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LE NATURALISTE 



partit comme un trait et, s'élançant sur le théâtre, il 

 dérangea la scène non encore achevée. Cependant son 

 maître criait aux spectateurs, tout en caracolant : 

 « Pardon, messieurs! pardon, mesdames! mais cette 

 mauvaise béte, que vous voyez là. a voulu entrer malgré 

 moi!... » Comme la situation était, malgré tout, du plus 

 haut comique, le public prit au mieux la chose, mais 

 oncques depuis IVIolière ne voulut remonter sur son 

 âne. » 



Dans le Voyage de Suzette, avec le cirque Blackson, on 

 a pu voir défiler un grand nombre d'animaux, de même 

 que dans la Revue jouée, il y a peu de temps, aux 

 Variétés, Mais ce sont là des tours de force qui coûtent 

 cher, même quand la pièce réussit, et les directeurs du 

 théâtre préfèrent n'utiliser que trois ou quatre espèces 

 animales. C'est ainsi que l'on a pu voir les lions et les 

 ours dans le Tour du Monde, déjà cité, la Biche au bois, 

 et les Bicyclistes en voyage. La Fermière, à l'Ambigu, ne 

 pouvait se passer de poules et de chèvres et toute la 

 presse a parlé du serpent vivant que portait Sarah 

 Bernhardt dans Cléopâtre. Dans Hobinson Cnisoé, outre 

 le chien Toby, on peut voir une gentille petite chèvre, 

 Blanchette, qui rappelle celle du Pardon de l'ioermel, et un 

 perroquet qui, à l'origine, devait répondre à Robinson et 

 à Vendredi, mais qui, s'embrouillant d'une manière 

 lamentable dans ses réponses, dut se contenter d'un rôle 

 muet et être remplacé par un comparse qui parle pour 

 lui dans la coulisse. On y voit aussi un singe, qui rappelle 

 un peu celui de Manette Salomon, singe qui, dans les 

 mains de Galipaux, devint rapidement célèbre. Mais, en 

 général, on se méfie des singes qui ne pensent qu'à faire 

 des farces et qui, d'ailleurs, dans les courants d'air des 

 coulisses, s'enrhument trop facilement. 



Quant à l'éléphant, si on ne l'emploie pas plus sou- 

 vent, c'est qu'il coûte fort cher et se trouve difficilement 

 logeable et maniable. Car, avec lui, le succès est sûr et, 

 à ce propos, je m'en voudrais de ne pas reproduire l'anec- 

 dote suivante, racontée par le regretté Sarcey : « C'était 

 au Chàtelet ou à la Gaîté. Il y avait dans un drame 

 à grand spectacle un éléphant, qui faisait sa partie dans 

 un ballet, se remuant en caience et balançant sa trompe. 

 On l'avait fort applaudi, et je ne jurerais pas que l'étoile 

 de la danse n'eût conçu quelque dépit de ce succès. Le 

 rideau baisse, et, aux acclamations du public, il se relève 

 presque immédiatement. Ces dames étaient là, se tenant 

 par la main et faisant force révérences. L'éléphant qui 

 occupait le devant de la scène, juste au-dessus du trou 

 du souffleur, n'avait pas bougé. Il nous regardait de son 

 petit œil malicieux, sur lequel se plissait sa paupière. Il 

 avait positivement l'air de nous dire ; « Tas d'idiots! Je 

 vous en ménage une bien bonne! Attendez voir! » Il se 

 retourne, et tout à coup, un cri d'effroi jaillit du trou du 

 souffleur, où s'engouffrait un torrent. Les musiciens se 

 sauvent eft'arés, emportant leurs partitions et leurs ins- 

 truments qui ruissellent. C'est un fou rire dans toute la 

 salle. L'énorme bête, une fois sa manifestation achevée, 

 évolue sur elle-même, nous salue de sa trompe et se 

 retire impassible. Ce sont là, je l'avoue, de rares bonnes 

 fortunes. » 



Pour terminer, citons encore, parmi les animaux 

 ayant figuré au théâtre, les souris de l'Homme au masque 

 de fer, qui, un jour, grignotèrent, — pour de vrai, 

 comme disent les enfants, — un billet de mille à un 

 acteur, les Cygnes et les Canards de La Chatte blanche, 

 les moutons de Panurge, la Marmotte de la Grâce de 



Dieu, le zèbre sur lequel arrive (cette année) la Belle 

 Hélène, les Chameaux du Grand Mogol, les Colombes 

 de Latudc et enfin les Ramiers de Miss Robinson qui 

 venaient se poser sur Simon Girard au son d'une 

 musique si délicieuse : 



Jolis ramiers, 

 M'écoutez-vous ? 

 C'est pour vous que jo chante.. .. 



Henri COUPIN. 



GEOLOGIE DE L'ENFOUISSEiiENT D'UNE CHAUSSEE 



DANS LE SOL 



Quand on trouve un squelette fossile ou antédiluvien 

 (comme on disait il y a 50 ans) enfoui dans les terrains 

 d'alluvion, on est tenté de lui attribuer des dizaines et 

 des centaines de milliers d'années, si l'on en croit les 

 anciens géologues; et cependant il y a tout lieu de croire 

 que l'on exagère considérablement son antique origine. 

 En effet, il suffit de considérer simplement ce qui se 

 passe actuellement sous nos yeux, depuis quelques siècles 

 seulement, pour voir qu'en moins de 2000 ans, IbOO ans 

 peut-être, il peut se former un dépôt de plusieurs mètres 

 de profondeur, sur le niveau du sol d'autrefois; et cela 

 sur une étendue considérable de terrain. 



Entre Noyon et Soissons, il y avait jadis une chaussée 

 romaine, qu'on dit avoir été réparée à l'époque mérovin- 

 gienne, du temps de la reine Brunehaut; d'où son nom 

 de chaussée Brunehaut. Cette chaussée a donc à coup 

 sûr moins de 2000 ans d'existence; d'autant plus que la 

 chaussée romaine semble avoir été terminée sous l'em- 

 pereur Caracalla, c'est-à-dire vers le second siècle de 

 notre ère. Quant à Brunehaut, elle était encore dans 

 toute sa puissance, en l'an 000. ■ 



Cette chaussée traversait trois régions bien différentes : 

 la vallée de l'Oise, qui est inondée souvent pendant 

 l'hiver; puis elle longeait le pied de la montagne de Cutz, 

 pour escalader en pente douce cette montagne, qui fait 

 partie du vaste plateau dit montagne de Soissons. 



La voie romaine traversait donc une vallée humide, la 

 pente d'une montagne et enfin le long plateau qui lui fait 

 suite. Nous ne la suivrons pas plus loin. 



Très expérimenté dans la construction des routes, les 

 Romains avaient eu bien soin de construire ces trois 

 tronçons d'une manière tout à fait spéciale à chacune des 

 régions qu'il s'agissait de traverser. 



Dans la vallée de l'Oise, c'était un véritable i'empart, 

 élevé de plusieurs mètres au niveau du sol, afin de la 

 mettre à l'abri des inondations. Nous ne la décrirons 

 pas davantage. Qu'il nous suffise de dire qu'elle était 

 construite en pierres de taille du pays, de plus en plus 

 petites, au fur et à mesure qu'on se rapprochait de la sur- 

 face, qui était probablement recouverte de dalles, au lieu 

 de pavés. 



En tous cas, les plus grosses pierres étaient au fond, à 

 la base, comme le dit M. Peigné-Delacourt. 



Sur le plateau, elle était très large, surélevée au-dessus 

 du sol, et formée de pierres nummulitiques. 



Mais, entre les deux, dans sa partie moyenne, sur la 



