23^ ANNÉE 



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15 MARS 1901 



LES FALUNS 



ET LES FOSSILES QUI S'Y RENCONTRENT 



D'Orbigny, dans sa classification des terrains mio- 

 cènes, réunissait sous le nom d'étage Falunien celles des 

 couches qui ont été réparties depuis entre les étages Hel- 

 vétien et Tortonien. 



Cette dénomination était justifiée parla présence, dans 

 cet ensemble de couches, de plusieurs dépôts dus à une 

 formation marine particulière et désignés sous le nom de 

 Faluns. 



En France, c'est dans l'Ouest et le Sud-Ouest, où ils 



Fig. 1 . — Faluns de Saucats et Dax. 

 1. Cancellaria acutangula, Bast. — 2. Voluta rarispina. Luck. 

 — 3. Rostellaria dentata. — 4. Cassis saburon, Luck. — ■ 

 S. Lucina cnlumbella.Luck. — 6. Cardium Burdigalinum Luck. 



semblent d'ailleurs confinés, que ces dépôts sont le 

 mieux caractérisés. 



Les faluns sont des amas, variables en épaisseur et en 

 étendue, de débris de polypiers, de bryozoaires, et de 

 coquilles de mollusques plus ou moins brisées, mélangés 

 à des sables siliceux plus ou moins grossiers. 



Le plus généralement la roche est meuble, mais quel- 

 quefois aussi elle est agglutinée par un ciment calcaire, 

 et donne alors naissance à un grès tendre et poreux. 



Quant aux sables qui accompagnent ces dépôts de co- 

 quilles, ils sont, ou très purs et d'une parfaite blancheur, 

 ou plus ou moins fortement colorés en jaune, sans doute 

 par des matières ferrugineuses. 



Le calcaire contenu dans les faluns est en telle pro- 

 portion que ces dépôts sont exploités, dans maintes loca- 

 lités, pour le marnage des champs. 



Outre les coquilles brisées, on rencontre dans les faluns, 

 et à profusion, des restes de mollusques d'une fort lionne 

 conservation, ainsi que des dents de Squales, dont quel- 

 ques-unes, celle duCarcharodon megalodon, par exemple, 

 Le Naturalislt;, 48, rue du Bac, Paris. 



atteignent de grandes dimensions et assez communément 

 aussi, de grands oursins plats; ce qui a attiré, depuis fort 

 longtemps, l'attention des amateurs de fossiles sur ces 

 intéressants dépôts. 



Presque exclusivement cantonnés dans le système 

 Miocène, les faluns y apparaissent successivement, de 

 bas en haut, dans l'ordre suivant : 



1° Dans l'étage aquitanien : les faluns de Bazas (Gi- 

 ronde) et de Saint-Avit (Landes) ; 



2° Dans l'étage mayencien : les faluns de Léognan 

 (Gironde) ; 



3° A l'étage Helvétien, le plus riche en dépôts de cette 



Fig. 2. — Faluns de Léognan (Gironde). 

 1 Tui'itella terebralis, Luck. — 2. Protoma cathedralis, Defr. 

 — 3. Pyrula rusticula, Bast. — 4. Oliva hjatula, Link. — 

 5. — Ficula bui'digalensis, Sow. — 6. Pecten Beudanti. Basi. 



nature, appartiennent les faluns de Baudignan et de 

 Gabarret '(Landes), d'une part, et ceux de la Touraine, 

 d'autre part, ainsi que les faluns de l'Anjou, un peu plus 

 récents que ces derniers ; 



4° Enfin au dernier terme de la série, c'est-à-dire à 

 l'étage Tortonien se rapportent les faluns de Salles 

 (Basses-Pyrenées)etceuxde Saubrigues dans les Landes). 



Nous citerons aussi, en passant, comme devant être 

 rapportés au même mode de formation, les faluns ou 

 sables coquilliers que l'on peut voir aux environs 

 d'Etampes, à Jeurre et à Pierrefitte, et qui appartiennent 

 à l'étage Tongrien, c'est-à-dire à la base même du système 

 Miocène . 



Comme nous venons de le dire, dans le Midi de la 

 France, ce sont les faluns de Bazas qui apparaissent les 

 premiers; ils s'observent dans cette localité, à Mérignac 



