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LE NATURALISTE 



L'espèce primordiale des Elasmodontes est TEL Meri- 

 dionalis. Si on considère la dent, on voit que les lames 

 lie dentine sont épaisses, que les cordons d'émail sont 

 larges, très festonnés, très irréguliers. Le nombre des 

 lames est moindre que dans les espèces suivantes. Cette 

 espèce est caractéristique du tertiaire tout à fait supé- 

 rieur, du Saint-Prestien. C'était une espèce méridio- 

 nale, rencontrée en Italie, surtout dans le val d'Arno. 



En France, on la signale en plusieurs endroits, dans 

 le petit lambeau tertiaire de Durfort (Gard), à Saint- 

 Martial dans l'Hérault, à Tilloux (Charente), en Bour- 

 gogne et aux environs de Lyon. Dans le Nord, on ne le 

 rencontre pas ; cependant il a été signalé en Angleterre 

 associé au Mastodon Arvernensis, qui est Astien. 



L'Elephas Antiquus dérive du Meridionalis ; ses mo- 

 laires offrent un cordon d'émail moins large, moins 

 festonné ; les lames sont plus nombreuses et plus régu- 

 lières que chez l'Elephas Meridionalis. L'El. Antiquus 

 commence dans le quaternaire, il caractérise le Chel- 

 léen. Il a été quelquefois observé dans le Saint-Prestien 

 avec le Meridionalis, et on le trouve dans quelques gise- 

 ments, surtout dans le Nord de la France et en Angle- 

 terre associé à l'El. Primigenius. En France, on le ren- 

 contre particulièrement dans la vallée de la Seine, dans 

 les alluvions chelléennes, dans la vallée de la Marne. 

 Dans le Nord, Saint-Acheul a fourni quelques échan- 

 tillons associés au Primigenius. L'El. Antiquus est assez 

 voisin de l'El. Indiens actuel et de sa variété l'El. Su- 

 raatrensis. 



A l'Elephas Antiquus a succédé l'El. Primigenius qui 

 s'est maintenu le plus longtemps. Son habitat a été très 

 étendu, mais avant tout, il doit être considéré comme un 

 animal du nord de l'Europe et de l'Asie. Le midi de 

 l'Europe ne l'offre que très rarement. Les dents prove- 

 nant d'Italie sont toujours douteuses comme origine et 

 se rapprochent beaucoup de l'El. Antiquus. 



Le type de la molaire de l'El. Primigenius est de 

 montrer des lamelles nombreuses étroites, à ruban 

 d'émail droit. Cette dentition rapproche le mammouth 

 de l'El. Indicus ; toutefois ce dernier a moins évolué 

 comme type. L'El. Primigenius est l'espèce culminante 

 du genre Éléphant. Le mammouth est très bien connu 

 aujourd'hui, grâce aux découvertes de cadavres entiers 

 en Sibérie. 



On le rencontre un peu partout, dans les alluvions 

 quaternaires du Nord de la France, associé à la faune 

 Moustérienne (Rhinocéros, Equas, Bos, etc.); on le ren- 

 contre même à la partie supérieure des alluvions chel- 

 léennes réuni à l'El. Antiquus. 



Les molaires des trois espèces que nous venons d'étu- 

 dier varient beaucoup. L'El. Antiquus, si on en consi- 

 dère des séries appropriées, semble dans certains cas 

 se rapprocher du type Meridionalis ou suivre la série 

 inverse, et offrir des affinités avec le type Primigenius. 

 La distance le séparant du Primigenius étant plus 

 grande, Jourdan sur quelques échantillons provenant de 

 gisements intermédiaires entre le Chelléen et le Mous- 

 térien a créé un El. Intermedius, chaînon reliant l'El. 

 Antiuqus à l'El. Primigenius. C'est une simple variété 

 du premier. Il en est de même pour l'espèce créée par 

 Falconer, l'El. Armeniacus. Elle est d'ailleurs basée sur 

 trois molaires seulement, et c'est bien peu pour formu- 

 ler les caractères d'une espèce. On a décrit bien d'autres 

 variétés de l'El. Antiquus. L'El. Columbi et l'El. Jack- 

 soni, formes américaines, intermédiaires entre l'El. An- 



tiquus et l'El. Indiens. Quant à l'El. Mnaidriensis, àl'Ël, 

 Melitensis et à l'El. Falconeri, ce ne sont que des 

 formes locales de l'El. Antiquus observées à Malte et 

 qui ont dégénéré seulement comme taille. 



Nous venons de voir, par cette rapide étude des Élé- 

 phants quaternaires, que ces animaux avaient subi une 

 évolution graduelle, qui permet facilement de passer 

 d'un type à un autre, et confirme les données du trans- 

 formisme. Si l'on va plus loin, on voit que chaque es- 

 pèce elle-même oftVe des variations produites par le 

 temps et les lieux. 



I. 



Si nous prenons l'espèce la plus répandue et celle qui 

 a été la plus soumise aux lois de l'évolution, l'El. Pri- 

 migenius, nous voyons que les dents de France sont 

 moins transformées que celles provenant de la Sibérie, 

 qui comptent beaucoup plus de lames. Celles du Midi 

 se rapprochent au contraire du type Antiquus. Voilà ce 

 qu'a pu produire Fespace. L'effet du temps est encore 

 plus marqué. J'ai depuis longtemps remarqué que les 

 molaires provenant des parties inférieures des coupes 

 alluvionnaires étaient ù lamelles plus grosses et moins 

 nombreuses que dans le type moyen. Celles provenant 

 des parties supérieures et se rapportant aux derniers 

 temps du Quaternaire, au Magdalénien, offrent des lames 

 plus serrées et à rubans d'émail plus fins. Entre les deux 

 types se rencontrent des pièces intermédiaires. J'ai 

 constaté le gisement des diverses dents dont je donne 

 la description, et elles sont prises dans une série nom- 

 breuse. 



i° La dent d'Elephas Primigenius, dont la figure II 



II. 



montre la disposition, a été trouvée à la base du Mous- 

 térien. Elle a une table dont la longueur est de 15 cen- 

 timètres. Elle est complète et appartient au maxillaire 

 inférieur d'un animal adulte. (Toutes les pièces choisies 

 appartiennent à l'adulte.) Cette table offre dix lames. La 

 largeur de la lame prise dans la région moyenne, est de 

 10 millimètres. Les lames sont assez festonnées. Cette 

 molaire appartient à un animal ayant vécu au début du 

 Moustérien et n'offre pas .le type de l'El. Primigenius 



