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LE NATURALISTE 



dont la coquille est trop peu épaisse pourque l'on puisse 

 obtenir un grand relief, mais qui brille des plus écla- 

 tantes couleurs lorsque la première enveloppe a été 

 abattue. Il se servait également de coquilles qui, lorsque 

 la première couche est enlevée, laissent apparaître une 

 autre couche de couleur blanche, jaune, couleur de chair. 

 L'artiste réservait la première couche pour y former sa 

 composition, la seconde lui servant de fond; il imitait 

 ainsi les camées sur agates. Plusieurs de ces camées 

 sont parvenus jusqu'à nous. Nous pouvons citer entre 

 autres, un bracelet ayant appartenu à Diane de Poitiers. 

 Les camées qui composent ce joyau, sont en coquilles et 

 représentent des animaux, chevaux sauvages, cerf, chien 

 taureau, lion, loup, etc. Ces camées sont montés en or 

 et enchaînés l'un à l'autre par des chaînons en émail, 

 d'un goût exquis. Les boutons du pourpoint de Henri IV 

 étaient des camées sur coquilles et représentaient les 

 douze Césars. Un autre bracelet qui pourrait avoir ap- 

 partenu à Diane de Poitiers, mais qui, en tous cas, est 

 bien de cette époque, est composé de camées en coquilles 

 représentant des chevaux sauvages, des ours, une chi- 

 mère, un sanglier, un sphinx. L'on emploie aujourd'hui 

 pour les camées en coquilles, le Casque de Madagascar ; 

 c'est dans cette espèce, en effet, que l'on trouve la dureté 

 et l'épaisseur de test convenable; de jilus, ce test est 

 composé de lames de diverses couleurs, qui permettent 

 à l'artiste d'obtenir les reliefs qu'il désire. Le Casque se 

 taille à Rome et à Paris, et donne lieu à un commerce 

 assez important. I^a pièce que l'on enlève pour la 

 sculpture porte le nom technique de Capote. On peut 

 voir dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle des 

 camées représentant de Jussieu, Daubenton, Lacépède, 

 Cuvier, camées en Casque de Madagascar et en 

 Casque rouge qui sont admirablement travaillés. L'on 

 emploie aussi la partie de la coquille voisine de l'ouver- 

 ture, ce qu'on nomme la machine, pour faire de char- 

 mants manches de canne, d'ombrelles, elc. Le Strombe 

 géant permet d'obtenir de très beaux camées roses. 



Dans les bazars des villes d'eau, on voit toujours des 

 coquilles à la face interne, desquelles est gravée une 

 scène en bas relief, par exemple un départ pour la pêche. 

 Ces coquilles sont de beaux exemplaires de l'Avicule 

 perlière. 



On monte aussi, en forme de coupes, des coquilles 

 entières, d'Argonautes ou de Nautiles dont on a enlevé 

 la couche externe pour montrer la surface nacrée. 



D'après les renseignements donnés par M. Bouchon- 

 Brandeley, l'industrie française (la tabletterie, la mar- 

 queterie, l'ébénisterie, l'éventail, le bouton surtout) em- 

 ploie la presque totalité de la nacre introduite dans notre 

 pays; tandis que l'Angleterre ne retient, pour ses besoins 

 industriels, que le vingtième de ce qu'elle reçoit, et cède 

 le reste à la France, à l'Australie et à l'Amérique du 

 Nord. C'est en France, en effet, que se fabriquent en 

 grande partie les objets dans la composition desquels 

 entre la nacre. Il est impossible d'estimer la valeur mar- 

 chande de ces objets, une fois mis en vente, niais elle 

 doit attendre un chiffre très élevé. La nacre est soumise 

 aux caprices du goût et de la mode, à l'engouement du 

 moment. Ces dernières années, la nacre noire de Taïti 

 était préférée à, la nacre blanche. A l'heure actuelle, cette 

 dernière, bien que plus abondante et plus commune, est 

 la plus chère et la plus prisée. Vraiment belle par elle- 

 même, la nacre de Taïti est dure, homogène, transpa- 

 rente, irisée et foncée sur les bords ; la lumière en fait 



jaillir de véritables feux où se combinent toutes les cou- 

 leurs du prisme, et ces éclatants reflets se marient dans 

 une chatoyante et délicieuse harmonie. 



LU PARURE A L'ÉPOQUE MAGDALÉNIENNE 



PHALANGE UNGUÉALE DE RENNE, PERCÉE 

 TROUVÉE A LAUGERIE BASSE 



Le goût de la parure était déjà développé chez l'homme 

 quaternaire. C'est à l'époque de la Madeleine qu'on voit 

 appai'aitre dans l'industrie humaine des oltjets destinés 

 à l'ornementation. Ces olijets, comme nous allons le 

 voir, étaient surtout empruntés au règne animal. Assez 

 rarement les Magdaléniens empluycri'ni, des minéiaux. 

 A Chaleux, par exemple, on a recueilli des fragments de 

 fluorine violette percés pour la suspension; à la Made- 

 leine, un silex de forme oblongue percé d'un trou en son 

 milieu et offrant des essais de gravure. 



Parmi les produits animaux, l'homme quaternaire em- 

 ployait très souvent des coquilles marines ou fluvialiles, 

 vivantes ou fossiles. Elles étaient percées d'un ou de 

 plusieurs trous pour la suspension. Ces coquilles étaient 

 ordinairement locales, quel'|uefois elles appartenaient à 

 des espèces ne vivant pas dans l'endroit où on les ren- 

 contre aujourd'hui. Elles provenaient sans doute 

 d'échanges. Ainsi, à Issoire (Puy-de-Dôme), on a ren- 

 contré des coquilles percées provenant des fnluns de 

 Touraine. Or, le gisement est dans la vallée de la Loire, 

 éloigné d'environ 400 kilomètres de distance. 



Les espèces les plus communément employées étaient : 

 la Littorina littorea, la Patella vulgata. En Dordogne, 

 l'homme écrasé de Laugerie-Basse portait des Cyprées 

 (Cyprsea lurida Cy. pyrum). Ces espèces n'étaient pas lo- 

 cales et provenaient de la Méditerranée. La Madeleine et 

 Laugerie ont aussi fourni des coquilles fossiles venant 

 des faluns d'Anjou et de la Touraine; l'une d'elles, la Pa- 

 ludina lenta, n'est connue qu'à l'Ile do Wight. 



La station de Chaleux a été très riche en coquilles 

 percées fossiles. M, Dupont a reconnu 54 espèces ma- 

 rines tertiaires qui avaient été employées. Certaines de 

 ces espèces proviennent du bassin de Paris. Les peu- 

 plades des bords de la Lesse avaient donc des relations 

 avec le nord de la France et venaient s'y approvisionner. 



Les dents de mammifères et les os étaient aussi très 

 employés. On a trouvé à Laugerie-Basse des dents per- 

 cées provenant de l'ursus spteleus, du renne, du lou)i, du 

 renard; la Madeleine a fourni des incisives de cheAal, de 

 bouquetin, de bœuf, Bruniquel de renne, Gorge-d'Enfer 

 de loup, les Eyzies des canines de lynx, enfin Sordes 

 une canine de lion. Dans d'autres stations du Midi, on a 

 trouvé des pièces analogues. Les canines atrophiées des 

 Cervidés étaient très recherchées. La racine était percée, 

 diverses stations en ont fourni un grand nombre. Dans 

 certaines grottes, on a rencontré des os de l'oreille du 

 cheval ou des bovidés percés pour la suspension. 

 Ed. Lartet en a trouvé dans la grotte classique d'Auri- 

 \ gnac. 



