LE NATURALISTE 



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<îu'une chambre tendue de noir n'éveille que des idées 

 tristes, alors que, tapissée de rose, sa vue produit des 

 sensations gaies. Rien ne repose aussi la pensée comme 

 l'aspect d'une belle prairie ou d'un bois verdoyant : aussi 

 dans une grande ville, où les esprits sont toujours plus ou 

 moins échauffés, les parcs ne peuvent avoir qu'une action 

 bienfaisante et calmante ; ne serait-ce qu'à ce point de 

 vue, on devrait les multiplier de plus en plus. 



Ces considérations ont amené depuis quelque temps 

 certains médecins à préconiser les bains de lumière pour 

 le traitement de certaines maladies. Les résultats sont 

 déjà très satisfaisants, notamment en ce qui concerne 

 les lumières colorées. Il est bon de rappeler à ce propos 

 qu'un capitaine anglais — dont le nom m'échappe — 

 était parvenu à accroître énormément l'embonpoint de 

 certains animaux en les faisant vivre continuellement 

 sous l'influence de la lumière violette. De même, on a fait 

 en Amérique des expériences sur des veaux qu'on enfer- 

 mait dans des étables éclairées par des vitres bleues, et 

 l'on a constaté que le poids de leur corps augmentait plus 

 rapidement que dans les conditions normales. Quant à 

 l'influence excitante ou calmante des couleurs sur les 

 animaux, tout le monde sait que le rouge excite le tau- 

 reau et le dindon, tandis que les lunettes à verre bleu 

 foncé ont été souvent employées pour calmer les chevaux 

 emportés. Le comte Schlieflen, seigneur mecklembour- 

 geois, qui s'occupait d'élevage des chevaux, était arrivé, 

 il y a une vingtaine d'années, par ce procédé, à d'excel- 

 lents résultats. 



Un des premiers psychopathes qui aient tenté de guérir 

 certains états nerveux par la lumière colorée est le 

 D' Donza. 



Dans une chambre teinte de rouge, et à vitraux rouges, 

 il fit coucher un hypémaniaque qui, depuis longtemps, 

 était sombre, affecté d'un délire taciturne et mangeait 

 rarement de sa propre initiative. Trois heures après son 

 installation dans la chambre, il devint souriant et gai; il 

 demanda même à manger, ce qui ne lui arrivait pour 

 ainsi dire jamais. 



Un autre malade, qui demeurait tout le jour les mains 

 crispées contre la bouche pour empêcher, disait -il, l'in- 

 troduction de l'air empoisonné, fut couché dans la 

 chambre rouge. Le lendemain, il se hâta de se lever et 

 de demander son déjeuner, qu'il avala avec une avité 

 surprenante ; au bout de quelques jours, il put rentrer 

 chez lui. 



Un maniaque, très agité et maintenu avec la camisole, 

 fut placé dans la chambre à vitres bleues, et, moins 

 d'une heure après, on le trouva très calme. 



Un autre aliéné fut couché dans une chambre à vitraux 

 violets; le lendemain, le malade demanda qu'on le ren- 

 voyât chez lui; il se sentait guéri : il est aujourd'hui tou- 

 jours bien portant. 



D'une façon générale, on peut dire que le rouge excite, 

 alors que le vert produit des effets calmants. 



M. Dor a pu obtenir des excitations allant jusqu'au 

 vertige chez les neurasthéniques que l'on fait fixer une 

 large surface rouge, alors qu'avec le vert, même très 

 éclairé, ce résultat ne pouvait être obtenu. 



Chez M. Lumière, à Lyon, qui fabrique une très 

 grande quantité de plaques photographiques, on sait que 

 la fabrication se fait actuellement dans une salle éclairée 

 par la lumière verte. Autrefois, quand les ouvriers tra- 

 vaillaient toute la journée dans une salle éclairée en 

 rouge, ils se mettaient à chanter, à gesticuler... et à faire 



la cour aux femmes. Depuis que l'on a mis du vert, ils 

 sont calmes, ne disent pas un mot et, quand ils sortent, 

 ils sont beaucoup moins fatigués. Ce fait est des plus 

 intéressants, car, comme l'a fait remarquer M. Bérillon, 

 il a toute la valeur d'une véritable expérience. 



Le Di- Raffegean, qui rappelle les faits que nous venons 

 de citer, a fait lui-même, au Vésinet, de nombreuses 

 expériences dont les résultats sont identiques à ceux qui 

 précèdent. Quelques heures passées dans la chambre 

 violette ont toujours amené un effet sédatif, tandis que le 

 séjour prolongé dans la chambre rouge produit invaria- 

 blement de l'excitation. Le D'' Raffegean a essayé l'action 

 de cette dernière couleur sur une jeune fille qui traver- 

 sait une période de semi-mutisme ; aujourd'hui, elle 

 parle comme tout le monde et son état est très satis- 

 faisant. 



Au lieu de lumière colorée, on peut employer de la 

 lumière blanche ordinaire, mais très intense, qui, en 

 outre de son action physiologique sur l'organisme, a 

 l'avantage de faire passer de vie à trépas les microbes 

 qui cherchent à l'envahir. Cette lumière peut provenir 

 soit du soleil, soit de lampes électriques. M. Finsen, qui 

 a étudié longuement la question à Copenhague, emploie 

 comme source lumineuse un arc voltaïque de îiO à 80 am- 

 pères. Pour exclure les rayons calorifiques, qui seraient 

 insupportables pour la peau, la lumière traverse une 

 couche d'eau colorée au bleu de méthylène, qui ne laisse 

 passer que des rayons bleus et violets. Ces rayons sont 

 concentrés à l'aide de puissantes lentilles en cristal de 

 roche (dont le prix est malheureusement très élevé) et 

 viennent frapper la peau, qui, auparavant, est rendue 

 exsangue par un disque en cristal de roche, qui la com- 

 prime à l'endroit voulu. Cette compression est, en effet, 

 indispensable pour la réussite du traitement, car la ma- 

 tière colorante du sang absorberait en totalité les rayons 

 chimiques et rendrait absolument inefficace tout traite- 

 ment basé sur leur emploi. La force microbicide de cette 

 lumière concentrée est telle qu'il suffit d'y exposer les 

 cultures bactériennes pendant une minute pour obtenir 

 la mort de tous les germes. 



C'est avec ces appareils puissants que M. Finsen 

 a institué son traitement du lupus vulgaire. Sous 

 l'influence de la lumière chimique, les ulcérations dimi- 

 nuent progressivement, les bords s'aplanissent, la peau 

 reprend sa coloration normale et se cicatrise. Enfin, ce 

 qui est le plus important, l'affection, une fois guérie, ne 

 semble pas récidiver. 



Une autre maladie parasitaire, la pelade, est suscepti- 

 ble d'être traitée par la même méthode et avec non moins 

 de succès. Le traitement photo thérapique de cette affec- 

 tion est d'autant plus avantageux pour les malades que 

 les rayons chimiques ont une influence marquée sur le 

 système pileux : les cheveux repoussent en effet d'autant 

 plus vite sur les plaques péladiques que celles-ci ont été 

 plus longtemps exposées à la lumière violette. 



Pour terminer, il ne nous reste plus qu'à constater, avec 

 M. Marcuse, que les bains de lumière existaient déjà 

 dans l'antiquité et que, par conséquent, il n'y a rien de 

 nouveau — c'est le cas de le dire — sous le soleil. Voici 

 l'analyse de son travail d'après la Médecine moderne. 



Il nous paraîtrait singulier de marcher comme autre- 

 fois le corps nu sur le sable brûlant pour apprendre à 

 supporter la chaleur du jour ou d'aller à la neige, la poi- 

 trine découverte, pour s'aguerrir au froid, alors que nous 

 nous dérobons soigneusement aux rayons ardents du 



