LE N .\ TITRA I.ISTR 



machine s'ouvrit, il en sortit des ours, des lions, des 

 lionnes, des panthères, des ours, des autruches, des 

 ânes sauvages et des bisons (pidcroveç, des aurochs d'après 

 Cuvier), espèce de bœuf d'aspect et de mœurs barbares; 

 de sorte que l'on vit sept cents bêtes féroces et plusieurs 

 animaux domestiques s'entremêler dans une course 

 affolée et y trouver la mort; car cent de ces animaux 

 furent tués chacun des sept jours que durèrent les fêtes 

 (LXXVI, c. I) ». 



On ne s'explique pas bien qu'il n'y ait eu que cent 

 bêtes tuées chaque jour; en effet, 400 bêtes féroces fu- 

 rent lâchées à la fois, en même temps, sans doute, que 

 trois cents animaux non féroces, puisqu'il y avait en 

 tout 700 bêtes... Il est probable que, dès le lâchage de 

 tous ces êtres, ils n'attendirent pas la permission du di- 

 recteur des jeux pour s'entre-dévorer.... . 



Gordien I fit paraître en un seul jour dans le cirque, 

 dit son biographe J. Capitolin, cent tigres d'Afrique et 

 mille ours. Une autre fois, il donna dans le cirque une 

 chasse où parurent 200 chevreuils {cervi palmati), dont 

 quelques-uns étaient venus de la Grande-Bretagne, trente 

 chevaux sauvages, cent girafes, trente ânes sauvages, 

 cent cinquante sangliers, deux cents chamois (ibices) deux 

 cents antilopes, et trois cents autruches d'Afrique 

 peintes en rouge. 



Après avoir vaincu l'illustre reine Zénobie, Aurélien 

 triompha et monta au Capitole dans un char traîné par 

 quatre cerfs, qu'il immola à Jupiter; vingt éléphants et 

 des bêtes féroces de Libye (tigres) apprivoisées le précé- 

 daient avec deux cents autres animaux sauvages rame- 

 nés de la Palestine. Il fit cadeau de tous ces animaux à 

 des particuliers, pour ne pas priver le Trésor de l'Etat 

 par l'entretien de ces bêtes. Venaient ensuite quatre 

 autres tigres, des girafes et des élans. 



Lors de son triomphe, Probus fit dresser des arbres 

 dans tout le cirque, et l'on enferma dans cette forêt mille 

 . autruches, mille cerfs, mille sangliers, mille antilopes, 

 des chamois, des girafes, et une foule d'autres animaux 

 herbivores. Tous les spectateurs furent admis à prendre 

 chacun l'animal qui lui convenait.... 



Nous pouvons nous arrêter là. Ces quelques citations 

 d'auteurs anciens suffisent pour nous montrer les ra- 

 vages de tous genres qu'exerçait Rome sur la teire en- 

 tière. Le mot célèbre de Tacite : uM sulitiidinem faciwrt, 

 pacem appellant, était réellement vrai, non seulement 

 pour les populations libres qu'elle détruisait pour les 

 soumettre {tuer pour apprendre à vivre), mais même pour 

 les forêts qu'elle dé})euplait de leurs hôtes naturels. 



En résumé, nous pouvons dresser la liste suivante des 

 animaux que les anciens ont montrés, promenés ou mas- 

 sacrés devant des foules stupides, atteintes d'une plé- 

 thore de civilisation confinant à la bestialité la plus 

 immonde et ne demandant, comme suprême bonheur, 

 comme idéal, que panem et circenses — du pain et du.... 

 sang. Il était temps que les Barbares vinssent mettre un 

 peu de vraie civilisation parmi ces sauvages, — dévas- 

 tateurs et maîtres du monde entier : 



Ane sauvage (zèbre, onager). 



Aui-ocli. 



Autruclie. 



Baljiroussa [aper corniilus). 

 Cei-f. 



Chameau. 

 Chamois. 

 Cheval sauvage. 

 Chèvre sauvage. 



Clievreuil. 

 Chiens d'Ecosse. 

 Coudons [Strepsiceros], an- 

 tilope arfrfrw;. 

 Crocodile. 



Dama (Nanguer, antilope). 



Élan. 



Éléphant. 



Girafe. 



Grue. 



Guépard {leo non jubalus). 



Hippopotame, 



Hyène. 



Léopard. 



Lièvre blanc. 



l-ion. 



Loup-rervier. 



Ours terrestre. -'■ ': 



Ours marin. 



Panthère. ■'' ■' 



Plioque. ' ' 



Rhinocéros. ' ' '' 



Sanglier. 



Serpents ~ ' 



Singes. 



Tigre. 



Vache de Barbarie {bubalis, 

 antilope. 



Et le fameux OS du monstre 

 tué pai- Persée pour sauver la 

 belle Andromède. 



E. Santini de Riols. 



LE COROON DE U LOGE OU THUBICOU 



Il existe, parmi les infusoires ciliés un petit animal appelé le 

 Thuricola, qui présente à l'observateur quelque chose de bien 

 extraordinaire. Qu'on s'imagine un corps ovalaire allongé, logé 

 dans un petit étui transparent comme du verre, étui que l'on 

 appelle une logette. Cette logette a la forme d'un cylindre ou- 

 vert en avant et fermé en arriére comme un étui d'aiguilles à 

 coudre. L'animal s'insère au fond de sa logette, à l'aide d'un 

 pied épais et court. La logette elle-même peut se fixer aux 

 plantes aquatiques ou à des débris de toute espèce résidant au 

 fond des eaux douces. Mais ce qu'il y a de plus curieux, c'est 

 que l'ouverture de la logette est munie d'une petite soupape 

 bien ronde, fermant exactement son orifice à l'aide d'une 

 petite charnière sur le côté gauche, quand on regarde l'animal 

 par le dos. Or un petit cordon très mince part de la charnière 

 et descend à gauche, le long du corps de l'animal dans toute 

 son étendue, et vient s'insérer en bas au bout du corps de 

 l'animal, au-dessus de son gros pied court. Voici alors ce qui 

 arrive. Quand l'animal veut prendre l'air et chercher sa nour- 

 riture, il s'allonge de tout son long, en sortant une partie du 

 corps par l'orifice de la logette, dont il a refoulé la soupape à 

 gauche. Alors il agite en liberté les cils dont il est muni, pour 

 faire arriver jusqu'à sa bouche les particules flottant dans le 

 hquide. Au contraire, rentre-t-il dans sa logette en se peloton- 

 nant tout au fond, il se rétracte tout entier sur son pied, et par 

 la même occasion il ferme sans le vouloir la soupajie de l'ori- 

 fice, en tirant inconsciemment sur le cordon. 



Tandis qu'une concierge, dans sa loge à Paris, tire le cordon 

 pour ouvrir la porte, le Thuricola ferme la porte de sa logetle 

 en se pelotonnant jusqu'au fond. De cette façon, ce petit anim;il 

 est à l'abri de ses nonjbroux ennemis. Bien plus, il peut voir, 

 par le verre transparent de sa logette, tout ce. qui se passe 

 autour de lui. Si donc il voit à sa portée une proie qui le séduit, 

 rien n'est plus facile pour lui que de s'allonger en butiunt sa 

 tcie contre la soupape, qui s'ouvre à l'instant et lui jjerinet de 

 mettre le nez dehors. Là, il fait jouer ses cils et produit dans 

 le liquide un courant, qui amène droit à sa bouche la nourri- 

 ture qu'il avait convoitée. On voit que la nature s'est iiiontrce 

 une mère prévoyante, à l'égard de son enfant privilégié : il 

 est à l'abri dans sa coque, à moins qu'il ne s'attarde trop long- 

 temps le nez dehors. 



Beaucoup d'autres infnsoires sont logés dans des étuis ana- 

 logues, qui les enveloppent plus ou moins complètement; mais 

 le Thuricola est le seul, à notre connaissance, qui soie muni 

 d'une petite porte avec un cordon pour la fermer en tirant 

 dessus. Ce cordon fait partie de .'on corps au même titre que 

 la coque et ses autres organes. 11 a sécrété sa v'.oque, comme 

 nous faisons pousser nos ongles et nos cheveux, c'est-à-dire 

 sans même en avoir conscience. Il n'a pas plus construit son 

 cordon que nous ne nous sommes fabriqué nos bras ni nos 

 jambes. Qui donc a songé à donner à son protoplasma la pro- 

 priété de filer un cordon pour fermer sa petite soupape ; si ce 

 n'est l'Auteur même de la création tout entière? Pourquoi, ce 

 petit être est-il privilégié sous ce rapport, au milieu de tant 

 d'autres qui ne le sont pas au même degré? D'autres aussi, les 

 Operculaires, sont munis d'un opercule; mais on ne leur a pas 

 encore trouvé de cordon, comme au Thuricola. D'autres encore 

 ont une logette, mais n'ont pas d'opercule pour la fermer, les 

 folliculaires par exemple. Il est vrai ([u'en revanche leur logette 

 est souvent plus élégante et que leur corps a lui-mcme une 



