LE NATURALISTE 



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sence de stérigmates différenciés très nettement sur les 

 basides et monospores le rapproche de certains genres 

 de clavariées ou de téléphonées inférieures. 



Paul Noël. 



CAUSE DE LA PÉeiOOE GUClERE 



On a imaginé plusieurs hypothèses intéressantes pour expli- 

 quer la période géologique, appelée la période glacière, alors 

 que de vastes glaciers recouvraient une partie notahle de nos 

 contrées. Nous n'avons pas à en parler, parce que ces explica- 

 tions sont connues de tout le monde, du moins parmi les per- 

 sonnes qui s'occupent de géologie. Nous voudrions simplement 

 appeler Pattention sur une cause qui nous a toujours paru être 

 la plus probable, sinon la seule qui satisfasse complètement notre 

 esprit. 



Bien loin de se réchauffer, comme on l'a dit, pour expliquer la 

 période glacière qui a fait place à des climats plus doux, la terre 

 ne peut que tendre à se refroidir de plus en plus, à chacune des 

 époques géologiques. Alors, comment expliquer la période gla- 

 cière, où il faisait nécessairement plus froid qu'aujourd'hui. C'est 

 bien simple. 



Les montagnes ne peuvent, une fois formées, que se dégrader 

 de plus en plus; elles finissent par descendre peu à peu dans 

 les vallées, dans les parties plus basses et jusque dans la mer, 

 sous l'influence des agents atmosphériques, tels que la pluie, le 

 vent, la grêle, les orages, les alternatives de chaud et de froid, 

 etc., etc. On pourrait ajouter que les travaux des hommes, des 

 animaux, des insectes, et que la végétation elle-même, tout con- 

 court «à dégrader les montagnes. Cette vérité enfantine une fois 

 bien comprise et admise par tout le monde, il est aisé de se 

 rendre compte que les Alpes et les Pyrénées, par exemple, 

 étaient jadis plus élevées qu'elles ne le sont aujourd'hui. Dès 

 lors, leurs glaciers devaient s'étendre beaucoup plus loin qu'au- 

 jourd'hui; puisque tout le monde sait qu'une montagne est d'au 

 tant plus froide à son sommet, que son altitude est plus élevée, 

 toutes choses égales d'ailleurs. Il y a plus, l'étendue des anciens 

 glaciers, qui ont laissé des traces si évidentes de leur existence, 

 pourrait permettre de calculer approximativement la hauteur 

 ancienne des montagnes qui leur ont donné naissance. 



Dans ces conditions, sachant d'autre part que la température 

 moyenne de nos climats a toujours été en diminuant de plus en 

 plus, et qu'elle a passé successivement de 30 à 25 degrés, de 23 

 à 20, de 20 à 15 et même plus bas encore, il est aisé de se 

 rendre compte que, si les glaciers étaient jadis beaucoup plus 

 étendus autrefois qu'aujourd'hui, cela tient tout simplement à ce 

 que les montagnes d'où ils descendaient étaient jadis bien plus 

 élevées et plus froides qu'elles ne le sont actuellement. 



Ce n'est donc pas la température moyenne de nos climats 

 européens qui s'est élevée depuis la période glacière. Au con- 

 traire, les végétaux trouvés à l'état fossile, dans les terrains géo- 

 logiques qui ont précédé ceux qui se forment aujourd'hui sous 

 nos yeux, démontrent de la façon la plus évidente et la plus ca- 

 tégorique que notre température moyenne a constamment été 

 en s'abaissant de plus en plus. La période glacière n'a donc pas 

 été un accident géologique, dans le sens où on l'entend habituel- 

 lement. Au contraire, cette période est intimement liée au sou- 

 lèvement de nos chaînes de montagnes actuelles ; montagnes qui 

 étaient fatalement plus hautes alors qu'aujourd'hui, puisque 

 toute montagne ne peut jamais que finir par se dégrader, en 

 comblant les parties plus basses de ses débris; jusque dans la 

 profondeur des murs, où aboutissent les cours d'eau auxquels elle 

 donne naissance. Ces montagnes, jadis plus élevées qu'elles ne 

 le sont à notre époque, ont formé nécessairement des glaciers 

 incomparablement plus étendus que les misérables petits glaciers 

 de notre mer de glace des Alpes, qui ne sont qu'un reste minus- 

 cule des prodigieux glaciers d'autrefois. La formation de ces 

 glaciers est d'autant plus remarquable que la température 

 moyenne de nos pays était alors le double de ce qu'elle est au- 

 jourd'hui. De sorte que ces anciens glaciers auraient été encore 

 bien plus vastes qu'ils ne l'ont été, si la chaleur moyenne de nos 



climats avait été ce qu'elle est de nos jours. Ceci posé, nul dont e 

 que de nouveaux glaciers se formeront encore à d'autres époques 

 géologiques qui feront suite à celle où nous vivons ; surtout s'il 

 se produit de nouveaux soulèvements, analogues à ceux qui ont 

 formé nos Alpes et nos Pyrénées actuelles. 



D'' Bougon. 



ESSAI MONOGRAPHIQUE 



SUR LES 



Coléoptères des genres Pseudolucane et Lucane 



LUC.A.NUS CERVUS — var. pentaphyllus — Reiche. 



Depuis la publication du premier volume de cette 

 monographie, j'ai été à même d'examiner un plus grand' 

 nombre de spécimens de cette variété qui, pour être d'un 

 moindre développement que les précédentes, n'en est 

 pas moins une des plus curieuses des variétés du Luc. 

 cervus. 



Elle est même tellement tranchée que l'on serait parfai- 

 tement fondé à penser que l'on se trouve en présence 

 d'une espèce absolument distincte, si l'étude delà variété 

 sicilienne du Luc. tetraodon ne venait démontrer cfUe le 

 Luc. pentaphyllus est une forme méridionale duL((c. cervus 

 qui est exactement à cette espèce ce que le Luc. tetraodon, 



Fig. 1. — Lucanus cervus. 

 Collection de l'auteur. 



var. siciliana est au Luc. tetraodon type. L'intérêt que pré- 

 sente le Luc. pentaphyllus est donc très réel et nous revien- 

 drons à ce sujet dans l'exposé des considérations géné- 

 rales qui clôturent ce travail. 



Quand à Reiche, son plus grand tort a été de donner 

 à ce Lucane le nom de pentaphyllus, qui présente l'in- 

 convénient de permettre la confusion de cette forme si 

 spéciale, avec les spécimens pentaphylles du Luc. cervus 



