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LE NATURALISTE 



Il n'est certes pas exagéré d'évaluer à 6.S0O francs par 

 an la dépense faite dans ce but par des fermiers du dépar- 

 tement, ce qui dépasse, et au delà, l'avoir. 



Détruit-il d'autres insectes? Il n'est pas besoin d'en 

 parler; il suffit d'être naturaliste pour comprendre ce 

 que j'ai déjà dit : qu'un bec de granivore, gras et court, 

 n'ira jamais chercher, sous la mousse ou dans la terre, 

 des larves et des œufs, lorsqu'il y a du grain en quantité 

 à sa disposition. 



Voici le compte du moineau mis à jour : faisons la 

 balance. 



Nous avons une dette de... 1.167.427 francs. 



et un avoir de Néant. 



La balance est facile à établir ; elle nous donne : 

 1.167.427 francs. 



Un million cent soixante-sept mille quatre cent vingt- 

 sept francs de dettes, somme que le moineau coûte chaque 

 année à un seul département français, la Seine-Infé- 

 rieure. 



Qu'on ne vienne pas nous dire après cela que les ren- 

 dements de l'agriculture sont mauvais. 



TROISIÈME PARTIE 

 CONCLUSIONS. 



La preuve que je m'étais engagé à faire en commen- 

 çant ce travail est faite. 



Le moineau est nuisible, des chiffres indiscutables 

 l'ont prouvé. 



Tous les cultivateurs qui m'ont suivi dans le cours de 

 ce travail sont de mon avis. Mes lecteurs eux-mêmes, je 

 parle de ceux qui n'avaient pas une opinion semblable à 

 la mienne, doivent être, je l'espère, quelque peu ébranlés 

 dans leur conviction ; qu'ils reprennent mes expériences 

 à leur début, qu'ils les refassent, je ne doute pas que leur 

 conversion ne soit complète. 



Je vais donc conclure, simplement en donnant les 

 moyens de destruction qui me semblent devoir être les 

 plus efficaces. 



Je n'en vois que deux vraiment pratiques : 



1° La chasse en tout temps, à l'aide de pièges amorcés 

 de grains. 



2" La destruction des œufs à l'aide de nids artificiels. 



Le premier moyen, la chasse en tout temps à l'aide de 

 pièges amorcés de graines, sauf celles de chardons, nourri- 

 ture habituelle du chardonneret, le seul granivore utile, 

 soulèvera, je le devine, plusieurs objections. 



D'abord qu'il s'y prendra d'autres oiseaux que les moi- 

 neaux. 



Certainement, mais uniquement des granivores : pin- 

 sons, verdiers, bruants, linots, dont on ne peut qu'ap- 

 prouver la capture. 



Le second moyen, la destruction des œufs à l'aide de 

 nids spéciaux, consiste en ceci : 



Accrocher par le haut à l'aide de fils de fer, aux murs 

 et aux arbres, des pots à fleurs dont on aura préalable- 

 ment agrandile troude labasepourlui donner un diamètre 

 de 10 centimètres. 



A l'époque de la ponte,les moineaux viendront y nicher 

 et, si on ne les dérange pas, y déposer leurs œufs. Quatre 

 à cinq jours après l'installation définitive des locataires, 

 on saisira tous les œufs et on les détruira sans pitié. Cela 

 diminuera considérablement en peu d'années le nombre 

 de l'espèce. 



Mais, pour cela, je l'ai dit en commençant, il faut 



l'autorisation des pouvoirs publics, et, celle-ci obtenue, 

 il faudra que tout le monde s'en occupe et qu'à côté d'un 

 propriétaire combattant il n'y en ait pas un qui laisse 

 tranquillement manger ses produits plutôt que de les 

 défendre. 



Des objections encore sont soulevées : 



Les becs-fins y feront leurs nids. 



Non. L'hirondelle et le martinet, les fauvettes, berge- 

 ronnettes, etc., etc., en un mot tous les insectivores ne 

 feront pas leurs nids dans des pots. 



A ce propos, je dirai qu'il n'y a plus d'insectivores dans 

 le nord de la France. 



Cela choque le sens commun. 



Mais cela ne laisse pas d'être. 



La mode est seule coupable. Elle veut en effet que les 

 chapeaux de nos femmes soient ornés, si toutefois cela 

 orne, d'ailes d'oiseaux. 



Les fauvettes, les gobe-mouches, les engoulevents, les 

 pics de toutes espèces et les martinets ont des ailes 

 superbes'; aussi les tue-t-on par millions. 



On sait, dans le Midi, les endroits où passent chaque 

 année les oiseaux migrateurs ; on sait que, pour ne pas 

 être aperçus de loin par les oiseaux de proie, ces oiseaux 

 filent dans les vallées étroites. 



Se basant sur ces données, les habitants des lieux où 

 passent les oiseaux se donnent rendez-vous au fond des 

 défilés. Ils tendent à l'extrémité des filets qui en bouchent 

 la sortie. Puis lorsque les troupes d'oiseaux passent à 

 tire d'aile, ils font voler et lancent en l'air des écouffes de 

 bois imitant à s'y méprendre des oiseaux de proie. 



Les migrateurs effrayés abaissent leur vol et vont se 

 prendre par milliers dans les filets tendus pour les cap- 

 turer. 



On comprend facilement quelle hécatombe d'oiseaux 

 il se fait ainsi et combien leur nombre doit avoir diminué 

 depuis l'origine de ces chasses. 



Les espèces ont beau être prolifiques, elles ne le sont 

 pas assez pour résister à de semblables ennemis. 



Mais revenons au moineau. 



J'ai démontré que mes deux moyens pouvaient seuls 

 le combattre efficacement. 



C'est à dessein que je n'ai pas indiqué la chasse au 

 fusil, ce serait compromettre la conservation de la chasse. 



Si peu de temps qu'on autorise l'emploi d'un semblable 

 moyen, il y aurait trop d'infractions. Tout chasseur sait 

 bien que si on l'autorise à tirer sur le moineau, il ne 

 pourra, malgré tout son respect pour les lois, malgré 

 toute son honnêteté, se retenir de tirer perdreaux et lapins 

 passant à sa portée. 



Contentons nous donc d'employer les pièges et les nids, 

 ce sera suffisant pour amoindrir le nombre des moineaux. 



Dans toute société bien organisée, les parasites, ceux 

 qui vivent à rien faire et aux dépens des autres, doivent 

 être exterminés sans pitié. C'est pourquoi je crie au nom 

 des campagnes tout entières : Mort au moineau! 



Paul NOEL, 



Directeur du Laboratoire régional d'Entomologie 

 agricole de la Seine-Inférieure. 



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