LE NATURALISTE 



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ont fourni les pennes des grands rapaces et des outardes 

 en quanrités surprenantes (1). Lorsque la mode délaissera 

 ces plumages, le temps, ce grand réparateur, comblera 

 les vides présents. Le second fait que je signale est re- 

 laté par M. A. Milae-Edwards (Ami. des Sciences nat., 

 6* série, t. IX, p. 32). L'auteur nous parle des héca- 

 tombes de manchots ou pingouins de l'Amérique 

 australe. « En 1869, un vaisseau revenant des îles Crozet 

 avait à son bord 37 tonnes d'huile tirée des dépouilles 

 du pingouin macaroni, et deux ans auparavant quatre 

 navires avaient recueilli à Port-Stanley (Falkland, 50.700 

 gallons du même produit. Or, comme il faut, dit-on, 

 1.400 dépouilles pour fournir le contenu d'un tonneau 

 d'huile, et 8 peaux pour fournir un gallon, on peut 

 évaluer à 430.000 environ le nombre de manchots sa- 

 crifiés par l'équipage de 5 navires dans l'espace de trois 

 ans et dans deux archipels seulement. » Cette huile est 

 utilisée pour le graissage des machines, etc. 



Vers 1820, pour se procurer les plumes bleues de l'aile 

 du geai, on faisait une guerre si active à ces oiseaux, 

 que les cultivateurs croyaient pouvoir se flatter d'en 

 être débarrassés. Ces plumes, ainsi que les gorges des 

 toucans, de troupiales, etc., étaient employées en garni- 

 tures de robes des élégantes de l'époque. La plume de 

 geai, aujourd'hui, est presque inutilisée; aussi cet oiseau 

 continue à être comme auparavant un dévastateur des 

 champs et un grand destructeur d'oiseaux utiles. 



Il existe en France environ 230 espèces d'oiseaux ter- 

 restres, environ 400 en y comprenant les oiseaux aqua- 

 tiques. Au printemps, on admet qu'il existe sur notre 

 pays à peu près 100 millions de couples dont les couvées 

 décuplent ce nombre. Il est admis généralement que 

 plus d'un tiers disparait annuellement du fait des intem- 

 péries, des animaux carnassiers, oiseaux, quadrupèdes, 

 reptiles et surtout de l'homme. Il peut en rester tout au 

 plus un total d'environ 700 millions qui devient la proie 

 des braconniers et des chasseurs évaluée à 200 millions, 

 les animaux de proie (un épervier consomme chaque 

 année environ 1.200 oiseaux) ont une part bien plus con- 

 sidérable évaluée à environ 300 millions d'oiseaux. 



(A suivre.) Jules Forest aîné. 



LIVRES NOUVEAUX 



L'Empire du Milieu (t), par Albert de Pouvourville. — 

 ■l volume in-18° orné de 43 figures dans le texte et 2 cartes 

 2 fr. 20. 



Ce livre, que nous avons sous les yeux et qui vient de pa- 

 raître, arrive bien à son heure. II comble une lacune dans notre 

 littérature historique. 



Ce n'est guère que depuis vingt-cinq ou trente ans que nous 

 commençons, en Europe, à connaître la Chine dans son état so- 

 cial, et encore très superficiellement. 



Récemment avait paru dans la collection des Livres d'or de la 

 science (2) un petit ouvrage fort intéressant sur la race jaune, 



(1) Les colons russes du versant nord de l'Altaï élèvent des 

 aigles, des vautours qu'ils déplument régulièrement pour en 

 faire commerce, ainsi que des cerfs marais dont ils scient les 

 cornes sur la tête de l'animal avant qu'elles atteignent leur dé- 

 veloppement complet. Leur prix varie de 250 à 37 fr. 50 la livre. 

 Une belle paire peut atteindre 450 francs. Les Chinois emploient 

 dans leur pharmacopée cette corne réduite en farine. 



(2) Les Races Jaunes : Les Célestes, 1 volume, 1 franc. 



sur les Célestes, dû ;i Edmond Plauchut qui avait vu le pays de 

 près. 



Mais cela ne nous donnait pas encore l'idée générale de l'Em- 

 pire du Milieu, de son organisation, de ses institutions, de ses 

 mœurs, coutumes et traditions, de son histoire dans le passé et 

 jusqu'à nos jours, ni de son génie industrieux, non plus que de 

 son développement intellectuel, artistique et religieux. 



M. de Pouvourville, connu pour sa compétence particulière en 

 cette matière parce qu'il a résidé longtemps dans cet Extrême 

 Orient et étudié de près la race et tout ce qui s'y rattache, était 

 tout désigné pour doter notre littérature de l'œuvre définitive à 

 laquelle, désormais, chacun en France devra recourir pour être 

 mis au courant de la question chinoise, qui prend chaque jour 

 plus d'importance. 



Or, comme c'est la grande préoccupation du jour et de de- 

 main, économiquement autant que politiquement, il importe fort 

 que nous en possédions les données, et, à cet effet, que nous 

 soyions mis au courant de l'état d'âme chinois, de l'esprit qui 

 dirige ce peuple si différent de nous. 



C'est à quoi s'attache M. de Pouvourville dans cet excellent 

 volume que nous venons de lire avec un intérêt redoublé, car il 

 est admirablement écrit, entraînant, vivant. La variété des ma- 

 tières traitées a déjà de quoi nous attirer par elle seule, par elle- 

 même, et notre instruction devient complète. 



Après des pages pittoresques consacrées à l'aspect général de 

 la Chine, l'auteur nous montre le merveilleux avancement de la 

 culture, de son sol, sa faune, sa flore. Il nous décrit la race en 

 ses trois types principaux. Puis voici l'organisation administra- 

 live, la constitution de la famille, l'armée, les religions, la lan- 

 gue et les modes d'enseignement, le fonctionnement de la jus- 

 tice, l'état industriel et commercial, les sociétés secrètes, les 

 arts et, enfin, la prise de contact avec l'Europe et tout ce qui en 

 découle. M. de Pouvourville nous fait apparaître l'action des 

 mandarins et des lettrés qui seront d'ailleurs l'objet, de sa part, 

 d'une étude approfondie. 



Nous sommes ainsi mis au courant d'un monde entier tout 

 nouveau pour nous; aussi ne pouvons-nous trop recommander la 

 lecture de ce petit volume si bien fait et qui prend un attrait de 

 plus par son illustration, sa luxueuse exécution matérielle et son 

 prix modique. 



Le Cerveau, par le D'' Ed. Toulouse et le Df M.\rchand. — 



I vol. gr. in-lS", illustré de 51 gravures, 2 fr. 75 franco. 



Chacun de nous parle, pense, sent; beaucoup savent lire et 

 écrire; nous pouvons diriger nos mouvements corporels, nous 

 devenons des êtres agissants; nous avons l'intelligence. Or. 

 tout cela résulte de ce petit organe, si essentiel pourtant : notre 

 cerveau. 



II y a là un problème troublant, et notre premier intérêt ne 

 serait-il pas de connaître le rouage si merveilleux qiu préside à 

 tant de nos fonctions vivantes '? Eh bien! presque tout le monde 

 ignore sa composition, son mode d'action. C'est pourtant là la 

 pi-emière chose que nous devrions savoir. Or, le docteur Tou- 

 louse, si compétent et déjà si renommé, arrivé tout jeune à la 

 direction médicale de l'Asile de Villejuif, vient de nous exposer, 

 en un petit volume d'une clarté saisissante, tout ce qui se rat- 

 tache à la formation du cerveau chez l'enfant, à son développe- 

 ment chez l'homme, à son mode de fonctionnement et aux facul- 

 tés qu'il engendre. Et ce récit, accompagné de figures qui nous 

 mettent sous les yeux ce mécanisme superbe, est d'un intérêt 

 passionnant. Il est vrai que les auteurs ont su le rendre vivant, 

 à force d'art et de clarté, nous initiant aux moindres détails, 

 sans jamais nous rebuter ni nous fatiguer. Au contraire, l'intérêt 

 grandit à mesure qu'on avance dans la lecture et que le sujet se 

 développe. C'est nous, c'est nous-même chez qui nous pouvons 

 ainsi suivre le travail de la pensée, de la parole, de la mémoire, 

 de la volonté. 



C'est là un de ces livres de premier ordre que chacun devrait 

 avoir et surtout devrait lire, car le sujet nous touche essentielle- 

 ment, et certes, cette lectur-e sera une révélation pour la plupart, 

 et en même temps qu il nous sera de grand profit comme ins- 

 truction, il nous charmera, et devant bon nombre de ses pages, 

 on restera rêveur, surpris, émerveillé. 



Le Gérant.: Paul GROULT. 



PA.1US. IMPRIMERIE F. LEVÉ, RUE CASSETTE, 17. 



