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LE NATURALISTE 



soleil et que uous nous protégeons avec inquiétude contre 

 les intempéries. Les anciens connaissaient l'influence bien- 

 faisante du soleil sur le corps, et primitivement leurs 

 costumes laissaient une grande partie du corps exposée 

 àl'air et au soleil. Chez les Grecs, les exercices physiques 

 au soleil suivaient les occupations de la vie publique, et 

 l'on no trouve pas chez eux d'expression particulière pour 

 rendre ce bain de soleil. Les Romains, plus complète- 

 ment habillés, faisaient de ces exercices au soleil une 

 habitude particulière. Pline le Jeune dit de Ventricius 

 Spurina : « Sitôt que l'heure du bain était venue, il allait 

 se promener tout nu au soleil, si l'air était calme, puis 

 jouait longtemps à la balle. » Son oncle, le naturaliste, 

 allait souvent se coucher au soleil en été après le repas, 

 lisait un livre, prenait des notes, puis, après le bain de 

 soleil, se lavait à l'eau^froide, faisait un léger repas et s'en- 

 dormait. Cicéron parle de se promener au soleil et ici le 

 termeso/désignaitun lieu ensoleillé, c'était le plus souvent 

 les terrasses des maisons. Plus tard, les maisons étaient 

 pourvues d'un solarium correspondant à peu près à nos 

 balcons et muni d'un grillage pour empêcher les chutes. 

 Habituellement on se couchait tout habillé sur le sol ou 

 sur des matelas, mais. parfois aussi on s'exposait nu aux 

 rayons du soleil ; c'était le bain sec de soleil, appelé par 

 Platon ^iXtov xaSaoôv et par Cicéron et Pline solem assum, 

 pour le distinguer de sol tunctus où l'on s'exposait aux 

 rayons du soleil après s'être oint le corps. Mais le bain 

 de soleil employé comme moyen hygiénique a été égale- 

 ment préconisé comme remède dans les maladies. 



Hippocrate parle peu du bain de soleil, de l'héliose, car 

 alors la gymnastique florissante le rendait superflu. Dans 

 son traité des eaux, de l'air et des cieux, il remarque que 

 les hommes qui habitent dans des régions exposées au 

 soleil levant sont plus vifs et plus sanguins; enfin il dési- 

 gne comme un remède réchauffement parle soleil. Celse 

 recommande aux affaiblis de se promener longtemps au 

 soleil si la tête le. permet, et aux obèses de maigrir en 

 s'exposant à l'ardeur du soleil. 



Hérodote assure que « l'héliose — c'est le terme qui 

 servait à désigner l'exposition au soleil — est surtout 

 nécessaire à ceux qui ont besoin de refaire leurs muscles 

 et de les accroître ; mais ceux-ci doivent éviter le ciel gris 

 ou le ciel qui s'assombrit par l'absence de vent. On doit 

 donc éviter l'héliose intempestive en hiver, au printemps 

 et en automne. En été, les sujets faibles doivent l'éviter 

 à cause de la trop forte chaleur. Avant toute région, c'est 

 le dos qu'il faut exposer au soleil et au feu, parce que 

 c'est là que siègent les nerfs de la volonté. Quand ceux- 

 ci sont chauds, tout le corps prend une plus grande 

 vigueur. Mais il faut protéger la tête en la couvrant ». 



Antyllus, parlant de la manière d'instituer les bains de 

 soleil, dit que la chaleur du soleil, employée avec modé- 

 ration, sans onction, active la transpiration interne, pro- 

 voque la sueur, empêche la corpulence, fortifie les mus- 

 cles, fait disparaître la graisse et diminue les tumeurs 

 molles, comme celles des hydropiques. La respiration est 

 plus rapide, aussi le soleil convient à ceux qui ont la 

 poitrine étroite. Une bonne recommandation est de vider 

 l'intestin, car autrement la chaleur du soleil serait nui- 

 sible à la tête. Quant au bain associé à l'onction du corps, 

 il dessèche davantage, car il rôtit en quelque sorte le 

 corps dans la graisse; aussi la peau brunit-elle. Antyllus 

 dit encore qu'il est très utile de s'exposer au soleil sur 

 une peau de bête pour ceux qui sont hydropiques, souffrant 

 de la sciatique, de maladies des nerfs, d'éléphantiasis. 



de maladies du bas-ventre ou d'affections chroniques de la 

 vessie; il en est de même pour ceux qui sont paralysés, 

 pour les femmes atteintes d'affections internes. 



La peau de bête doit être grande, imbibée d'huile et 

 étendue sur une mince couche de sable passé au crible. 

 Quand un des côtés du corps est échauffé, le malade se 

 tourne et se retourne jusqu'à ce que toutes les parties 

 du corps soient également et longuement ensoleillées. 

 Galien cite le passage d'Hippocrate relatif aux bains 

 de soleil, mais ne paraît pas les avoir utilisés. Par 

 contre, Cœlius Aurélianus les recommande contre une 

 foule de maladies, entre autres contre les maladies de 

 la peau et contre la phtiriase ; il les prescrit dans les 

 états rachitiques, la polysarcie, l'arthrite, l'anasarque, 

 la leucorrhée et certaines maladies chroniques de la 

 femme. Antyllus prescrivait les bains de soleil contre 

 les maladies constitutionnelles des enfants, qui nous 

 paraissent être aujourd'hui la scrofule et le rachitisme. 

 S'il existe de l'atrophie, les malades doivent être massés 

 au soleil. Dans les paralysies, la sciatique, l'hypocon- 

 drie, l'hystérie extrême, l'épilepsie, les malades s'expo- 

 saient le dos au soleil. Il arrivait ainsi que, dans certains 

 cas, on exposait au soleil ou à la chaleur une région pour 

 la préparer aux frictions. 



Henri CouPiN. 



DESTRUCTION DES PARASITES VÉGÉTAUX 



DU POMMIER 



L'hiver est la saison pendant laquelle les travaux des 

 champs sont presque entièrement interrompus. La na- 

 ture entière se repose, et les insectes de toutes sortes 

 sommeillent à l'abri du froid, sont enfoncés à plus ou 

 moins de profondeur dans la terre, soit réfugiés sous les 

 écorces d'arbres ou sous les mousses, et les lichens qui 

 recouvrent ces dernières ; mais ne nous réjouissons pas 

 trop vite de la trêve que nous accordent forcément tous 

 les ennemis de l'agriculture, car leur sommeil sera de 

 courte durée, et dès l'apparition des premiers beaux 

 jours ils se réveilleront plus affamés que jamais, et se 

 répandront dans nos vergers et nos récoltes qu'ils rava- 

 geront sans merci. 



Nous ne saurions trop engager tous les cultivateurs à 

 employer les loisirs que leur laisse la saison d'hiver à 

 nettoyer leurs arbres fruitiers, à les débarrasser avec 

 soin des parasites végétaux qui vivent à leurs dépens 

 et qui, en même temps, servent d'abri à un grand nombre 

 d'insectes et de larves qui périraient certainement si cet 

 abri venait à leur faire défaut. 



Parmi les parasites et faux parasites végétaux qui 

 vivent fréquemment sur les pommiers et les poiriers, 

 et qu'il y a la plus grande urgence à détruire, nous cite- 

 rons les trois principaux. Ce sont : le gui, les mousses 

 et les lichens. 



Le gui appartient à la famille des Loranthacées ; il 

 végète sur les branches de certains arbres en grosses 

 touffes d'un vert glauque, qui s'aperçoivent d'autant 

 plus facilement qu'elles se montrent dans toute leur 

 vigueur à une époque où les arbres sont entièrement 

 dénués de feuilles. 



