LE NATURALISTE 



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Sur la sti-nclure des rejets ehez les végétaux 

 lig-nenx (M. Marcel Dubard). — La plupart des arbres et des 

 arbustes sont capables de donner des rejets qui se forment, sui- 

 vant les espèces lorsque l'arbre est en pleine \'igueur, ou bien 

 lorsque sa vitalité diminue, ou bien seulement après section du 

 tronc au ras du sol. Les rejets sont issus soit des racives {Popii- 

 itis, Vlmiis, Corylus Lycium, etc.), soit des bourgeons dormants 

 des souches (Quercus), soit de la zone cambiale lorsqu'il y a eu 

 sectionnement (Querçiis, Poptdiis nigra). Les tiges formant rejets, 

 quelle que soit leur origine, se trouvent placées dans des condi- 

 tions particulières de nutrition, notablement différentes de celles 

 des branches normales. C'est ainsi, par exemple, que leur rela- 

 tion plus directe avec les racines leur procure une plus grande 

 quantité d'eau. Il en résulte généralement une croissance rapide 

 et une structure simplifiée, car on sait que la turgescence active 

 la rapidité du développement et retarde, au contraire, la diffé- 

 renciation des tissus. En résumé : l" Les rejets tendent à prendre 

 des caractères de plant es herbacées : croissance rapide, entre- 

 noeuds allongés, stipules développées et persistant longtemps, 

 bourgeons dissociés ; différenciation moindre des tissus, en par- 

 ticulier des tissus de protection et de soutien ; production peu 

 abondante de liber par rapport au bois, mauvais aoùtement ; 

 tissu assimilateur peu développé ; excrétion d'oxalate de calcium 

 beaucoup moindre. 2" Dans un même genre, il semble que les 

 rejets présentent chez les diverses espèces une ressemblance 

 plus grande avec atténuation des caractères spécifiques. 



Sur la proportion de l'ean eomparée à l'aoïiteiiaent 

 des végétaux ligneux (M. F. Kuvessi). — La forme d'un 

 arbre ainsi que l'emplacement de ses branches florifères sont, 

 en majeure partie, déterminés par des conditions relatives à 

 l'aoûtement ; le degré d'aoùtement des branches et, par suite, le 

 nombre des fleurs et des fruits de l'année suivante est plus grand 

 quand la quantité d'eau que reçoit la plante est moins considé- 

 rable. Ces faits nous donnent des renseignements précieux sur la 

 taille rationnelle des arbres et de la vigne ; ce qu'il importe de 

 régler, c'est la quantité d'eau que recevra la plante. Il faut con- 

 naître la quantité et la disposition des racines dans les diverses 

 couches du sol où elles exercent leurs fonctions, et les propriétés 

 de ces couches au point de vue de leur contenu en eau. Dans 

 certains cas, la taille des racines elle-même est possible, et l'on 

 devra la pratiquer de façon à atteindre le but que l'on se propose. 



Séance du 17 juin. 



Sur l'orgaaogénîe florale des Diseiflores. (M. L. 



Beille.) — Le mode de développement et la disposition de l'aa- 

 drocée permettent de distinguer trois séries principales dans les 

 Diseiflores : 1° Les Euphorbiacées, où l'on trouve des genres à 

 andrqcée isostémone, diplostémone, polystémone et des genres où 

 l'obdiplostémonie est déjà bien indiquée. 2° Les Diseiflores 

 obdiplostémones, où le type complet se trouve réalisé dans les 

 Rutacées, Diosmées, Zygophyllées, Aurantiées, Anacardiées, et 

 qui se simplifient par la disparition de l'un des deux verticilles 

 dans les Rhamnées, Ampélidées, Célastrinées, Staphyléacées, 

 Illicinées. 3° Les Diseiflores eudiploslémones, dont le type 

 complet se retrouve dans les Méliacées et les Coriariées, et 

 dont les types, simplifiés par avortement, sont représentes par 

 les Sapindacées, Hippocastanées, Acérinées, etc. Cette classifi- 

 cation correspond à peu près à celles que Drude et Radkofer 

 ont établies d'après les caractères floraux seuls, ou d'après l'en- 

 semble des caractères floraux et des caractères végétatifs. 



ANIMAUX 



Mythologiques, légendaires, historiques, illustres, 

 .célèbres, curieux par leurs traits d intelligence, 

 d'adresse, de courage, de bonté, d'attachement 

 de reconnaissance, etc. 



LE ItAT {Suite) 



La chatte avait épargné et nourrissait ces petits êtres 

 qui remplaçaient les petits qu'on lui avait volés : un 

 intelligent cul-terreux les lui enleva et les écrasa sous 



son sabot. Je ne crois pas qu'un paysan français aurait 

 fait cela. C'est afiaire de tempérament. Il eiàt préféré 

 montrer la chatte et ses ratons pour des sous. L'humanité 

 y eût trouvé bon compte, son bas de laine aussi. 



Mais il y a autre rat, — d'une espèce toute particulière, 

 — qui fu beaucoup parler de lui jadis, en Afrique, c'est-à- 

 dire en Algérie. Je veux parler du fameux rat à trompe. 



Tous les jours on voit une poule portant fièrement 

 au-dessus du bec un ergot que l'on a implanté dans une 

 fente pratiquée dans la peau de la tète ; c'est une façon 

 de rhinoplastie qui prend fort bien et qui donne à la 

 béte une allure particulière. 



Un zouave pratiqua la même opération sur le front 

 d'un gros rat, où il greffa la queue d'un de ses congénères 

 fraîchement coupée. La figure extraordinaire de ce rat 

 inconnu frappa d'étonnement un savant qui se trouvait 

 en mission dans ces parages ; il voulut posséder l'animal 

 précieux dont il soupçonnait les ancêtres d'avoir vécu à 

 la cour des Pharaons, et il le paya, sans sourciller, le 

 prix qu'on lui en demanda. iSéance tenante, alléchés par 

 cette bonne aubaine, les zouaves établirent dans leur 

 caserne une fabrique de rats à trompe et, quelque temps 

 après, le vieux savant entrait en possession de deux ou 

 trois autres phénomènes. 



Nous avons vu tout à l'heure que la légende supersti- 

 tieuse croyait voir dans les rats un instrument de la co- 

 lère divine; on s'adressait donc à Dieu pour détourner 

 des campagnes ce redoutable fléau et, au moyen âge, de 

 véritables procédures religieuses furent régulièrement sui- 

 vies contre ces hôtes trop gênants. Barthélémy Chasseneux 

 (XVF siècle) cite de nombreux procès suivis de sentences 

 d'excommunication contre les rats qui dévastaient les 

 récoltes. Le théologien Martin Azpelcucta, dit Navarre, 

 (xvi° siècle), rapporte qu'en Espagne, un évéque tvccom- 

 munia du haut d'un promontoii'e les rats qui dévastaient 

 les biens de la terre, « leur commandant de sortir du 

 pays dans trois heures pourtout délai; au même instant, 

 ces animaux s'enfuirent à la nage dans une ile qui leur 

 avait été désignée, sei'aisantun devoird'obéiràrévêquew. 



Saint-P'oix, dans les Essais historiques de Paris, nous 

 dit qu'en 1120 l'évêque de Laon excommunia les che- 

 nilles et les rats qui dévoraient les récoltes des environs. 



Naturellement, plusieurs saints personnages jouirent, 

 de leur vivant, d'une influence considérable sur cette 

 pullulante engeance : sur un mot d'eux, les rats déguer- 

 pissaient dare dare. Sainte Gertrude de Nivelle . est la 

 plus célèbre ; une figure de cette sainte se trouve gravée 

 sur bois dans la Grandi Chronique de Nuremberg, folio 

 154, au verso. Des rats grouillent sur sa tête, ses épaules 

 et ses In'as. .. 



En Autriche et en Hongrie, on croyait jadis, et certai- 

 nement encore aujourd'hui dans les villages, que samt 

 Nicaise avait le pouvoir de chasser les rats et les loirs; 

 à cet effet, on traçait sur les portes cette inscription ; 

 S. Nicasi, ora pro nobis ; fwjite, glires et mures. 



Le roi des Bourguignons saint Contran est représenté 

 avec le rat qui lui fit découvrir des trésors uans un sou- 

 terrain. 



Le bienheureux Martin de Porra, dominicain, infir- 

 mier du couvent du Saint-Rosaire à Lima, est surnommé 

 le Saint aux rats dans presque toute l'Amérique espa- 

 gnole. Ces animaux infestant son couvent, il les appels, 

 au norn de Dieu, et ils montèrent dans une corbeille dé» 

 posée à ses pieds; il les transporta alors dans le jardin, 

 et leur promit de leur apporter tous les jours à manger 



