LE NATURALISTE 



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La poussière recueillie à Païenne contenait: 



Eau S,'20 



Matière organique 3, H 



Sable 59,14 



Carbonate de chaux 23,91 



Argile (par diff.) 8,58 



1UU,U0 



En somme, tous ces caractères constatés par l'auteur coïnci- 

 dent avec ceux qui ont été déjà signalés dans les pluies de sang 

 antérieurement décrites ; nous devons croire que cette fois encore, 

 et conformément aux idées générales exposées en 1870 par 

 RI. Tarrj, il s'agit de la chute de matériaux arrachés, par les 

 remous atmosphériques, au sol du Sahara. 



Séance du 15 avril 1901. 



Sur la flore des Monsses des cavernes (L. Géneau de 

 Lamarliiîre et J. Maheu). — Les explorations qui ont été entre- 

 [irises pendant les dernières années avec la collaboration de 

 M. A. Viré ont porté sur plus de cinquante grottes et avens ap- 

 partenant aux départements du Tarn, de la Lozère, de l'Hé- 

 rault, du Lot et de la Corrèze. Ces explorations ont permis 

 d'amasser un certain nombre de documents sur la flore bryolo- 

 aique souterraine. D'une façon générale, la flore des Muscinées 

 des cavernes est constituée par un certain nombre d'espèces 

 qu'on trouve se développant dans les stations des alentours, om- 

 bragées, fraîches ou humides, qui, sous certains rapports, se 

 rapprochent par leurs conditions de celle des cavernes. Ainsi 

 les espèces trouvées souterrainement dans les régions les plus 

 chaudes, à la grotte de la Madelaine, par exemple, dans le mas- 

 sif de la Gardiole (Hérault), ont, bien qu'elles appartiennent à 

 la flore méditerranéenne, des tendances boréales remarquables, 

 plus nettes que dans la majorité des espèces de la flore environ- 

 nante; tels sont Eurliynchium circinatum, E. stria/.ulinn, Lep- 

 todon Smithii, que l'on observe remontant en France plus ou 

 moins loin vers le Nord, le long des côtes de l'Océan et de la 

 Manche. Tel est encore le Gymnoslomum rupesire du Gouffre 

 de Padirac, qui s'élève assez haut dans les montagnes. En ce 

 qui concerne la nature du substratum, on trouve fréquemment 

 des espèces saxicoles, plus rarement arboricoles [comme \'0r- 

 thotrichum affine à la Feindeille (Tarn)]. Parmi les espèces des 

 rochers, celles qui dominent sont les calcicoles, les étages formés 

 de roches calcaires ayant donné plus généralement naissance aux 

 excavations que les roches purement siliceuses. Mais, survienne 

 un accident siliceux, on constate immédiatement des espèces sili- 

 cicoles, par exemple Plerogynandrum filiforme, Uedv:igia 

 ciliata, Hhacoinitrium fasciculare sur la première plate-forme 

 de Padirac. Les cours d'eau souterrains et les suintements favo- 

 risent le développement de quelques espèces beaucoup plus hy- 

 grophiles, comme Gymnoslomum rupesire, Eucladlum verticil- 

 latum, Rhynchoslefjium rusciforme, etc. Mais le facteur le plus 

 important à considérer est la lumière. Sous ce rapport la flore 

 générale des cavernes peut se diviser en quatre zones; 1" Zone 

 des ouvertures et de la surface; 2° zone des parois; 3° zone du 

 fond (obscurité partielle) ; 4" zone des galeries (obscurité ab- 

 solue). 



Aucune muscinée n'a été rencont'ré dans cette quatrième zone, 

 qui n'est plus habitée que par des champignons et des algues. 



Séance du 29 avril 1901. 



Sur le "Voandzou (M. Balland). — Le Voandzou [Glycine 

 ou Voandzia subterranea) est une légumineuse an|nuelle, origi- 

 naire de rAfrii[ue intertropicale où sa culture, par les nègres, 

 est aujourd'hui très répandue. Elle est moins ccimmune dans 

 l'Asie méridionale et il ne semble pas qu'on la pratique beaucoup 

 en Amérique si ce n'est au Brésil où le Voandzou se nomme 

 Mandubi d'Angola. Le fruit du Voandzou est une gousse à un 

 grain qui mûrit dans le sol, comme l'Arachide. L'échantillon que 

 j'ai examiné vient du poste de Bangasso, dans le Haut-Ouban- 

 uui; il figurait à la dernière Exposition de Paris, parmi les 

 produits du Congo, sous le nom de Haricol-Pisluche . Les 

 graines, plus ou moins ovoïdes, présentent des marbrures noires, 

 sur un fond rouge foncé; l'ombilic est blanc, non cerclé de noir, 

 comme dans la plupart des haricots. Elles donnent une farine 

 très blanche, à saveur de légumineuse; mais, après cuisson 

 dans l'eau, la saveur rappelle absolument la châtaigne. La décor- 

 tication fournit 8 % d'enveloppes, c'est-à-dire la même propor- 

 tion que nos haricots indigènes. Le poids des graines varie 

 cnU-e gr. 3o et -i gr. 10; celui des gousses entre gr. 64 et 



1 gr. 62. En admettant avec les physiologistes qu'il faille chaque 

 jour, pour réparer les pertes subies par l'organisme humain : 

 120 à 130 grammes de matière azotée, 56 grammes de graisse et 

 500 grammes d'hydrates de carbone, on voit, même en tenant 

 compte des coefficients de digestibilité, que l'on retrouve assez 

 exactement ces éléments dans un kilogramme de graines de 

 Voandzou. 



Quelques remarques sur les otolîthes de la gre- 

 uouille (M. Marage). — Le liquide de l'oreille interne contient 

 des cristaux plus ou moins volumineux, les otolithes; les hypo- 

 thèses, ayant pour but d'indiquer l'action acoustique de ces corps 

 solides, ne sont guère probables ; et, en tout cas, elles ne sont 

 pas appuyées sur l'expérience. Chez la grenouille, le contenu de 

 l'oreille interne a une apparence laiteuse, il est relativement facile 

 d'en recueillir 1 milligramme. J'en ai déterminé la densité; elle 

 est 2,18 : ce chiffre est très élevé. Le contenu de l'oreille interne 

 est donc constitué par une dissolution de bicarbonate de cljaux et 

 de magnésie avec des cristaux en excès de carbonates insolubles; 

 la grande densité de ce mélange en fait un admirable conducteur 

 du son; et, somme toute, ce milieu est aussi homogène qu'un 

 acier quelconque, comme on peut s'en convaincre en étudiant 

 ces solides au microscope. On peut manifester l'existence de ces 

 cristaux chez l'animal vivant, par la radiographie. 



En résumé : on se trouve en présence d'une dissolution, dans 

 un liquide de nature indéterminée, de bicarbonate de chaux et 

 traces de bicarbonate de magnésie avec cristaux de carbonates 

 en excès; et l'une des fonctions des otolithes, est de maintenir 

 aussi constante que possible la conductiliilité acoustique de ce 

 milieu. 



OFFRES ET DEMANDES 



Occasion. — A vendre : Loupe montée d'Arthur 

 Chevalier, 4 douhlets ; mise au point par crémaillère ; 

 porte-douhlet à crémaillère (ayant coûté 120 francs) ; 

 prix : 45 francs; s'adresser aux bureaux du Journal. 



— A échangercontre ouvrages de conchyliologie : nom- 

 breux ouvrages concernant les mousses. Traité de Paléon- 

 tologie végétale de Schimper; La Végétation du globe de 

 Grisebach et Tschihatcheft. M. le lieutenant Dupuis, 

 80, rue Wery, Ixelles (Belgique). 



Collection d'Hétéromères européens. 148 es- 

 pèces, 350 exemplaires, 10 cartons. Prix. 40 francs. 



Collection de Curculionides et Xylophages 

 eviropéens, 368 espèces, 951 exemplaires, 15 car- 

 tons. Prix 75 francs. 



Collections de Chrysomélides et Coccinellides 

 européennes. 362 espèces, 1.490 exemplaires, 13 

 cartons. Prix 75 francs. 



Lot de Lépidoptères du Venezuela. 500 Papil- 

 lottes. Excellente occasion. Prix 125 francs. 



Lot de Carabiques européens : Ilarpalides, 

 Féronides, Anchoménides, Bembidiides. 300 espèces, 

 830 exemplaires, 4 cartons doubles. Prix. . . . 50 francs. 



Lot de Lamellicornes européens. I40 espèces, 

 500 exemplaires, 2 cartons doubles. Prix. 40 francs. 



Le Gérant: Paul GROULT. 



paris — I.VIPRIMERIE F. LEVÉ, RUE CASSETTE, 17. 



