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LÉ NATURALISTE 



placée par l'animal emblème tout entier: Khopri, dit le 

 Soleil terrestre, est représenté par une momie accrou- 

 pie et sa tète est remplacée par un scarabée soleil qui va 

 prendre son vol. 



L'Assyrie avait aussi des dieux à corps humain et tête 

 de lion ou d'épervier ; ou par un phénomène inverse la 

 tête était humaine et le corps bestial : génie à face 

 d'homme sur un corps de taureau ailé ou de scorpion. 



L'Inde a toujours Hanouman à corps humain et à 

 tête de singe. 



Et la Grèce pourtant si artiste connaissaitles Harpies, 

 Triton et les Centaures. 



Des créations analogues s'opèrent encore de nos jours 

 chez les peuples barbares. Les rois dahoméens recevaient 

 le surnom d'animaux. Ghezo, qui vivait au commence- 

 ment du siècle, étaitappelé le coq; sa statue est couverte 

 de plumes. Son successeur, Glé-Glé, regardé comme un 

 lion, est représenté avec la tête de cet animal. Le dernier 

 roi, Behanzin, a la tête d'un requin (statues du musée du 

 Trocadéro). 



Parun processus analogue les masques elles dépouilles 

 d'animaux employés dans les cérémonies peuvent 

 devenir partie intégrante du personnage qui les revêt et 

 aboutir à la conception de monstres. 



Les peuples zoolâtres pratiquent les danses sacrées 

 revêtus de peaux d'animaux. Les vertus de l'animal se 

 communiquent à celui qui le porte. L'attribut ayant une 

 telle importance, rien d'étonnant qu'il empiète sur le 

 possesseur. Les prêtres assyriens dansent couverts d'une 

 peau de lion dont la tête forme casque (British Muséum) ; 

 la tête est remplacée par le crâne du lion et on obtient 

 un monstre. Les diverses représentations du dieu chal- 

 dêen donnés marquent bien cette gradation . Il sortit du 

 fleuve sous forme de poisson pour civiliser les hommes : 

 tantôt c'est un homme portant sur le dos un poisson dont 

 la tête forme casque, tantôt il a une tète de poisson. 



Le masque possède aussi la forme de l'animal sacré, 

 ou du héros du chef mort qui protège la nation. 



Les Néo-Guinéens possèdent ces deux sortes de mas- 

 ques ; pour en augmenter les vertus, ils les combinent 

 l'un dans l'autre. Un masque à forme humaine sera 

 dessiné avec un lézard dont la queue formera le nez 

 (masque étudié par H. Giglioli (1). Puis on supprime le 

 corps du lézard, et la queue subsistant seule donne au 

 masque humain un nez d'une extrême longueur. 



Les Hudahs (Colombie) associent les animaux toté- 

 miques aux figures de leurs ancêtres et couvrent ainsi 

 des piliers en bois de sculptures compliquées où hommes 

 et animaux sont bizarrement enchevêtrés. Par suite les 

 têtes d'animaux ont souvent des corps humains. Bien 

 que dessiné d'une manière conventionnelle, un papillon 

 reconnaissable à sa trompe et à son œil aura une face 

 humaine et des bras. 



Les insulaires des îles Rubiana et Salomon ornent la 

 proue de leur canot d'un oiseau frégate qu'ils combinent 

 avec une tête humaine. Il en résulte une face d'homme à 

 prognatisme exagéré posée sur un corps d'oiseau : dans 

 un dessin plus évolué le corps devient humain, mais la 

 tête persiste avec son fort prognatisme (2). 



(1) H. Giglioli, Note on a singular mask Internat. Archiv fur 

 Ethnograjie, 1888, p. 184-5. 



(2) Bulfour, Ornementation, London, p. 68. 



Il n'est pas toujours facile de reconnaître si tel monstre 

 est d'origine tératologique ou symbolique. 



Diane d'Ephèse aux mamelles nombreuses rappelle un 

 cas de polymastie ; mais les seins supplémentaires ne 

 sont jamais aussi nombreux, serrés les uns contre les 

 autres, occupant toute la poitrine par rangées successives. 

 Il s'agit plutôt ici du symbole de la fécondité. 



Tous les peuples à religion polythéiste ont inventé un 

 Dieu à têtes multiples. Est-ce la copie de cas tératologi- 

 ques? Il est plus probable qu'ils symbolisent ainsi la 

 sagesse et la vigilance. 



Janus, le Dieu Romain, gardien des portes, a quatre 

 tètes pour mieux veiller. Ganesa, quand il est préposé à 

 la garde des portes de la ville hindoue, troque sa tête 

 d'éléphant contre quatre têtes humaines. 



Le dieu boudhiste Dhyani Kouantin a onze têtes dis- 

 posées sur le même rang ou en pyramide : ordre bien diffé- 

 rent de celui des cas tératologiques. 



De même les divinités qui possèdent plusieurs bras ne 

 proviennent pas de modèles tératologiques. C'est unique- 

 ment un moyen pour l'artiste de donner au Dieu de nom- 

 breux symboles, chaque main en tenant un ou exécu- 

 tant un geste symbolique ; parfois enfin l'attribut est 

 fixé au bout d'un doigt qui fait en même temps un geste. 

 Aux Indes, Dourga a douze bras, Vichnou quatre, Kali 

 huit.... Une même divinité peut varier de nombre de bras 

 suivant la quantité d'attributs qu'on lui confère. Ainsi 

 Vichnou a quatre ou huit bras, Çiva quatre, six, huit ou 

 dix bras, Lakchmi deux ou quatre, etc. 



Certains cas, nous l'avons vu, laissent dans le doute. 

 Les sirènes en queue de poisson ont-elles, pour point de 

 départ des monstres syméliens du type des sirénomèles 

 ou proviennent-elles de la vue des sirènes animaux 

 marins pourvus de seins et dont la tête rappelle vague- 

 ment celle d'un homme ? Ne s'agit-il pas d'un symbole 

 personnifiant un être habile nageur? Toutes ces causes 

 ont encore pu concourir à leur création. 



Le centaure rappelle un cheval hydrocéphale dont le 

 crâne est augnathe, le front s'élargit ou prend un faciès 

 vaguement j^humain. Il est probablement une image 

 symbolique voulue. L'artiste a aussi consciemment 

 représenter des cavaliers rapides, vivant sur leur monture. 

 Ces deux causes ont probablement coexisté dans l'esprit 

 du créateur. La genèse des monstres imaginés par 

 l'homme ayant des origines diverses, il peut être difficile 

 en certains cas particuliers d'en affirmer la cause précise. 



D-- Regnault. 



LES FERMES MODÈLES D'IL Y A loOO AIÎS 



Il est curieux de voir ce que l'on cultivait jadis dans les jar- 

 dins des fermes de notre pays, au temps des premiers Francs 

 dans les villas fiscales des Gallo-Romains, que les Mérovingiens 

 avaient eu bien soin de conserver telles qu'elles étaient. Voici 

 ce que nous apprennent à ce sujet les capitulaires de Gharle- 

 magne : 



10 Que nos serviteurs soient bien traités et qu'on ne les ré- 

 duise pas à la misère. 

 20 Que les intendants ne soient pas pris parmi les seigneurs. 



