LE NATURALISTE 



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Les procédés de stérilisation et de blanchiment des 

 céréales et de leurs farines méritent d'être pris en con- 

 sidération par l'industrie de la meunerie. Peut-être sont- 

 ils appelés à jouer un certain rôle. 



L'avenir nous fixera sur la valeur de ces nouvelles 

 méthodes de traitement qui auraient l'avantage, si elles 

 aboutissaient, d'augmenter considérablement les qualités 

 nutritives de notre pain de froment. 



Albert ViLCOn, 

 Professeur d'agriculture. 



L'AQUARIUM D'EAU DOUCE 



ANIMAUX ET PLANTES 



L'aquarium d'eau douce est, pour l'amateur de pois- 

 sons et autres animaux aquatiques, ce qu'est la volière 

 pour l'amateur d'oiseaux. Il lui permet, en effet, d'étu- 

 dier, sinon à fond les mœurs des êtres qu'il y a introduits, 

 du moins de faire journellement des observations inté- 

 ressantes. 



Grâce aux Poissons, Batraciens, Insectes, Mollus- 

 ques, etc., et aux plantes qui peuvent y vivre, l'aquarium 

 devient un petit étang en miniature qui offre de nom- 

 breux sujets d'étude. Il existe deux sortes d'aquariums : 

 1° ceux dans lesquels on peut entretenir un courant 

 d'eau constant; 2" ceux où, à défaut d'une prise d'eau, le 

 liquide reste stagnant. Les premiers sont certainement 

 les plus pratiques. On peut y conserver tous les poissons 

 d'eau douce. Ils ne demandent d'autres soins que d'être 

 entretenus proprement. Les aquariums de la seconde 

 catégorie, aquariums qu'on emploie le plus souvent, sont 

 ceux dont je m'occuperai spécialement. Ils ne doivent 

 être peuplés que d'espèces qui peuvent vivre dans des 

 milieux souvent défavorables. Quoi qu'il en soit, il ne 

 faut pas oublier que l'eau d'un semblable aquarium doit 

 être changé, au moins une fois par jour en hiver et deux 

 fois en été, le matin et le soir. 



Le renouvellement de l'eau est, du reste, en rapport 

 avec le nombre et la taille des poissons et il n'y a donc 

 pas, à cet égard, de règle fixe. On se contentera d'obser- 

 ver les mouvements des habitants de l'aquarium. Lors- 

 qu'on les verra monter à la surface pour aspirer de l'air, 

 il sera temps de leur fournir un milieu plus aéré. Je con- 

 seillerai de n'introduire, dans des espaces restreints, 

 que de petits sujets. Le fond de l'aquarium doit être 

 garni do cailloux, de pierres, de fragments de meulière 

 sous lesquels quelques espèces aiment à se retirer du- 

 rant le jour. La nourriture ne doit pas être parcimonieu- 

 sement donnée, et s'il s'agit de poissons qui vivent 

 autant de substance végétale que de substances animales, 

 il suffira de leur donner de la semoule cuite ou simple- 

 ment de la mio de pain malaxée dans une passoire à 

 trous fins. Aux espèces qui ne se nourrissent que de 

 proies vivantes, Epinoches, Anguilles, par exemple, on 

 donnera des vers rouges, des vers de vase, des larves 

 d'Ephémères, de cousins, de très jeunes têtards, des 

 fragments de cœur ou de foie. Le repas terminé, on aura 



soin d'enlever les débris au moyen d'une pipette ou tout 

 simplement à l'aide d'un tube en caoutchouc. 



Le mélange des deux catégories de poissons en ques- 

 tion doit être évité. Il arrive, en effet, que les poissons, 

 plus carnivores qu'herbivores, s'attaquent aux individus 

 plus petits qu'eux, qu'ils soient ou non de leur espèce. 

 D'autre part, il est de très petits poissons, comme les 

 ■Epinoches, qui vivent d'animaux aquatiques; placés dans 

 un aquarium avec d'autres espèces, ils harcèlent leurs 

 compagnons de captivité et, ne pouvant les entamer 

 sérieusement, se contentent de détruire leurs nageoires. 

 Ceux-là seront mis à part. Il est, en outre, des espèces 

 qui nidifient comme VEpinoche dont je viens de parler, 

 les Macropodes aux couleurs chatoyantes. On aura soin, 

 quand on veut en obtenir la reproduction, de ne mettre 

 qu'un couple par aquarium et placer dans celui-ci quel- 

 ques végétaux aquatiques. 



C'est un plaisir, quant à ce qui touche aux espèces 

 qui abritent leurs œufs dans un nid, d'assister à leurs 

 amours, à leurs travaux — avec quel soin jaloux elles 

 veillent sur leur progéniture : — et de voir grandir toute 

 une petite progéniture grâce aux soins qu'on lui donne. 

 C'est, en réalité, de la pisciculture, mais de la piscicul- 

 ture dépouillée de tout esprit mercantile et qui procure 

 des satisfactions n'ayant rien de comparable à celle d'un 

 éleveur de saumons par exemple. 



S'il s'agit d'un des poissons en question, on doit tou- 

 jours séparer les jeunes d'avec les parents. On doit 

 aussi donner aux premiers comme nourriture de très 

 petits êtres en rapport avec leur taille. Je veux parler 

 des infusoires, organismes infinimentpetits qu'on n'aper- 

 çoit, généralement, qu'avec la loupe et dont on ne voit 

 exactement l'organisation qu'à l'aide du microscope. 



Ces infiniment petits sont surtout abondants dans les 

 eaux stagnantes. Il est, du reste, facile de s'en procurer 

 en faisant infuser, dans un récipient quelconque, des 

 feuilles de salade, des herbes sèches. 



Je fais à l'égard des infusoires une petite digression. 

 Ils ont été découverts dans un vase renfermant de l'eau 

 stagnante, au xvii* siècle, par Lœnwenhœck. Leur ap- 

 parition brusque dans des liquides en apparence à l'abri 

 du contact de l'air, a fait croire d'abord à une génération 

 spontanée, mais en réalité ce sont les germes de proto- 

 zoaires qui, charriés par l'air et trouvant un milieu favo- 

 rable à leur développement, se multiplient rapidement. 



Au bout d'un temps très court, si la température est 

 élevée, on voit apparaître au sein de l'eau un nuage 

 blanc laiteux composé en grande partie des petits êtres 

 en question, on passe alors l'eau à travers un filtre en 

 papier et lorsqu'il ne reste que très peu de liquide on le 

 verse dans le récipient contenant les jeunes poissons. 

 On voit alors ces derniers, qui ne sont souvent guère 

 plus gros qu'un grain de tabac à priser, faire une pour- 

 suite acharnée aux infusoires de différentes espèces que 

 renfermait le liquide en question. C'est en petit ce qui 

 se passe en grand chez beaucoup d'animaux supérieurs 

 et le spectacle ne manque pas d'intérêt. Lorsque les ale- 

 vins ont acquis une certaine taille, on les nourrit avec 

 de petits crustacés, Daphnies, Cyclops dont j'ai déjà 

 parlé. Tout d'abord on passe dans une passoire fine ces 

 crustacés de manière à recueillir des sujets de faible di- 

 mension. Ceux qui restent sur la passoire seront mis 

 dans un récipient quelconque, un baquet de préférence, 

 avec des plantes aquatiques et en particulier avec des 

 conferves de façon à en obtenir la reproduction qui, chez 



