LE NATURALISTE 



crête légèrement inclinée vers les Flandres en passant de 

 dOO mètres à 90 mètres d'altitude. Si on se dirige du sud- 

 ouest vers l'extrémité, on rencontre successivement en 

 affleurements, la craie à Micnnter cor tcstudinarium, les 

 saljles et tuffeaux glauconieux du Landénien inférieur, 

 les sables glauconieux et quartzeux du.Landénieu supé- 

 rieur et enfin l'argile de Flandre ; tels sont les divers ter- 

 rains figurés sur la carte géologique ; mais l'épais man- 

 teau de limons qui recouvre la colline masque en partie 

 les affleurements et en outre les formations tertiaires 

 désignées sont loin de se présenter toutes ici avec leurs 

 caractères propres; le Landénien inférieur est peu déve- 

 loppé, et l'argile de Flandre est extrêmement réduite et 

 même les couches attribuées à cet étage sont presque 

 partout remaniées. 



Tout l'intérêt est concentré sur la foimation moyenne : 

 les sables du Landénien supérieur, à cause de leur puis- 

 sance et de l'exploitation qui en résulte. 



L'examen de cette carrière doit commencer par une 

 vue d'ensemble en se plaçant à l'extrémité méridionale, 

 du côté le plus élevé par conséquent. La figure ci-jointe, 

 faite d'après une photographie prise de ce point, montre 

 non seulement la puissance des couches et l'étendue du 

 front de carrière (près de 400 mètres), mais encore la 

 situation générale de ce promontoire qui forme éperon à 

 l'origine des Flandres. Le panorama, sans être des plus 

 beaux parmi ceux qu'on peut considérer le long de 

 la crête de l'Artois, est ici cependant plein d'ensei- 

 gnements. 



La grande plaine, sensiblement horizontale, présente de 

 place en place quelques monticules de même constitution 

 géologique que celle dont nous nous occupons ici, et on 

 peut même apercevoir à 2a kilomètres au nord le mont 

 Noir et le mont des Cats, dont les sommets-qui atteignent 

 respectivement 131 et 158 mètres d'altitude (cotes 

 remarquables pour les Flamands) sont constitués par les 

 couches inférieures du Pliocène. Enfin, les cheminées et 

 pylônes des puits de mines sont là pour rappeler le con- 

 traste qui existe entre la régularité des couches supé- 

 rieures, secondaires, tertiaires et quaternaires (morts 

 terrains des mineurs), et les remarquables accidents stra- 

 tigraphiques qui ont tant compliqué l'étude des terrains 

 primaires sous-jacents ainsi que l'exploitation de la 

 houille. 



La coupe détaillée de la carrière donne de haut en 

 bas : 



Terre de bruyère m. 30 



Argile panachée avec silex 1 m. 50 



Limon sableux et argileux jaunâti-c 1 ai. 50 



Sable quartzeux blanc assez pur 5 m. 00 



Sable glauconieux grossier 6 m. 00 



Sable glauconieux fin 4 m. 00 



On peut remarquera Tabsence complète du grès. 



La terre végétale, quartzeuse, riche en matières orga- 

 niques végétales à la plus grande analogie avec la terre 

 de bruyère que l'on rencontre à la surface de presque 

 tous les terrains sableux et en particulier sur les sables 

 de Fontainebleau. On y trouve, en outre, une grande 

 quantité de petits silex brisés et surtout éclatés, généra- 

 lement plats avec patine très blanche; quelques-uns 

 même sont entièrement transformés en cacholong. 



L'argile panachée est foncée, rougeâtre ou grise avec 

 veinules blanches dans les parties suffisamment voisines 

 du sol pour que la réduction des sels de fer ait pu être 



effectuée par les racines. Les silex, un peu plus volu- 

 mineux que ceux de la terre végétale sont un peu brisés, 

 mais à peine usés parle frottement, et ressembJent beau- 

 coup à ceux de l'argile à silex. 



La couche de limon qui vient immédiatement sous 

 l'argile en est nettement séparée, sans ondulations ni 

 pénétrations en poches; ce limon est plutôt sableux, mais 

 contient juste assez d'argile pour lui donner une forte 

 cohésion. 



Les sables commencent enfin au-dessous. Uniquement 

 quartzeux et blancs à la partie supérieure, ils se chargent 

 de plus en plus de glauconie en descendant. M. Gosselet 

 a fait remarquer (I) que la grosseur des éléments de ce 

 sable va en diminuant vers la base et que le fond pré- 

 sente une régularité de dépôt qui contraste avec l'allure 

 plus tourmentée et les entrecroisements de lits des par- 

 ties supérieures. La teneur en glauconie décroit propor- 

 tionnellement à l'augmentation de la dimension des 

 graines de quartz. 



Ce qui frappe à première vue, quand on observe l'en- 

 semble de la coupe, ce sont les très nombreuses zones 

 foncées qui s'alignent avec une remarquable régularité 

 sur toute l'étendue de la carrière ; ces ligues, parfai- 

 tement droites et horizontales, sont indépendantes de la 

 stratification dont elles recoupent les parties inclinées ou 

 entrecroisées. Elles sont naturellement dues aux phéno- 

 mènes bien connus d'oxydation des parties glauconieuses 

 et sont postérieures au dépôt du sable. Il est probable 

 que ces modifications chimiques si régulières ont pour 

 origine la circulation souterraine des eaux dans les 

 sables, depuis leur émersion. 



Les zones indiquent évidemment les positions succes- 

 sivement occupées par la surface d'une nappe souterraine 

 subissant des fluctuations du niveau, d'abord suivant les 

 saisons et en outre à la suite des mouvements géologiques 

 lents; dans le cas présent il s'agit sans aucun doute de 

 soulèvements. 



Tout phénomène qui se manifeste par une trace hori- 

 zontale doit, en effet, être attribué à l'eau tranquille, 

 comme l'est toujours celle d'une nappe circulant dans 

 un milieu aussi homogène que les sables de cette région. 



Les sables de la Beuvrière appartiennent sur toute la 

 hauteur exploitée au Landénien supérieur et corres- 

 pondent exactement aux sables d'Ostricourt des environs 

 de Douai. 



Quant aux couches supérieures : limon, argile pana- 

 chée et silex, il paraît assez difficile de leur assigner un 

 âge précis; les fossiles y manquent totalement, on ne 

 peut raisonner que d'après les éléments minéralogiques, 

 qui proviennent de la craie du Landénien et de l'argile 

 de Flandre. Les caractères propres font défaut à ces ter- 

 rains qui semblent plutôt être le produit de la dénuda- 

 tion et de la destruction lente sur place, ou tout au plus 

 à la suite d'un faible remaniements des formations préci- 

 tées, qui toutes existent ou plutôt ont existé à une alti- 

 tude supérieure vers la crête de l'Artois. Ces destructions 

 et par suite la formation des couches de limon et d'argile 

 du sommet du promontoire de la Beuvrière peuvent 

 avoir leur origine immédiatement après le tertiaire 

 moyen, et se sont naturellement continuées sans inter- 

 ruption depuis l'émersion définitive des roches inté- 

 ressées. 



(1) Annales de la Société' Géologique du Nord, t. XXVII, 

 page 176. 



