23^ ANiNÉE 



2» Série — M" 3-43 



1" JUIN 1901 



LES CHAMACÉS 



LEUR ROLE COMME ORGANISMES CONSTRUCTEURS 



A l'Époque secondaire 



On voit apparaître, vers le milieu de la période ooli- 

 thique, une nouvelle famille de mollusques acéphalés : 

 celle des Chamacés, qui, depuis le moment de son appa- 

 rition jusqu'au commencement de l'époque crétacée 

 proprement dite, joua un rôle très important. 



En effet, les espèces qui sont comprises dans cette 

 famille ont concouru pour une très large part à l'édi- 

 fication de couches importantes et leur rôle est intime- 

 ment lié à celui de constructeurs plus puissants encore, 

 mais appartenant à une autre classe : les Polypiers. 



C'est donc à Tépoque où les formations coralligènes 

 furent le plus florissantes que les Chamacés atteignirent 

 leur plus grand développement; ensuite, pendant la 

 période crétacée, ils furent sinon remplacés complète- 



proprement dit aux genres Caprina, Ichthyosarcolithes, 

 Plagioptychus et Chama qui, seul de ces derniers, par- 

 vient jusqu'à la faune actuelle après avoir laissé les 

 restes de nombreuses espèces dans les terrains tertiaires. 



Les principaux caractères morphologiques de cette 

 famille sont les suivants : 



La coquille est toujours inéquivalve, généralement 

 fixée par l'une des valves, le ligament est externe. La 

 charnière, très importante dans quelques-uns des genres, 

 est réduite dans d'autres ; elle se compose, sur l'une 

 des valves, de deux dents d'inégale importance, tandis 

 que l'autre valve n'en possède qu'une ; les impressions 

 musculaires sont généralement bien accusées. 



Fig. 1 et 2. — Diceras, arictinum, Lmk. Oorallien de Coulanges- 

 sur- Yonne. 



ment, tout au moins surpassés dans le rôle de construc- 

 teurs par une famille, voisine d'ailleurs et nouvellement 

 apparue : celle des Rudistes, dont nous nous sommes 

 occupé dans un précédent article. 



Aujourd'hui, les Chamacés ne sont plus représentés 

 que par quelques espèces, dont le rôle est absolument 

 secondaire. 



Cette famille ne renferme qu'un petit nombre de 

 genres : 



Diceras du Jurassique supérieur ; 



Requienia de l'Infra-crétacé ; 



Monopleura — 



Toucasia — • 



Caprotina — 



Caprina du Crétacé; 



IchtkyosarcoUlhes — 



Pl'igioplychus — 



Chama du Crétacé à l'époque actuelle. 



Tous ces genres sont éteints; les Dicérates, ne dépas- 

 sant pas la fin des temps oolithiques, sont remplacés 

 dans les terrains qui suivent par les Requienies, les 

 Monopleures et les Caprotines qui, après avoir régné 

 pendant l'Infra-crétacé, cèdent la place dans le Crétacé 

 Le Naluralisle, 46. rue du Bac, Paris. 



Fig. 3. — Diceras eximium, Bay. Corallien de Couhmges-sui'- 

 Yonne. 



Fig. 4 et 5. — Heterodicei-as Munsteri Goldf. sp. Coi'allien de 

 Val fin. 



Fig. (i et 7. — Monopleura zVrilobata, Math. Urgonien d'Orgon. 



Nous allons essayer de donner un aperçu de la disti i- 

 hution géologique de ces êtres dans notre pays, en 

 commençant par les Dicérates qui apparaissent les 

 premiers, car on les rencontre dès la période oolithique, 

 dans l'étage corallien. 



Ces organismes se montrent en telle abondance dans 

 certaines couches, que l'on a donné le nom de sous- 

 étage dicératie7i à l'horizon le plus élevé de l'étage co- 

 rallien, précisément à cause de la fréquence, dans cette 

 formation, d'une espèce de famille qui nous occupe : le 

 Diceras arietinum. 



C'est surtout dans l'est et le sud-est de la France 

 que les dépots coralliens peuvent être explorés avec 

 fruit, quant à la recherche et à l'étude des Chamacés; 



