166 LE NATURALISTE 



leurs mouvements sans les tuer : ce sont les matières or- 

 ganiques en voie de décomposition, surtout les matières 

 animales. 



Il suffit d'introduire dans l'eau où vivent de ces an- 

 guillules, une petite parcelle de chair musculaire, de 

 caséum, de pâte de farine aigrie, etc., pour que l'on 

 trouve au bout de quelques heures s'il fait chaud, toutes 

 ces anguillules droites et raides.Dans cette condition (d), 

 elles ne tardent point à manifester leur vie par leurs 

 mouvements. On obtient le même résultat en les débar- 

 rassant de la matière animale par des lavages succes- 

 sifs. On peut de cette manière faire mourir en appa- 

 rence et revivre un grand nombre de fois les mêmes in- 

 dividus. 



Tous les observateurs qui se sont occupés de ces ani- 

 maux : Needham, Baker, Spallanzani, Roffredi, Bauer, 

 etc., ont méconnu cette action des substances orga- 

 niques en décomposition ; aussi, jugeant les anguillules 

 mortes dans de telles conditions, ils ont rapporté sur 

 leur vitalité des faits erronés, singuliers ou bizarres. 



Les substances qui agissent chimiquement sur les tis- 

 sus tuent ces anguillules plus ou moins rapidement; 

 telles sont le deuto-chlorure de mercure, le sulfate de 

 cuivre, les acides et alcalis, même très étendus d'eau ; 

 l'arsenic, l'arséniate de soude, l'alcool, ont une action 

 relativement très lente ; celle des substances acides est 

 au contraire très prompte, l'acide sulfurique, par 

 exemple, même étendu de 200 fois, son volume d'eau 

 les tue en quelques heures. 



Les anguillules de la nielle résistent au froid intense ; 

 quelques-uns de ces animaux ont été soumis à une 

 température artificielle de 20 degrés, soutenue pendant 

 plusieurs heures sans les faire périr; mais elles ne 

 jouissent point du même privilège à l'égard d'une tem- 

 pérature élevée, car vers plus de 70 degrés, elles pé- 

 rissent, bien différentes en cela des rotifères et des tar- 

 digrades qui supportent une température de 108 degrés. 



Les propriétés dont il a été question appartiennent 

 aux anguillules sans sexe, que l'on rencontre dans les 

 grains niellés après la maturité du blé, c'est-à-dire aux 

 anguillules à l'état de larves (2). Les anguillules 

 pourvues d'organes génitaux perdent leur immunité à 

 l'égard du froid, de la dessiccation et de l'action de di- 

 verses substances indifférentes pour celles qui ne pos- 

 sèdent point encore ces organes. 



Ainsi les larves extraites du grain niellé, vivent deux 

 mois et plus dans l'eau ordinaire; les adultes extraits 

 du grain niellé, ne vivent en moyenne que trente-six 

 heures, comme limite extrême cinq jours. 



Les larves, dans l'acide sulfurique étendu de deux cents 

 fois son volume d'eau, vivent deux heures au moins, 

 les adultes, dans les mêmes conditions, viventmoins d'une 

 heure. 



Les larves, dans un mélange de trois parties d'eau pure 

 et une d'alcool, résistent pendant six heures, et quelques- 

 unes beaucoup plus longtemps, les adultes n'y vivent que 

 deux heures au plus. 



Les larves, plongées pendant un mois et plus dans la 

 glycérine, reprennent toutes la vie avec promptitude, 

 ors qu'on les met dans de l'eau pure; les adultes ne 



(1) Dans ces conditions de mort apparente, si on les fait sécher 

 et si on les replace ensuite dans de l'eau pure. 



(2) Mais sous beaucoup de rapports, les adultes sont bien 

 différents des larves. 



peuvent plus être ramenés à la vie après deux heures de 

 séjour dans la même substance. 



Une température de 20 degrés, soutenue pendant cinq 

 heures, ne porte point atteinte à la vie des larves ; une 

 température de 16 à 17 degrés, soutenue pendant cinq 

 heures, fait constamment périr les adultes. 



Enfin les larves, maintenues sèches pendant plusieurs 

 années, reviennent bientôt à la vie lorsqu'on les place 

 dans de l'eau pure ; les adultes, qui ont subi la dessicca- 

 tion pendant quelques heures et même beaucoup moins, 

 ne reviennent jamais à la vie. 



La larve offre donc aux agents destructeurs une ré- 

 sistance, qui est bien amoindrie ou tout à fait abolie chez 

 l'adulte. 



Le grain contenant des anguillules ne germe pas : 

 quand on sème les blés sains en même temps que les 

 blés niellés, les premiers se développent, tandis que les 

 derniers, simplement gonflés par l'humidité du sol, 

 s'ouvrent et donnent passage aux anguillules auxquelles 

 l'humidité a rendu la vie. 



Celles-ci se dirigent dans la gemmule qui sort des 

 grains de blé en germination, et se logent sous les feuilles 

 qui entourent la jeune tige destinée à porter plus tard 

 l'épi. La plante se tro.uve donc, dès sa sortie de terre, en- 

 vahie par les anguillules. Si l'année est sèche, elles de- 

 meurent immobiles, collées pendant le développement 

 de la plante à la face interne des feuilles inférieures, 

 sans pouvoir atteindre l'épi; au contraire, si l'année est 

 humide, elles montent en même temps que l'épi, s'in- 

 troduisent dans l'ovule, au moment où celui-ci n'est en 

 réalité qu'une pâte molle et laiteuse, et là, absorbent la 

 matière devant former le grain, grossissent et se modi- 

 fient, les sexes se dessinent, les accouplements ont lieu, 

 et les femelles produisent des myriades d'œufs qui 

 meurent; bientôt ces œufs donnent naissance à des an- 

 guillules qu'on trouvera plus tard dans le blé niellé. 



Les moyens pratiques de destruction consistent à 

 nettoyer soigneusement, au moyen du tarare, les grains 

 qu'on a l'intention d'ensemencer, puis, après la récolte, 

 lorsque le blé aura été battu, arroser le tas avec une so- 

 lution composée de : sulfate de cuivre, 1 k. 500 ; acide 

 sulfurique, 200 grammes; eau, 100 litres. 



Paul Noël. 



LA GRAISSE DE MARIPA 



FOURNIE PAR LES PALMIERS 



DE LA GUYANE FRANÇAISE 



Graisse de << Uaripa ». 



Origine. — Il est probable que l'on confond, à la Guyane, sous 

 le nom de « Maripa » 2 espèces distinctes de Palmiers du genre 

 Atlalea : A. MaripaMxm:. (Palma Maripa Aubl.) et A. excelsa 

 Mart. [Maximiliana Maripa Drude) ; peut-être, même, une 

 troisième espèce : A. spectahilis porterait-elle aussi le même 

 nom vulgaire? 



A. Maripa a un stipe de 2 m. HO à 3 mètres, des frondes dres- 

 sées, ascendantes, de 2 à 3 mètres de longueur, une spathe ligneuse, 

 un spadice très grand, des fleurs dioiques ; ses fruits sont des 

 drupes de la grosseur d'un œuf, oblongues ou rendues angu- 

 leuses par pression réciproque. 



A. excelsa a un stipe élevé, annelé, des frondes dressées, éta- 



