LE NATURALISTE 



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La nourriture doit être donnée d'autant plus abondam- 

 ment que la température est plus élevée ; pour en régler 

 exactement la quantité à donner, il faut faire en sorte 

 qu'une heure après le repas il n'y ait pas de restes : un 

 repas par jour est suffisant. 



L'endurance du télescope à supporter les écarts de 

 température est extrême pourvu qu'ils ne soient pas trop 

 brusques. Ils vivent sous la glace ou dans une eau de 

 4 à 5 degrés. En été ils supportent une chaleur de 

 "îS degrés. 



La ponte commence dès le 15 mai quand l'eau a 

 atteint 18 degrés et se renouvelle deux ou trois fois pour 

 chaque femelle jusqu'en septembre. Les phénomènes qui 

 en annoncent l'approche se manifestent, chez le màle, par 

 l'apparition sur les plaques osseuses qui recouvrent les 

 ouïes et sur l'avant des nageoires pectorales, de petits 

 points blancs, rugueux au toucher dont le frottement sur 

 l'abdomen de la femelle doit provoquer l'émission des 

 œufs. Celles-ci ont un gonflement significatif de l'ab- 

 domen qui est quelque peu sillonné d'égratignures. 



Pour quelle raison tous les mâles ne sont-ils pas excités 

 à la fois, par le rut d'une femelle? c'est ce que nous ne 

 saurions dire, mais M. 'Délavai a souvent constaté que, 

 quand deux ou trois mâles se mettaient à la poursuivre, 

 plusieurs autres conservaient une parfaite indifférence. 



Cette poursuite est des plus actives, et des plus vio- 

 lentes, au point que la femelle est souvent roulée 

 comme une boule vers les endroits garnis de plantes. 



L'émission des œufs se fait par petits paquets qui 

 s'échappent en gerbe comme une charge de plomb, sont 

 immédiatement fécondés, et vont se coller individuelle- 

 ment au premier objet qu'ils rencontrent. Ce sont de 

 petits points jaunâtres, ronds, translucides que les parents 

 s'empressent de dévorer au hasard. Aussi, dès que la 

 ponte est terminée, ce qui se voit au calme rétabli, con- 

 vient-il d'enlever ou les tiges des plantes qui portent les 

 œufs, ou, ce qui est plus simple et plus sûr, tous les habi- 

 tants de l'aquarium. La durée de l'incubation est subor- 

 donnée à la température de l'eau, le maximum chez moi 

 fut de 8 jours par 18 degrés et de deux jours et demi seu- 

 lement pour 26 degrés. 



Quelques œufs sont bientôt envahis par une végétation 

 qui les hérisse de poils blancs : c'est le Soprolasinia ferax 

 dont on peut ne pas s'inquiéter, il n'attaque pas tous les 

 œufs. L'embryon apparaît bientôt dans l'œuf, replié sui- 

 lui-même et montrant deux petits points noirs qui sont 

 les yeux — on peut en suivre les progrès à la loupe. 



A peine éclos, le jeune alevin va se fixer contre les 

 parois de l'aquarium les plus exposés au jour où il se 

 tient trois jours immobile, la tête en haut, vivant unique- 

 ment de la résorption de sa vésicule ombilicale; puis il 

 se met en chasse par petits bonds saccadés pour cap- 

 turer les infusoires qui feront sa seule nourriture pendant 

 une quinzaine de jours, jusqu'à ce que sa bouche soit 

 assez grande pour se nourrrir de petites Daphnées qu'on 

 lui donnera finement tamisées. 



Pour que les infusoires qui lui fournissent son premier 

 aliment puissent se développer, il faut chaleur et lumière 

 et, de plus, que le nombre des alevins ne soit pas de plus 

 de 2 par litre d'eau. Sinon, il faudrait ajouter souvent un 

 petit supplément d'eau croupie et tamisée, pour éviter 

 l'introduction d'insectes carnassiers tels que les notonec- 

 ires, etc.. qui ne tarderaient pas à dévorer jusqu'au der- 

 nier alevin. C'est peut-être le moment le plus critique de 

 l'élevage, car dès que le jeune télescope est de taille à se 



nourrir de ver de vase et de petit vermicelle, il croit avec 

 une grande rapidité surtout si le temps est chaud. 



A cause de ce besoin de chaleur, les élevages tardifs 

 réussissent mal. C'est au soleil lui-même que le télescope 

 dérobe sa brillante parure, car il nait de couleur bronzée 

 comme nos vulgaires cyprins. On peut observer cepen- 

 dant que certains sujets sont plus foncés que les autres, 

 il en est de presque noirs. La mue, en temps favorable, 

 commence dès l'âge de deux mois, mais bien des pois- 

 sons ne prennent couleur qu'au bout d'un an, pourquoi 

 cette différence? Il est certain que moins les poissons re- 

 çoivent de soleil, moins vite ils se colorent et n'attei- 

 gnent jamais la même intensité de coloris. 



Le phénomène du changement de couleur s'accomplit 

 sans que les écailles tombent; elles s'éclaircissent d'a- 

 bord et deviennent rouges. Certains poissons passent par 

 lenoirpour devenir ensuite dorés, d'autres restent blancs 

 et panachés. C'est en général la partie inférieure de l'ab- 

 domen puis les flancs qui changent tout d'abord. Ce n'est 

 qu'à l'âge de deux ans que la plupart des poissons possè- 

 dent leur couleur définitive, mais il en est, surtout parmi 

 les noirs, qui varient encoi'C plus tard. 



L'exophtalmie, ou développement anormal des yeux 

 en saillie se manifeste dès le second mois et se développe 

 lentement pendant plusieurs années. Les nageoires et la 

 queue indiquent,dès la naissance, la forme qu'elles auront 

 plus tard, mais sont toujours courtes pendant le jeune âge. 

 Les caroncules n'apparaissent guère sur le sommet de la 

 tête qu'après la deuxième année. 



Une ponte de télescope adulte peut facilement dépasser 

 de beaucoup cinq cents œufs, mais il s'en faut que ces 

 œufs produisent tous des sujets ressemblant à leurs as- 

 cendants. Plus ceux-ci sont de pure race plus la prû|ior- 

 tion en est grande; mais, grâce à cette tendance naturelle 

 du retour au type normal, il se trouve dans chaque éle- 

 vage une proportion qui, chez moi, avarié de 3 à 40 0/0 de 

 sujets à queue simple. Et le nombre des sujets réunis- 

 sant, dans les divers types, toutes les qualités requises de 

 symétrie, de beauté, de perfection est assez restreint : 

 entre ces deux catégories se placent beaucoup de pois, 

 sons qui ne seront pas sans mérite mais à qui il man- 

 quera quelque chose : ici la queue n'est pas symétrique, là 

 l'exophtalmie n'est pas égale ou même fait défaut d'un 

 côté, la queue est irrégulière, les taches mal disposées, 

 etc. 



S'il faut exercer une incessante surveillance pour empê- 

 cher les insectes carnassiers d'exercer leurs ravages dans 

 un bassin d'élevage, l'inégalité de croissance qu'on re- 

 marque chez les alevins de télescope oblige a sépai'er de 

 bonne heure tous ceux qui prennent en développement 

 trop d'avance et qui non seulement déroberaient la nour- 

 riture des faibles, mais en feraient même leur proie. Or, 

 comme ce sont généralement les plus beaux sujets qui 

 sont ainsi retardés, il leur faut, pour \aincre la gi'ande 

 loi de sélection naturelle, la protection de l'bomme, car 

 ils sont moins armés que d'autres pour se aéfendre dans 

 la lutte pour la vie : tout leu)- est péril, combien n'en 

 mourrait-il pas, retenus prisonniers et enchaînés dans un 

 simple fil de conferve si l'on n'arrivait à temps pour les 

 délivrer? 



Nous ne nous étendrons pas sur les nombreuses mala- 

 dies auxquelles pourraient être sujet les pensionnaires 

 de notre aquarium : outre que le diagnostic en est la plu- 

 part du temps fort difficile, les moyens curatifs font gé- 

 néralement défaut. Mieux vaut prévenir que guérir et 



