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LE NATURALISTE 



Se fait il rien de grand parmy les grands monarques 



Sans le tabac vainqueur ? 

 Henry eust-il iamais, à la bataille d'Arqués 



Braué toutes les Parques, 

 S'il n'eust eu le cerveau plein de ceste vapeur?. 



Gustave eust il passé la fière onde Baltique 



Auec ses ours humains, 

 S'il n'eust sçeu marier la pippe auec la picque, 



'Nj porter sa bouticque 

 Et l'effroy de son bras chez le Roy des Romains? 



Christofle eust-il osé aborder le riaage 



Des terres du Ghily, 

 S'il n'eust par le tabac excité son courage, 



Et le peuple sauvage 

 Sans ce phyltre diuin feust-il iamais poly? 



Alexandre le Grand, soigneux de la vendange 



Et des brocs éclatants, 

 N'auroit iamais acquis l'estime et la louange 



Que luy sonna le Gange, 

 S'il n'eust au Grand Mogor monstré ce passe temps. 



Et BacJius, avant luy environ deux cents lustres. 



Sans ce tabac diuin 

 Auroit il achevé ses conquestes illustres 



Sur tant de pais neutres, 

 Sans ce baume fumeux, qu'il mettoit dans le vin I 



Jupiter petunoit, et iadis Ganymède 



Luy hachoit le petun ; 

 Il en faisoit fumer à sa maistresse Lède, 



Qui n'estoit point trop layde, 

 Et iamais ce parfum ne luy feust importun. 



Pluton en prend là bas, auec ses pippes noires, 



Presque tous les repas : 

 Charon en fait remplir, toutes les bonnes foires, 



Deux ou trois grands aumoires, 

 Pour donner aux esprits qui n'en reuiennent pas. 



Bref, c'est vn antidote a nu! autre semblable. 



Malgré les médecins 

 Qui blasment sa vertu, pour n'estre pias sortable 



Aux moïens exécrables 

 Dont abrègent nos iours ces nobles assassins. 



On ne fumait pas à la cour, sous Louis XIV; seul 

 Jean Bart y fuma, le jour où le roi lui annonça qu'il 

 l'avait fait chef d'escadre. Avant que le monarque ne 

 pénétrât dans le salon où l'attendalit la cour et les per- 

 sonnages autorisés à lui témoigner leur inaltérable dé- 

 voûment, Jean Bart, qui s'était fait confectionner pour 

 la circonstance un vêtement tout chamarré d'or et de 

 pierreries, se mit à bourrer tranquillement sa pipe, au 

 grand émoi des courtisans, puis il l'alluma, et se mit à 

 fumer en faisant les cent pas, comme sur la passerelle 

 de son vaisseau. Une voix sonore annonça: 



— Messieurs, le Roy ! 



Et le roi, avisant immédiatement le capitaine, s'avança 

 et, lui tendant la main, dit: 



■ — Monsieur Bart, je suis heureux de vous dire que je 

 vous ai nommé chef d'escadre. 



— Vous avez bien fait, sire, répondit tranquillement 

 le marin en tenant toujours sa pipe. 



Et la conversation continua, au milieu du silence res- 

 pectueux et stupéfié des assistants. 



En revanche, le tabac à priser sévissait à la cour et à 

 la ville. Témoin cette boutade de Boileau, dans sa sa- 

 tire X contre les femmes: 



T'ai-je fait voir de joie une belle animée, 

 ■Qui souvent d'un repas sortant toute enfumée. 

 Fait, même à ses amants, trop faibles d'estomac. 

 Redouter ses baisers pleins d'ail et de tabac? 



On a souvent cité, comme modèle du langage précieux 



usité à cette époque, la phrase par laquelle Balzac solli- 

 citait d'une dame la faveur d'une prise: « Madame, per- 

 mettez que mes extrémités digitales s'insinuent dans 

 vos concavités tabachiques, pour y puiser cette poudre 

 subtile qui dissipe et confond les humeurs aquatiques 

 de mon cerveau marécageux... » 



Dans le Dictionnaire de la langue française ancienne et 

 moderne, de Richelet, tome III, page 644, je trouve ce 

 couplet d'un anonyme, sur le tabac à priser: 



Du tabac quelle est la puissance! 



Il conserve par son essence 



Ce qu'en soi l'homme a de plus beau. 



Il le chérit; au lieu que la femelle 



Le fuit comme le chat fuit l'eau : 



C'est qu'il est ami du cerveau 



Et qu'elle n'a point de cervelle! 



(A suivre.) E. Santini de Riols. 



lA QÏÏESTIOU DES OISEAUX 



CONTRIBUTION UNIVERSELLE DES OISEAUX DANS L'IN- 

 DUSTRIE ET LE COMMERCE DES PLUMES DE PARURE 



I 



Je me propose d'apporter quelques éléments d'aj^pré- 

 ciation sur le plus ou moins bien fondé d'une opinion 

 qui attribue à tort à l'industrie plumassière, à la Mode, 

 la cause principale de la disparition, de la destruction de 

 nombreux oiseaux plus ou moins utiles à l'agriculture, 

 dont, entre autres, les moineaiUx, passer domesticus ; leurs 

 dégâts aux cultures en Algérie, en Tunisie (1), aux 

 Etats-Unis, etc., sont légendaires. 



On a fait en Amérique, aux Etats-Unis et en Europe 

 le dénombrement des oiseaux utiles et des oiseaux nui- 

 sibles. Sur des centaines d'espèces, on en a trouvé bien 

 peu qui fussent réellement nuisibles, et encore n'est-on 

 pas toujours d'accord sur les conclusions : il est donc 

 admissible que le commerce et l'industrie des plumes 

 ont un intérêt égal à celui de l'agriculture pour la con- 

 servation des oiseaux, base unique de leurs transactions. 



(1) Extrait d'un compte rendu de culture de céréales de la 

 ferme école de Djédéida (Tunisie) : « Les 60 hectares que nous 

 avons cultivés ont donné un revenu de 12.000 francs et un 

 bé néfice net de 5.227 fi'. iO, soit environ plus de 85 francs de 

 revenu net à l'hectare; ces rendements eussent été encore plus 

 élevés si nous n'avions pas eu à compter avec les dégâts consi- 

 dérables occasionnés par les moineaux, malgré la chasse 

 acharnée dont ils avaient été l'objet. Ces oiseaux de passage 

 arrivent ici en avril, vont nicher sur les branches les plus 

 élevées des eucalyptus plantés le long de la voie ferrée par la 

 compagnie Bône-Guelma; perchés sur ces cimes inaccessibles, 

 ils sont, eux et leurs nichées, à l'abri de toute attaque. Durant 

 toute la journée, ils parcourent en volées innombrables les 

 champs de céréales, s'abattent sur le grain encore à l'état laiteux 

 et dévorent la récolte à vue d'œil et l'anéantiraient si des 

 gardés spéciaux n'étaient postés de loin en loin pour les faire 

 partir. Le soir, Européens et indigènes, les uns armés de fusils, 

 les autres munis de casseroles ou autres ustensiles bruyants, 

 les effrayent et les obligent à quitter les arbres. Malgré la sur- 

 veillance la plus vigilante, les ravages causés par les moineaux 

 sont considérables ; ils emportent au moins le dixième de la ré- 

 colte, sans compter les frais supplémentaires de garde qui 

 grèvent la culture. » {Bulletin de l'Alliance Israélite univer- 

 selle, 1897, p. 139.) 



