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LE NATURALISTE 



sont dressées, linéaires. Le cormus est ovoïde et en- 

 touré de tuniques fibrilleuses. On trouve en France le 

 Safran printanier dans les Pyrénées, les Alpes du 

 Dauphiné, les montagnes de l'Espérou, le Gard, la 

 Lozère, le Puy de Dôme, le Cantal, le Mézenc et dans 

 la région des sapins de la chaîne jurassique. Il est natu- 

 ralisé depuis longtemps dans les prairies qui se trouvent 

 entre le village de la Brière et la Chapelle-sur-Erdre, aux 

 environs de Nantes. Il s'y reproduit des graines. 



Bien plus limitées dans leur habitat sont les deux 

 espèces suivantes : Crocus minimus D. C. spécial à la 

 Corse et Crocus versicolor Gawl. de Grasse, Fréjus, Toulon, 

 Draguignan, Aix. Ce sont les deux espèces méridionales. 

 La première aune spathe monophylle, une fleur violette et 

 veinée, à gorge glabre, à anthères de même longueur que 

 les filets qui sont également glabres. Les feuilles parais- 

 sent avant les fleurs, de janvier à mars. Le cormus est 

 souvent muni de un ou deux tubercules fusiformes. 

 L'autre a une spathe à deux pièces, une fleur blanche 

 lavée de violet et veinée, des anthères plus longues que 

 les filets qui sont glabres. Les feuilles paraissent avec les 

 fleurs, de février à mars. Tandis que le Crocus minimus 

 n'a souvent que six à 10 centimètres de hauteur, le 

 C. versicolor a généralement de un à deux décimètres. 



Quant au Crocus nudiflorus Sm., sa spathe est mono- 

 phylle ; sa fleur d'un beau violet est glabre à la gorge et 

 ses anthères sont plus courtes que les filets glabres. Les 

 stigmates sont découpés en lanières fines et les feuilles 

 ne paraissent qu'après les fleurs, au printemps de l'année 

 suivante. Ce safran abonde dans les Pyrénées ; on le 

 retrouve jusque dans les Landes, le Gers et dans le 

 département de l'Hérault où il se plaît dans les prairies 

 de la région montagneuse. 



On a encore signalé en France les Crocus crestensis 'Eug. 

 dans la Drôme et C. médius Balb. : ce sont des plantes 

 douteuses ou peu caractérisées. 



Les Trichonema, encore appelés Romulea, se distinguent 

 des Crocus par leurs fleurs très petites à tube très court (il 

 est très allongé dans le safran) et le stigmate bipartite 

 ou bilobé. Ce sonc de petites plantes sans grand intérêt 

 ornemental, recherchant les lieux sablonneux, principa- 

 lement dans le Midi de la France. Les Trichonema Bulbo- 

 codium Rechb., ramiflora Ten., habitent la Provence et 

 quelques points du Languedoc et de la Corse. Le premier 

 s'avance cependant jusque dans la Gironde, les Landes, 

 les Basses-Pyrénées et même la Vendée. Sa fleur est 

 lilas violet clair, jaunâtre à la base, sa tige est habituel- 

 lement uniflore tandis qu'elle porte, la plupart du temps, 

 plusieurs fleurs dans le T. ramiflora. 



Le Trichonema Columnœ Rechb. a un habitat plus étendu 

 puisqu'on le trouve aussi bien en Provence et en Corse, 

 que dans l'ouest de la France et même en Normandie. 

 Ses fleurs sont très petites, lilas clair avec la gorge jaune; 

 la hampe florale dépasse rarement six à huit centimètres. 

 Il se plaît sur les falaises et dans les pelouses de la 

 région maritime. 



Quant aux Trichonema Requienii Pari,, Lînaresii Pari., 

 Reveilleri 3 orà., et corsica .Jord., ce sont des plantes très 

 voisines les unes des autres et spéciales à la Corse. 



Les Iris s'éloignent nettement des deux genres précé- 

 dents par leurs stigmates très développés, pétaloïdes, 

 atteignant souvent de trois à cinq centimètres, leur 

 souche tantôt tubéreuse (cormus) tantôt horizontale. Ils 

 sont représentés en France par dix espèces réparties en 

 deux groupes. Dans l'un le périgone a le tube allongé 



avec les divisions externes réfléchies et barbues, les 

 internes dressées-conniventes. Ce sont les vrais 7m où se 

 trouvent les espèces suivantes, tout à fait caractéristiques 

 du genre : Iris Chamseiris Bert., lutescens Lamck., ger- 

 manica L., florentina L. Dans le second groupe (Xiphion), 

 on rencontre les Iris Pseudoacorus L., fœtidimma L., 

 spuria L., graminea L., sibirica L., xxiphioides Ehrb. et 

 Xyphium Ehrb. On a indiqué en France d'autres espèces, 

 telles que l'iris sambucina L. qui n'y a jamais été trouvé 

 avec certitude, en dehors du voisinage des jardins. 



h'iris Chamaeiris est une petite plante qui ne dépasse 

 guère quinze centimètres de hauteur; sa fleur est petite 

 également, solitaire et terminale, de couleur violette ou 

 jaune pâle, portée sur un pédoncule plus court que 

 l'ovaire. Les feuilles dépassent ordinairement la tige et 

 atteignent à peine un centimètre de largeur. Cet Iris 

 habite les coteaux arides du Midi de la France et 

 descend jusqu'à Vienne dans le Dauphiné; il a été sou- 

 vent confondu avec l'iris pitmiZa Jacq. fréquemment cul- 

 tivé en bordures dans les jardins et qui s'y distingue par 

 le tube du périgone mesurant cinq centimètres et quatre 

 à cinq fois plus long que l'ovaire (il n'est qu'une fois 

 plus long dans l'Iris Chamseiris). 



Dans le Midi de la France, particulièrement en Drôme, 

 on rencontre une autre plante voisine de laprécédente, c'est 

 Vlris lutescens Lam. qui difl'ère par le tube du périgone 

 toujours inclus dans la spathe, les divisions florales à 

 peine inégales (elles sont toujours très inégales dans l'Ms 

 Chamseiris), les feuilles plus courtes que la tige et plus 

 larges. Les fleurs sont jaunes. L'Iris olbiensis Hénon ne 

 peut en être séparé. 



h'Ms germanica L. ou Iris d' Allemagne, his germanique 

 est probablement le plus connu des Iris; c'est lui qu'on 

 trouve dans tous les jardins, où il a produit d'innombra- 

 bles variétés dont quelques-unes sont de toute beauté. 

 A la dernière Exposition, on a pu voir des collections d'Iris 

 germaniques merveilleuses et qui ont attiré l'attention 

 des visiteurs. A l'état sauvage, on le trouve dans le Midi 

 de la France où, en bien des localités d'ailleui-s, il n'est 

 que naturalisé. On le voit encore souvent sur les vieux 

 murs et sur les toits de chaume des villages, quelquefois 

 en compagnie de Vlris pumila. Les fleurs, grandes, soli- 

 taires, bleues dans le type, sont odorantes. Sa souche 

 épaisse est également parfumée, et les gens de la cam- 

 pagne s'en servent dans la lessive pour donner au linge 

 une odeur agréable. 



L'Iris de Florence ou I. florentina L. dont la souche 

 donne la poudre d'Iris, à l'odeur de violette si agréable et 

 si pénétrante, ainsi que les pois d'Iris de l'ancienne méde- 

 cine, est surtout caractérisé par ses fleurs blanches. On 

 le trouve rarement en Provence. 



Dans le groupe des Xiphion, caractérisé par le tube du 

 périgone nul ou très court, à segments extérieurs étalés 

 et glabres, les internes dressés ou étalés-dressés, les es- 

 pèces se distinguent en deux séries suivant que leur 

 souche est horizontale ou tubéreuse. Avec la souche ho- 

 rizontale ce sont : l'Iris Pseudoacorus L. aux belles fleurs 

 jaune d'or, si abondant au bord des eaux; Vlris fœtidis- 

 sima L., à odeur désagréable quand on le froisse, à fleurs 

 violacées livides, qu'on rencontre souvent dans l'ouest 

 et le midi de la France. On en cultive une variété à 

 feuilles panachées. Dans ces deux plantes, les feuilles 

 sont ensiformes et assez larges ; elles sont au contraire li- 

 néaires et étroites dans trois autres espèces qui sont : 

 Iris spuria L. de la région maritime méridionale, abon- 



