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et appliquées à l'extérieur pour les maladies cutanées ; ils 

 en ordonnèrent la fumée, dirigée dans la matrice, pour 

 les suffocations utérines ; ils vantèrent -la fumée, le suc 

 et l'huile de cette herbe, comme un remède odontalgique ; 

 ils en prescrivirent le sirop dans les toux invétérées, 

 l'asthme et autres maladies de poitrine. Enfin ils inon- 

 dèrent le public d'ouvrages composés à la louange de 

 cette plante. 



« Si quelque recueil académique contient des 



observations ridicules à la louange du tabac, ce sont 

 assurément les mémoires des curieux de la nature ; mais 

 on n'est pas plus satisfait de celles qu'on trouve dans la 

 plupart des auteurs contre l'usage de cette plante. Un 

 Pauli, par exemple, nous assure que le tabac qu'on 

 prend en fumée rend le crâne tout noir... Un Borrhy, 

 dans une lettre à Bartholin, lui mande qu'une personne 

 s'était tellement desséché le cerveau, à force de prendre 

 du tabac, qu'après sa mort on ne lui trouva dans la tête 

 qu'un grumeau noir, composé de membranes. — ■ Il est 

 vrai que, dans le temps de tous ces écrits, le tabac avait 

 allumé une guerre civile entre les médecins, pour ou 

 contre son usage, et qu'ils employèrent sans scrupule le 

 vrai et le faux pour, faire triompher leur parti. Le roi 

 Jacques lui-même se mêla de la querelle; et si son règne 

 ne fut qu'incapacité, son érudition n'était que pédanterie. » 



Du reste, les jésuites polonais, grands partisans de la 

 nouvelle panacée universelle (hdtez-vous d'en prendre pen- 

 dant que ça guérit!), firent au Misocapnos de Jacques 

 l'honneur d'une réfutation intitulée Antimisocapnos ; un 

 nommé Raphaël Thorius fit paraître (1628) un poème 

 latin en l'honneur de la plante présentée, VHymnus tabaci; 

 Jean Néander, médecin de Brème, fit aussi, pour chanter 

 les louanges du tabac, la Tabacologia . 



Voici comment Léonard Fuchs s'exprime sur cette 

 plante dans son Histoire générale des plantes et herbes, 

 avec la figure et vertu du petum ou nicotine, vulgaire- 

 ment appelé herbe à la Royne (Rouen, 1583, in- 12) : 



DESCRIPTION DE L'HERBE NICOTIANE 



Première entre les médicinales. 



« Cette herbe est appelée Nicotiane à cause de la pre- 

 mière cognoissance qu'en a donné en ce royaume Maistre 

 lean Nicot, Conseiller du Roy, ambassadeur de sa 

 Maiesté au Royaume de Portugal, es années 1559, 60, 61. 

 Aucuns l'appellent l'herbe à la Royne, mais seulement 

 par l'enuoy fait d'icellepar ledit sieur Nicot à la Royne 

 mère; autres l'appellent petum masle qui est le vray nom 

 propre vsité par ceux du pays d'où elle prins son origine. 



Elle ressemble la grande consoulde. 



... Quant à ses vertus, elle est chaude au second degré, 

 et seiche au premier ; partant, selon l'expérience, elle 

 guarit le nolime tangere, toutes vieilles playes etvlcéres 

 de iambes et chancris, blesseures deferremens, dartres, 

 galles, escrouelles, contusions, apostumes, picqueures de 

 vives rougeurs de visage. Les feuilles sont meilleures 

 que la racine, soit vertes, ou en hyver seiches, ou à leur 

 défaut la semence. 



La fueille verte amortie sur le feu, mise en plusieurs 

 fois sur la teste, bras et iambes, appaise la douleur 

 froide et venteuse, guarit la douleur de la goutte sciatique 

 (le lieu frotte premièrement d'huyle d'oliue), oste par 

 semblable le poison de quelque baie, ou dard mis sur la 

 plaie. 



Les playes de quelques parties du corps, tant soyent 



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elles vieilles, seront guaris, si les lauez de vin blanc ou 

 vrine, puis les essuyer de linge et incontinent y mettez 

 le ius de deux fueilles vertes pillées, ou la poudre de 

 fueilles seiches, et par dessus de la charpie, et continuent 

 iusque a la guarison. 



Le ius de l'herbe mis sur carboncle tant soit-il pesti- 

 lent, le guarit soudainement. Il fait le semblable aux 

 vieilles vlcères, mange la pourriture et fait reuenir la 

 chair. Ce mesme remède peut seruir à la morseure du 

 chien enragé, moïennant qu'on en vse dans vn quart 

 d'heure. Les fueilles seiches de la Nicotiane bruslez sur 

 vn rechaut, la fumée d'icelles receuë par la bouche auec 

 vn entonnoir guarantit et guarit d'hydropisie, d'eua- 

 nouïssement, et les asthmatiques; receuedes parties hon- 

 teuses, guarit le mal d'amarri ou suffocation de la mère... 



... Faut, pour seicher les fueilles, les enfiler ensemble, 

 puis les mettre en une chambre au plancher à l'ombre, 

 non au soleil, vent, ne au feu. » 



On faisait encore avec le tabac une eau spéciale qui 

 jouissait de toutes les vertus. Dans le tome I, page 751, 

 à'El Ensaijo de unn biblioteca espahola, on lit que Cristobal 

 Ayo avait publié à Salamanque, en 1645, un traité sur 

 les vertus et les innombrables propriétés du tabac ; il y 

 est question de cette Eau de tabac, qui produisait d'admi- 

 rables résultats ; elle fut préparée par Marco Gello, 

 médecin de Charles Quint. Elle fit vivre Genero Banz 

 124 ans, Miranda del Castanar 132 ans, et dona ÏNIencia 

 de Sotomayor 130 ans. 



Il est égalementparlé decettesingulièreeau deJouvence 

 dans le « Traicté du tabac, ou nicotiane , panacée , petum , autre- 

 ment herbe à la B.oyne, avec sa préparation et son vsage 

 pour la plupart des indispositions du corps humain, composé 

 en latin par Jean Néander, medicin de Leyden, mis de nou- 

 veau en français par Jean-Jacques Veyras, medicin d'Alais 

 en Languedoc. » 



Une pièce bien curieuse aussi, c'est l'éloge du tabac, 

 en vers, par le sieur De la Garenne (1657j. C'est un 

 poème d'environ cent cinquante vers, dans lequel l'au- 

 teur nous apprend que le tabac était connu des dieux 

 de l'Olympe et des grands hommes de l'antiquité ; en 

 voici quelques strophes : 



Ovtrageux ennemy du parfum admirable 



Qui reueille nos sens, 

 Détracteur inhumain, esprit insiipportaljle 



N'es tu pas exécrable ? 

 Tu sers a vn Autel où tu rauis l'encens. 



Bachus, ce puissant roy de la terre et de l'onde, 



Le JDieu de nos pressoirs,- 

 Arrache -avec dépit sa chevelure blonde 



En votant que ta fronde 

 Lasche son rude trait contre ses encensoirs. 



Cest diuine plante a lunon consacrée 



Ce TABAC précieux 

 Doibt-il estre l'obiet de la colère outrée? 



Quoy! refuser l'entrée 

 Au grand passe-partout des cerueaux curieux? 



Sans luy que ferions nous dans la triste vallée 



Où nous sommes bannis ? 

 Sa vapeur agréable aussi-tost avallée 



Rend l ame consolée 

 Et guérit nos esprit des plus rudes ennuis. 



Aïant la pippe en main, la sçavante fumée 



Qui sort de là dedans 

 Inspire cent desseins et d'Estat et d'armée : 



Et la cendre estimée 

 Sert pour guarir le chancre et pour blanchir les dents. 



