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LE NATURALISTE 



La position de ces curieuses chrysalides, la compres- 

 sion latérale de la région céplialothoracique, la grande 

 saillie des ptérothèques, enfin une coloration ordinaire- 

 ment d'un vert tendre les font ressembler à des feuilles 

 allongées de légumineuses ou à des gousses et leur per- 

 mettent de passer absolument inaperçues au milieu du 

 feuillage. 



S. H. Scudder figure la chrysalide verte de Callidryas 

 eubule L. (1), mais ni à propos de cette espèce ou d'autres 

 du même genre, ni dans les chapitres spéciaux de son 

 ouvrage intitulés : Mimicry and Protective resemblance, 

 or Butterflies in Disyuise (2) et CoJour Relations of Chrysalids 

 to their surroiindings (-3) il ne fait allusion au cas de res- 

 semblance protectrice qui nous occupe. 



D'après le même auteur, on sait fort peu de chose des 

 premiers états de Callydryas Philea L., forme tropicale, 

 s'étendant du Mexique jusque vers le milieu du Brésil 

 et s'égarant parfois au Texas et dans l'illinois; il dit, 

 entre autres : « The early stages are quite unknow and 

 no informations is at hand regarding the history or sea- 

 sons of the insect ». 



L'observation de M.Dugèsa,par conséquent, de la va- 

 leur, et nous devons lui savoir gré d'avoir attiré l'atten- 

 tion sur un exemple curieux à ajoutera la liste déjà con- 

 sidérable des imitations de feuilles ou d'organes végé- 

 taux verts par des animaux. 



Les considérations exposées au commencement de cet 

 article permettaient de prévoir que la proportion de chry- 

 salides vertes devait être assez élevée. Ainsi, si l'on con- 

 sulte les belles planches de l'ouvrage déjà cité de Scud- 

 der, on constate que, sur 158 espèces de Rhopalocères de 

 la région orientale des États-Unis et du Canada, 25, soit 

 environ un sixième, ont des chrysalides d'un vert réelle- 

 ment dissimulateur. 



La faune européenne présente aussi des cas multiples 

 analogues, méritant un travail d'ensemble delapart d'un 

 lépidoptériste. 



Boisduval, Rambur et Graslin, dans leur œuvre très 

 malheureusement restée inachevée (4), sur 39 espèces de 

 Rhopalocères publiées, reproduisent, d'après nature, 

 5 chrysalides vertes, ou presque un huitième. 



Ch. -F. Dubois et Alph. Dubois (b), sur iOl Rhopalo- 

 cères de la faune belge, figurent 18 chrysalides vertes, 

 soit un cinquième. 



Ernst Hofmann (6), sur 145 Rhopalocères européens, 

 représente 12 chrysalides possédant la couleur de feuilles 

 fraîches, c'est-à-dire un douzième environ; mais les 

 proportions qu'on établit ainsi en consultant des atlas de 

 planches coloriées sont trop faibles, les auteurs ne figu- 

 rant pas les chrysalides de toutes les formes citées. 



Certaines chrysalides de nos papillons de jour indi- 

 gènes poussent l'imitation très loin. Telle est celle déjà 

 indiquée de Rhodocera Rfiamm L., qui copie une feuille 

 verte de façon à faire illusion. A citer également dans ce 

 sens les chrysalides de nos Apatura. 



Ed. B. Poulton (7) signale en ces termes celle d'Apa- 



(1) ScuDDEH. Op. cit., pl. 84, lig. 60. 



(2) Id. Op. cit., page 710. 

 (.3) Id. Op. cit., page 1578. 



(4) Boisduval, etc. Collection iconographique et liistoriqne 

 des chenilles ou description et figures de chenilles d'Europe. 

 Paris, 1832. 



(5) DuBôis. Les Lépidoptères de la Belgique, leurs clienilles 

 et leurs chrysalides. Bruxelles, 1874, 



(6) Hofmann. Die Raupen der Schmetterlinge Europas. Stutt- 

 gart, 1893. 



(7) Poui.TON. The Colours of Animais, p. 37. London, 1890. 



tura Iris L. : « Cette grande chrysalide verte ressemble 

 « à une feuille de la façon la plus parfaite, la nervure 

 « principale et les nervures obliques secondaires y étant 

 « représentées. Je montrai à différents de mes amis une 

 « tige de saule à laquelle la chrysalide était suspendue, 

 « mais presque toujours ceux-ci ne la distinguaient pas, 

 « et même, lorsque l'objet lui était désigné, l'observateur 

 « restait incapable de voir une différence appréciable 

 « entre celui-ci et une feuille de saule... » 



Ajoutons que l'imitation est tout aussi complète pour 

 la chrysalide à''Apaturia llia F. 



La chrysalide de V Anthocharis cardamines L. (fig. 2), 



Fig. 2 (grossie). — Chrysalide à' Anthocharis cardamines L. 



que les ouvrages iconographiques représentent tantôt 

 verte, tantôt d'un gris brunâtre, change en réalité gra- 

 duellement de teinte. Ainsi, dans l'ouvrage cité de Bois- 

 duval, on trouve à ce sujet : « Cette chrysalide est d'abord 

 « verte avec des stries blanchâtres de chaque côté de la 

 « partie gibbeuse. Au bout de quinze jours ou de trois 

 « semaines, elle prend une toiit autre couleur, mais les 

 « stries blanchâtres restent les mêmes. » Elle passe 

 « l'hiver et éclôt au printemps. » Ch. et Alph. Dubois 

 répètent à peu près la même chose. 



Ce que l'on ignore généralement, c'est que la décou» 

 verte du fait si curieux d'une modification dans la colo- 

 ration et la première constatation de la ressemblance 

 protectrice présentée par la chrysalide en question sont 

 dues à A. J. Roesel (1). Voici ce qu'en dit ce maître 

 observateur : « Tandis que la chrysalide prend de l'âge, 

 « sa couleur se modifie, car son beau vert devient un 

 « brun d'ocre pâle », et plus loin : « Elle a à peu près la 

 (< même coloration que les feuilles de la plante, surtout 

 « lorsqu'elle est encore verte, et même quand elle a 

 « bruni, nous la prendrions bien plutôt pour une feuille 

 « flétrie que pour une chrysalide, de sorte qu'elle est 

 « presque aussi difficile à trouver que la chenille. » 



Rappelons en passant que c'est le même Roesel qui, il 

 y a un siècle et demi, observa et décrivit avec admiration 

 l'intéressant cas de ressemblance protectrice offert par la 

 chenille de VUrapteryx sambucaria L. imitant un rameau 

 à s'y méprendre. Le savant peintre naturaliste fut donc 

 un des premiers à s'occuper des phénomènes de mimé- 

 tisme étudiés aujourd'hui par tant de travailleurs. 



Pour en revenir à la chrysalide à' Anthocharis carda-- 

 mines, les modifications de couleur qu'elle présente me 

 semblent avoir un rôle protecteur évident. Dissimulée 

 sur une plante fraîche, grâce à sa coloration verte, elle 

 deviendrait trop facilement visible sur un végétal sec ; 

 tandis que son passage au brunâtre la sauve en la fai- 

 sant ressembler à une portion des plantes plus ou moins 

 complètement desséchées sur lesquelles elle passe 

 l'hiver. F. Plateau. 



(1) Roesel. De natuurlyke Historié der Insecten, Haarlem en 

 Amsterdam. Erste deel, pages 106 et 107, pl. VIII, figures 2, 3, 

 4, 1764-1768. (D'après Hagen, la première édition, en allemand, 

 est de 1746.) 



