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LE NATURALISTE 



lES TROGIODYTES 



Les Troglodytes étaient le nom donné par les Grecs aux habi- 

 tants des cavernes. Nous savons qu'il y a eu des hommes qui 

 ont habité chez nous des cavernes, dans les montagnes du centre 

 et du midi de la France, dans les temps préhistoriques ; alors 

 qu'il y en avait d'autres qui habitaient d'autres cavernes en 

 Europe, en Asie et en Afrique, au temps d'Homère et de la 

 guerre de Troie, au temps des Grecs, au temps des Romains et 

 même de nos jours, en Sibérie et chez d'autres peuples sauvages. 



Les Troglodytes découverts chez nous par les géologues, qui 

 ont retrouvé leurs cavernes et leurs débris de cuisine, n'avaient 

 ni poteries, ni armes d'aucune espèce de métaux. Ils n'avaient 

 pas même d'armes en pierre polie. On trouve seulement chez 

 eux des pointes de lances ou de flèches en pierre taillée ou en os, 

 et des hameçons analogues. 



Ils se nourrissaient de la chair des animaux qui vivaient autour 

 d'eux; aussi bien du cheval que du mammouth, de l'ours des 

 cavernes, du cerf à grandes cornes, et autres animaux de la 

 période glaciaire. On sait ce que l'on entend par là. Les Pyré- 

 nées et les Alpes étant plus élevées qu'aujourd'hui, leurs gla- 

 ciers s'étendaient jusqu'à Lourdes et Perpignan au sud, et jus- 

 qu'à Lyon à l'est; mais le reste de la France, dans les vallées, 

 était alors plus chaud qu'aujourd'hui. Il est à remarquer que les 

 montagnes de l'Auvergne et du plateau central n'ont pas pré- 

 senté de glaciers ; ce qui nous montre que ces montagnes 

 n'étaient pas assez élevées pour produire des glaciers comme les 

 Pyrénées d'aujourd'hui. On pourrait par cette seule considéra- 

 tion établir l'époque la plus éloignée, d'où date la période qua- 

 ternaire, et avoir ainsi une limite maxima de l'âge auquel 

 remonte l'apparition de l'homme sur la terre. Si on suppose 

 23 mille ans, on aurait une moyenne de 12 mille ans, pour la 

 date approximative de la création de l'homme ; à quelques mil- 

 liers d'années près en plus ou en moins, ce qui importe peu. 



Cette donnée est absolument confirmée par l'étude du langage 

 qui montre que l'homme n'est pas très ancien; car l'étude des 

 étymologies lui donne un minimum de6à 8 mille ans seulement. 

 V,n attaquant la question de différents côtés, on arrivera à la ré- 

 soudre, avec une approximation très suffisante. On voit que 

 nous sommes loin d'un million d'années ou d'une fraction de 

 million, comme on le disait encore tout récemment. 



Quoi qu'il en soit, les Troglodytes de nos pays se nourrissaient 

 surtout de rennes, à bois palmés. On a trouvé jusqu'à 4 000 

 crânes de rennes, qui dépendaient d'une de ces cavernes. Il en 

 est qui étaient assez grandes, pour loger toute une tribu, ou du 

 moins un certain nombre de familles avec leurs enfants. On ne 

 trouve pas de chiens parmi eux. Il est donc plus que probable 

 qu'ils domestiquaient le renne et en nourrissaient de nombreux 

 troupeaux. La chasse et la pêche étaient leur principale occupa- 

 tion. Ils avaient des traits, des arcs, des flèches, des frondes, des 

 lances, des haches, des grattoirs et des harpons. Il est très pro- 

 bable qu'ils avaient aussi des filets ou tout au moins des nasses. 



Ils s'habillaient de peaux de rennes tannées et dépourvues de 

 leurs poils, par le râclage avec le grattoir. Les os de renne, 

 découpés en minces lamelles, subdivisées elle-mêmes comme des 

 allumettes taillées en pointe, leur servaient d'aiguilles. De même, 

 ils taillaient leur fil dans les tendons des muscles des jambes de 

 ces animaux. C'étaient leurs femmes qui cousaient entre elles 

 les peaux de rennes, qu'elles avaient grattées et tannées, en les 

 battant très longuement pour les assouplir. 



Ces hommes vivaient dans l'abondance, car les animaux ne 

 manquaient pas pour leur nourriture. Les rennes leur fournis- 

 saient encore du lait en quantité, à cause de leur grand nombre, 

 car chaque animal n'en fournit pas beaucoup. Ils pouvaient 

 ainsi conserver le lait caillé sous forme de fromage. Leurs 

 vases étaient en bois ou en cuir, je veux dire en peaux tannées; 

 car on n'a pas découvert chez eux de débris de poterie. On a 

 retrouvé chez eux jusqu'à de véritables couteaux, en pierre ou 

 en os. 



En fait de poissons, ils préféraient surtout le brochet, le sau- 

 mon et la truite. Les restes de saumon sont abondants, dans les 

 stations du Périgord. Leurs harpons étaient très régulièrement 

 barbelés de dents recourbées, comme des épines de rosier. Elles 

 présentaient constamment un sillon médian, qui devait contenir 

 du poison. Ces harpons étaient rattachés par une corde à un 

 manche en bois flottant, qui permettait de retrouver le poisson, 

 une fois qu'il avait été harponné ; ou tout au moins de ramener 

 l'hameçon, si l'on avait manqué son coup, grâce à ce flotteur. 



Ce qu'il y a de très curieux, c'est de voir de près les dessins, 

 qu'ils gravaient ou qu'ils sculptaient, sur les os des animaux 

 qu'ils avaient tués. Non seulement ils en faisaient ainsi des ron- 

 delles ou des olives de colliers, ou encore des bâtons' de com- 

 mandement, des manches d'armes ou d'instrument; mais encore 

 ils gravaient des dessins, à la surface de ces os, avec la pointe 

 d'un silex. Quelques-uns de ces dessins sont gravés par de vé- 

 ritables artistes, avec le souci bien manifeste d'imiter la nature. 

 Ces dessins représentent généralement des animaux; notamment 

 des rennes, des mammouths, des ruminants de diverses espèces 

 et même le corps humain. 



Dr Bougon. 



MINÉRAUX NOUVEAUX 



La florencitc est un minéral isomorphe de la hamlinile. 

 Elle se présente en cristaux de couleur jaune pâle et à 

 éclat gras, clivable suivant la base. Sa densité est de 

 3,566 et sa dureté est celle l'apatite. 



La florencite est uniaxe, positive et peu biréfringente. 

 Sa composition est la suivante : 



Alumine 3 2.28 



Oxyde de cérium 28 



Sescjuioxyde de fer 0.76 



Chaux 1.31 



Silice 0.48 



Acide phosphorique 25.61 



Eau 10.87 



La formule 3 APO». Ce'^0'\ 2 P2( )\ 6 IV-O représente ces 

 résultats. 



Cette formule est donc identique à celle de la hamlinite, 

 le strontium et le baryum de cette dernière étant rem- 

 placés par le cérium. 



La florencite décrite par E. Hussak, se trouve dans le 

 sable mercurifère et diamantifère de Minas Geraes 

 (Brésil). 



La badénite, décrite par M. P. Poni, a une structure 

 granuleuse, devenant parfois fibreuse. 



Sa couleur est gris d'acier et son éclat très vif ; elle se 

 ternit au contact de l'air. 



Sa densité-est 7,104. 



Sa composition est la suivante : 



Soufre 0.27 



Arsenic 61.54 



Bismuth ■i-TS 



Cobalt 20.56 



Nickel ••■ ''■■■'^ 



Fer S -98 



Ces résultats sont représentés par la formule : 

 - (Co,Ni,Fe)'MAs,Bi,S)3. 



La badénite se trouve sur de la sidérose, associée à 

 de l'érythrine, de l'annabergite et delà malaçhite, et pro- 

 vient de la vallée du Neguletzul, qui se trouve en face du 

 village de Badeni-Ungureni, district de Murcul (Rou- 

 manie). 



La brostcniie est un manganite de fer et de manganèse 

 à composition variable avec les localités ; elle est amorphe, 

 compacte, friable, de couleur noire et se trouve en abon- 

 dance dans les schistes cristallins de Brosteni, district 

 de Sucéva (Roumanie). 



Elle a été décrite par M. Poni. 



La sulvanite est un minéral très intéressant par sa com- 

 position, c'est en effet un sulfure de vanadium et de 

 cuivre qui se trouve en quantité considérable dans une 



