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fuir si on touche le végétal sur lequel elles vivent 

 Attachés par leurs fausses pattes postérieures, elles res- 

 tent dressées ; on peut couper la hranche et l'emporter 

 sans que ces curieux animaux changent d'attitude. Or 

 la Ranatre offre un phénomène analogue. 



J'avais rapporté chez moi une Ranatre vivante et je 

 l'avais mise dans un vase contenant de l'eau. L'Insecte 

 se promenait lentement sur le fond. 



Quelques heures après, désirant l'examiner plus atten- 

 tivement, je saisis délicatement la Ranatre par le milieu 

 du corps en arrière du thorax, au moyen d'une petite 



pince. Aussitôt, l'Hémiptère prit l'attitude représentée 

 figure 2 : les pattes de première paire, ou pattes ravis- 

 seuses, accolées l'une à l'autre et étendues en avânt, les 

 deux filets du tuhe respiratoire accolés aussi et étendus 

 en droite ligne en arrière, enfin les quatre pattes des 

 deuxième et troisième paires raidies et réunies en un 

 seul faisceau perpendiculaire à l'axe du corps. 



Une personne non prévenue, un entomologiste même 

 n'aurait pu reconnaître immédiatement un insecte dans 

 ce système de baguettes ayant l'aspect d'un fragment 

 végétal sec. 



L'animal n'ayant été ni froissé ni blessé et n'ayant 

 été manié que très doucement, la position qu'il donna à 

 ses membres ne peut être attribuée à la douleur et me 

 semble devoir être considérée comme une attitude mi- 

 métique. 



Il est possible que l'observation que je viens de relater 

 ait déjà été faite ; je n'en ai cependant pas trouvé trace 

 dans les divers travaux que j'ai consultés. 



F. Plateau. 



CIMETIÈRES m CHIENS & DE CHATS 



Enterrer quelqu'un « comme un chien » équivaut à dire 

 que les obsèques ont été réduites à leur plus simple expression 

 et que le lieu de la sépulture ne brillait pas par l'éclat du 

 monument. C'est qu'en efl'et les chiens ne sont généralement 

 pas traités après leur mort avec autant d'éjrards que pendant 

 leur vie et plus d'un qui fut aimé par son maître à l'instar 

 d'un parent va pourrir dans quelque coin isolé et ignoré du 

 jardin. Pourquoi cette indifiérence post morlem que manifeste 

 presque tout le monde pour les bétes domestiques, même les 

 plus tendrement chéries? C'est un contraste bien curieux à 

 observer et qui pourrait donner matière à de longues tirades 

 philosophiques. Mais hic non est locus. Contentons-nous de 

 constater que cette indiiférence n'est pas générale, du moins à 

 l'étranger. 



A Londres, à Yictoria-Gate, tout près de Hyde-Park où cir- 

 culent les plus beaux équipages de la métropole, on peut voir 



un enclos d'une trentaine de mètres de longueur sur vingt-cinq 

 do large, qui jure un peu au milieu des belles maisons qui 

 l'entoure. Si vous regardez à l'intérieur ou mieux si vous y 

 pénétrez après avoir forcé, par votre air attendri, la consigne 

 du gardien, vous apercevrez une série de petites tombes coquet- 

 tement garnies de fleurs et souvent protégées par des saules 

 pleureurs, tout comme celle de Musset, saules dont la « pâleur 

 éplorée » engage au recueillement. Ce cimetière serait-il réser- 

 vé aux tout jeunes enfants ou même à ceux qui sont morts 

 avant d'avoir vu le jour ? On est tenté de le croire, mais on 

 est vite désillusionné quand on lit les inscriptions que portent 

 les pierres tombales. Une des premières sur laquelle on jette 

 les yeux est celle-ci : 



« Cliére vieille Priny l » 

 non loin d'une autre encore plus bizarre : 



A M an die 

 Une vieille amie. 



qui fait pendant à cette inscription tout aussi laconique : 



A Flick 

 Un ami fidèle. 



S'adressant à des humains, ces épitaphes seraient plutôt 

 irrespectueuses. Elles deviennent compréhensibles lorsqu'on 

 sait que les restes qui reposent sous les pierres sont... des 

 chiens. Ce cimetière est évidemment une des curiosités de la 

 capitale et cependant les Anglais eux-mêmes l'ignorent. Il y a 

 là, rangées côte à côte, environ deux cents tombes où reposent 

 les compagnons adorés de quelques nobles lords ou de quelques 

 vieilles ladies. Les concessions en sont, parait-il gratuites, au 

 moins pendant quelques années, les pierres et les inscriptions 

 étant seules à la charge des propriétaires (j'allais dire de la 

 famille !). Les inscriptions partent évidemment d'un bon natu- 

 rel. Pour le profane, elles paraissent plutôt cocasses. En voici 

 quelques-unes : 



A la mémoire bien aimée 



de Roby, 

 le carlin adoré de M. X. 

 mort le 20 août 1896^ 

 à l'âge de treize mois et demi. 

 Sincère et dévoué jusqu'à la mort ! 



Pauvre Roby, mort si jeune ! qui dira jamais les causes qui 

 t'ont ravi à la tendresse de M. X.? Tu dois certainement être 

 jaloux de la belle sépulture de ton voisin Pompéi, auquel on 

 a même consacré une citation de Byron : 



Pompéi 

 le chien favori de 

 MISS FLORENCE SAINT JOHUf 

 In life tlic firmest friend 

 The first to tvel corne 

 Foremost to défend. 



Le nom du propriétaire est ici écrit en grosses lettres, ce 

 qui, à mon avis, est du dernier mauvais goût. Il en est de 

 même de la suivante : 



A la mémoire bénie 

 Du cher trésor 

 JOCK 

 Un coolie écossais 

 mort le 31 aoiît 1893, 

 '."igé de ans. 

 Le chien le plus intelligent, dévoué, gentil, 

 tendre, affectueux, possédant le meilleur 

 caractère qui exista jamais. Adoré par son 

 ami dévoué et affligé. 



SIR H. SETON GORDON, baronnet. 



Ce qui prouve qu'on peut être baronnet et avoir du cœur 

 tout de même. En passant, adressons un souvenir ému à ; 



Paddy 



Le chien chéri de Mme Z. 

 Kest pas sorti de sa mémoire. 



