282 



LE NATURALISTE 



fil de fer noirâtre en partie oxydé, j'ai trouvé des chrysa- 

 lides d'un gris brunâtre, dont la coloration s'harmonisait 

 notablement avec celle de l'intérieur de leur prison. » 



Le même auteur a aussi remarqué une aile supérieure 

 de Machaon qui ne comptait que sept lunules au lieu de 

 huit. 



Les chenilles du Machaon se répandent sur toutes les 

 feuilles des carottes, en ayant soin cependantde ne jamais 

 s'écarter beaucoup les unes des autres. 



Elle les rongent, les percent et en consomment une 

 notable quantité. 



Pour se débarrasser de ce papillon, on lui fait la chasse 

 à l'aide d'un filet à papillons ; on peut aussi rechercher 

 les chenilles sur les tiges des carottes où leur couleur 

 permet de les distinguer facilement. 



Il existe aussi un ichneumon qui empêche beaucoup 

 la multiplication de cette espèce en lui faisant une guerre 

 acharnée. 



Cet ichneumonien appartient à la sous-tribu des Bra- 

 conites et au genre Microgaster. Son nom vulgaire est 

 Microgaster aggloméré et son nom scientifique Microgas- 

 ter glomeratus. 



Voici la description de ce parasite et comment il opère : 



La femelle de cet hyménoptère pond environ une 

 vingtaine d'œufs dans le corps d'une seule chenille de 

 Machaon, puis les petites larves qui naissentde ces œufs 

 ne tardent pas à se développer, et percent alors la che- 

 nille après en avoir rongé tout l'intérieur pour aller 

 ensuite se réunir dans un petit cocon de soie jaune. 



Quinze jours environ après cette opération, il sort de 

 chacun de ces cocons un petit ichneumonien (le Micro- 

 gaster aggloméré) qui s'envole, va s'accoupler et pondre 

 ensuite à son tour sur les autres chenilles qu'il rencontre. 



Il est de toute nécessité de ne pas détruire cetutile auxi- 

 liaire qui nous rend ainsi de si grands services ; on pour- 

 rait même chercher à le propager de plus en plus et trans- 

 porter les cocons que l'on rencontrera dans les champs 

 de carottes ravagées par les chenilles du Papilio 

 Machaon. 



Cet hyménoptère n'a guère que 3 millimètres environ 

 de longueur. 



Il est entièrement noir; sa tête et son thorax ne possè- 

 dent aucune tache. 



Les antennes sont sétacées et de la même longueur 

 que le corps. Les palpes sont d'un jaune pâle. 



L'abdomen a les bords latéraux de son premier seg- 

 ment et quelquefois aussi ceux du second d'un fauve 

 testacé. 



Ailes diaphanes avec leur stigma et leurs nervures 

 d'un pâle livide ; pattes d'un testacé fauve, avec les 

 hanches postérieures noires et, quelquefois, l'extrémité 

 des tibias et les tarses brunâtres terminent la description 

 de ce précieux auxiliaire que nous devons protéger. Le 

 Microgaster aggloméré est commun dans toute l'Europe, 

 et il n'est pas rare aux environs de Paris. 



Paul Noël. 



LES PLANTES DANS L'ANTIQUITÉ 



[Suite). 



Nous avons vu précédemment que le tabac rencontra de 

 puissants ennemis parmi les « conducteurs de 'peuples » : 

 le pape Urbain VIII, les sultans de Perse et de Turquie, 

 le czar d'alors, etc., etc. J'ai même oublié en parlant de 

 la bulle d'Urbain VIII — il n'est jamais trop tard pour 

 bien faire — de mentionner que, dès le lendemain de la 

 publication de cette bulle proscrivant l'usage du tabac 

 dans les églises sous peine d'excommunication, la statue 

 de Pasquino répondit par ce passage de Job, collé sur son 

 ventre par un fumeur romain : « Cur contrà folium quod 

 vento rapitur ostendis potentiam tuam et stipulam siccam 

 persequeris? — Déploieras-tu tes forces contre une 

 feuille que le vent emporte? Poursuivras-tu une paille 

 sèche? (1)... » 



Urbain en rit le premier. 



Mais d'autres souverains ne s'insurgèrent point contre 

 cet irrésistible engouement du public. Plus pratiques, ils 

 introduisirent par la force le tabac dans leurs États. Ainsi 

 fit Pierre le Grand. 



Dans VHistoire de Charles XII, livre I, Voltaire, parlant 

 de ce czar, nous dit : « Après avoir abaissé un clergé 

 ignorant et barbare, Pierre osa essayer de l'instruire, et 

 par là même il risqua de le rendre redoutable ; mais il se 



croyait assez puissant pour ne pas le craindre Un 



homme digne de foi m'a assuré qu'il avait assisté à une 

 thèse publique où il s'agissait de savoir si l'usage du 

 tabac à fumer était un péché; le répondant prétendait 

 qa il était permis de s'enivrer d'eau- de-vie mais non de fumer, 

 parce que la très sainte Ecriture dit que ce qui sort de la 

 bouche de l'homme le souille et que ce qui y entre ne le 

 souille pas (2). » 



Admirable élasticité des textes sacrés! 



Superbe argument trouvé par les popes, presque tou- 

 jours ivres d'ailleurs, au moins à ces époques de servitude 

 et d'ignorance absolument crasse ; au moins ce pope rou- 

 blard connaissait-il ce verset de l'évangile de saint Ma- 

 thieu, qu'il avait pris pour base d'opération : 



Et c'est ainsi, Jésus, que l'on te fait parler? 



Dans VHistoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand 

 (I''" partie, chapitre ix), Voltaire dit encore : « On ne 

 doit pas omettre que des négociants anglais à la tête des- 



(1) Job, XIII, 2o. 



(2) Maïuieu, XV, H. — Non quod intral in os coinquinal 

 hominem, sed. quod pvocedit in ore coinquinat hominem. — 

 Le christianisme fut introduit en Russie par Vladimir vers 

 988. Ce souverain ayant envoyé des délégués visiter les diverses 

 Églises chrétiennes, à leur retour ils lui conseillèrent de choisir 

 la religion grecque, dont les cérémonies étaient plus fastueuses; 

 c'est ce qu'il fît, et, sous peine de mort, ses sujets eurent ordre 

 de se rendre à la rivière pour y être baptisés. Avant de décréter 

 le christianisme, il avait refusé d'adopter le mahométisme, parce 

 qu'il proscrit l'ivrognerie : ■ Les Russes, avait-il dit, ne peuvent 

 vivre sans se saouler. » 



