés à Bougon, le D"^ Sauzé prétend que la taille et la 

 force des hommes n'ont pas varié depuis deux mille ans, sur 

 le sol que nous habitons. Ces observations et mensurations ont 

 été faites sur six fémurs, onze tibias, deux péronés, dix humérus, 

 cinq cubitus, trois radius, 



* 



* « 



Je vais maintenant indiquer rapidement les divers instruments 

 trouvés sur le territoire de Bougon (bien souvent dans les 

 champs) : 



1» Instruments taillés par éclats de premier coup (2). — Ce 

 sont des couteaux, pointes de javelots, pointes de flèches très 

 simples, racloirset des instruments inachevés ou manqués. 



2° Instruments taillés par éclats, présentant sur une seule face 

 des retouches par éclats secondaires. — Ce sont des grattoirs, 

 des haches planes d'un côté, des perçoirs. 



3° Instruments présentant sur leurs deux faces des retouches 



(1) Abnauld, dans les Mémoires de la Société de statistique 

 des Deux-Sèvres. 



(2) Cette classification est celle de Sauzé. 



par éclats secondaires. — Ils sont bien plus parfaits que les 

 précédents, quelquefois de véritables objets d'art : pointes de 

 flèches, avec ou sans soie, avec ou sans ailerons, pointes de ja- 

 velots ou de lances, perçoirs. 



4° Instruments portant sur la taille par éclats, des traces de 

 polissage. — Ce sont des haches en silex. 



■^0 Instruments entièrement polis. — Ils ont été fabriqués avec 

 des galets provenant des bords de la mer ou des grands fleuves. 

 Ce sont des outils de travail ou des objets de parades, des orne- 

 ments sacrés, des marteaux perforés ou non, des haches. 



6" Objets divers et matières premières ayant servi à la fabri- 

 cation des instruments taillés ou polis. — Ils consisient en 

 galets de natures différentes, en polissoirs, en blocs de silex. 



On est étonné de rencontrer dans le même lieu des instru- 

 ments simples et grossiers avec des instruments plus parfaits. 

 Mais faut-il réellement s'étonner de voir les populations mégali- 

 thiques de Bougon et des environs se servir avec leurs haches 

 polies de haches beaucoup plus grossières qu'avaient employées 

 des ascendants ? Les recherches ethnologiques ne nous ont-elles 

 pas prouvé que les hommes primitifs se servaient encore d'ins- 

 truments de silex, alors que les métaux étaient déjà connus 

 depuis longtemps. 



Pour terminer ce petit article et pour suivre mon programme, 

 je vais citer le passage suivant de Sauzé : « Quelle induction 

 tirer de cet exposé? Les faits nombreux observés par nous, 

 concordant souvent avec les résultais particuliers déjà obtenus 

 en d'autres lieux, nous mènent à une conclusion qui acquiert 

 ainsi un degré de vraisemblance et de probabilité considérable. 



« Kous avions supposé, dès l'abord, que les champs où nous 

 rencontrons des éclats et des instruments de silex très nombreux 

 et des fragments de haches, étaient l'emplacement d'anciennes 

 habitations. Nous avons été confirmés dans cette idée première 

 en trouvant dans chaque endroit des galets ou péracteuvs et des 

 polissoirs. Nous avons alors conclu de nos observations multi- 

 pliées que chaque individu fabriquait les instruments ou usten- 

 siles qui lui étaient nécessaires. En effet, les arts naissaient à 

 peine ; les professions industrielles n'existaient pas. La division 

 du travail étant inconnue, la polytechnie, qu'on nous permette 

 cette expression, la polytechnie individuelle est une nécessité 

 dans l'enfance des civilisations. Il est possible qu'il y ait eu de 

 grands ateliers qui fournissaient des silex taillés à une nom- 

 breuse population. Pessigny semble le prouver. Cela n'empêche 

 pas que dans le pays de Bougon, si chaque individu était tout à 

 la fois chasseur, maçon et charpentier, chacun aussi fabriquait 

 ou réparait, pour son usage personnel et quotidien, tous les ins- 

 truments au fur et à mesure que le besoin s'en faisait sentir. » 



Joseph Lacroix, 

 Secrétaire adjoint à la Société 

 botanique des Deux-S'evres. 



Errata (pour l'article du l^r juillet 1902). 



Mont-à-Bout au lieu de Mont-à-Cout. 

 Pamproux au lieu de Pamploux. 



SUR L'ORIGINE 



DE LA. 



COLORATION NATURELLE DES SOIES DE LÉPIDOPTÈRE 



MM. D. Levrat et A. Conte ont présenté à l'Académie des 

 sciences une note sur l'origine de la coloration naturelle des 

 soies de Lépidoptères, note que nous reproduisons ci-après : 



« Chez la plupart des chenilles de Lépidoptères, le produit de 

 la sécrétion des glandes séricigènes est incolore ; lorsqu'il est 

 coloré, il l'est en jaune ou en vert. Nous nous sommes demandé 

 quelle pouvait être l'origine de ces pigments jaunes et verts. 

 Sont-ils fabriqués de toutes pièces par l'animal, ou sont-ils sim- 

 plement puisés dans la feuille dont il se nourrit'? 



'< La première de ces hypothèses est généralement admise 

 depuis que les travaux d'Alessandrini, Joly, R. Dubois et 

 L. Blanc ont montré qu il était impossible à une matière colo- 

 rante contenue dans l'intestin d'arriver jusqu'à la soie. Les 

 résultats contraires signalés par Bonafous, E. Blanchard, Roulin 



