LE NATURALISTE 



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LA CULTURE DU RIZ AU SIAM 



Les grandes vallées des provinces méridionales et cô- 

 tières du royaume, inondées à certaines époques de l'an- 

 née par les innombrablee cours d'eau et canaux qui les 

 sillonnent, sont éminemment propres à la culture du riz 

 qui est la principale richesse du pays. 



La plantation du riz exige peu de frais et des travaux 

 peu considérables. Les semailles se font de juin à oc- 

 tobre. Le riz se sème généralement à la volée dans des 

 petits espaces de terrains ayant la forme d'une cuvette 

 rectangulaire. Quand il a atteint la hauteur d'un pied, on 

 l'arrache et on le repique dans les rizières préparées par 

 des labourages et des hersages, puis couvertes d'une 

 couche d'eau d'une épaisseur de quelques pouces. 



Chaque tige est replantée à la main et, dans l'espace 

 de quelques centimètres qui entoure chacune d'elle et qui 

 la sépare de sa voisine, la terre est foulée aux pieds. Un 

 bon ouvrier plante ainsi dans sa journée un tiers d'acre(l) 

 de rizière. 



Quelquefois le riz est semé directement dans la rizière 

 et ne subit pas l'opération du repiquage ; mais alors il 

 est semé d'une façon plus régulière. 



Si les pluies et le soleil arrivent à temps pour faire 

 germer la graine, la récolte peut se faire en octobre, no- 

 vembre on même décembre. 



Dans certaines provinces, on fait deux récoltes : une 

 en octobre et l'autre en janvier ou en février. 



Quand l'époque de la moisson est arrivée, les hommes, 

 les femmes et les enfants envahisssnt les champs, cou- 

 pent une à une les tiges de riz qu'ils réunissent en bottes 

 et qu'ils lient. Si l'eau est encore stagnante dans la ri- 

 zière, les moissonneurs n'hésitent pas à s'enfoncer dans 

 l'eau et dans la vase : quelquefois ils sont même obligés 

 de se servir de liarques ; les épis sont alors ramassés à 

 pleines mains et jetés en tas dans des corbeilles. 



Le battage du riz rappelle beaucoup celui des blés, tel 

 qu'il se faisait autrefois dans nos campagnes ; le sol est 

 préparé de la même façon, on rase l'herbe qui le couvre, 

 on aplanit le terrain, on le mouille et on y répand une 

 couche d'un enduit fait avec de la bouse de vache et de 

 l'eau. Un piquet est planté au centre de cette aire et tout 

 autour on dispose les gerbes de riz ; des bœufs ou des 

 buffles accouplés passent et repassent sur ces gerbes, 

 les piétinent pendant plusieurs heures jusqu'à ce que le 

 grain soit bien séparé de l'épi. 



Le vannage du riz est également une opération des 

 plus -simples : on place le grain dans des corbeilles en 

 osier peu profondes dont on se sert comme de vans ; le 

 paddy vanné est déposé dans de grandes bâches en van- 

 nerie recouvertes extérieurement d'une couche de vase 

 et sur la partie supérieure d'un couvercle en feuilles. 



Le paddy est utilisé sur place ou vendu et transporté 

 par eau jusqu'à Bangkok. Dans le premier cas les 

 femmes font subir au grain une transformation qui con- 

 siste à écraser dans un mortier le paddy jusqu'à ce que la 

 graine soit séparée de l'enveloppe brune qui la recouvre. 



Dans le second cas le paddy est décortiqué dans les 

 moulins de Bangkok. 



Le rendement moyen du riz par hectare peut être éva- 

 lué à 3,000 kilogr, 



Quant à la production totale, ellé est des plus variables 



(1) L'acre vaut 40 ares 4.6111. 



et assez difficile à déterminer. Toutefois, en prenant pour 

 base le chiffre des exportations, on peut, en le doublant, 

 avoir approximativement celui de la production. 



EXPORTATION PRODUCTION TOTALE 



1^9^ 489.124 tonnes 910.000 tonnes 



1895 463.587 — 926.000 - 



'896 454.193 — 908.000 - 



557.736 — 1.104.000 - 



1898 515.341 — 1.0.30.000 — 



Le prix du riz a une tendance à augmenter chaque 

 année; en 1894, il était de 93 fr. la tonne; en 1895 il 

 avait baissé jusqu'à 85 fr. ; mais en 1896 11 a atteint 

 120 fr. et l'année dernière 130 fr. 



Ces prix payés aux exportateurs par les places étran- 

 gères, ne sont pas de beaucoup supérieurs à ceux de l'in- 

 térieur sur le marché de Bangkok, 



LIVRES NOUVEAUX 



La nature tropicale, par J. Constantin, maître de con- 

 férences à l'Ecole normale supérieure. 1 vol. in-S» de la 

 Bibliothèque scientifique internationale, cart. à l'anglaise, 

 6 francs. Franco, 6 fr. 65. 



L'importance sans cesse croissante des questions colo- 

 niales vient ajouter un véritable intérêt d'actualité à l'intérêt 

 scientifique du livre curieux que publie M. Constantin dans la 

 Bibliothèque scientifique internationale dirigée par M. Em. Al- 

 glave. L'auteur nous révèle les secrets de la végétation puis- 

 sante des forets vierges, si diflérentes des petits bois de nos 

 climats, et surtout les associations de vie qui s'établissent entre 

 les plantes les plus dift'érentes. Comme dans les sociétés hu- 

 maines, on y voit toutes les formes de la charité, du parasi- 

 tisme et de la solidarité. L'ouvrage se termine par l'étude scien- 

 tifique des légendes sur le déluge qui existent dans toutes les 

 religions, et il montre à quels phénomènes réels on peut les 

 rattacher. 



mcmorandnni de Zoologia par Carlos E. Porter, direc- 

 teur du Musée d'Histoire Naturelle de Valparaiso (Chili). 



Les traités de Zoologie en langue espagnole sont assez peu 

 nombreux pour que nous signalions celui-ci qui se recom- 

 mande par sa valeur scientifique. Il est publié sous forme de 

 tableaux synoptiques, faciles à lire pour les naturalistes de 

 toutes les nations. L'auteur a cherché à résumer en quelques 

 pages et à rendre accessibles à tous les grands traités de Zoo- 

 logie de Perrier, Delage, Lang et d'autres, sans oublier les 

 applications médicales qui s'adressent plus spécialement aux 

 étudiants en médecine. La disposition typographique des 

 tableaux est très claire et les planches qui Jes accompagnent 

 facilitent singulièrement la compréhension des caractères de 

 chaque groupe. 



Ce petit manuel (qui n'est que le prodrome d'un Cours élé- 

 mentaire de Zoologie en préparation), sera publié par livrai- 

 sons de 24 pages in-S" accompagnées chacune d'une ou deux 

 planches contenant un grand nombre de figures dessinées par 

 l'auteur. Les livraisons paraissent toutes les trois semaines au 

 prix de fr. 60 chaque, et l'ouvrage sera terminé en 14 livrai- 

 sons, dont la dernière, contenant un index méthodique et un 

 index alphabétique, paraîtra en juillet 1900. Nous avons sous 

 les yeux les deux premières livraisons qui sont bien au courant 

 de la science et ne laissent rien à désirer sous le rapport typo- 

 graphique, aussi bien pour le texte que pour les planches. 



Le Gérant: Paul GROULT. 



PARIS. — imprimerie F. LEVE, RUE CASSETTE, 17. 



