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LE NATURALISTE 



est, à cette dernière, ce que le Nymphéa est à la flore 

 aquatique. Sa grande fleur, solitaire, presque toujours à 

 grandes divisions d'un brun pourpré, avec son labelle en 

 forme de sabot, jaune taché et strié de, pourpre, en fait 

 un objet d'admiration ; aussi comprenons-nous la joie et 

 l'émotion du botaniste qui se trouve tout à coup en sa 

 présence. Ses feuilles ne manquent pas non plus d'élé- 

 gance ; elles sont largement ovales, carénées et plissées, 

 Le Sabot de Vénus est peu répandu en France; c'est dans 

 le Nord-Est qu'il paraît croître avec le plus de plaisir ; 

 dans la Haute-Marne particulièrement, aux environs 

 d'Arc-en-Barrois. 



Dans les Néottiées, nous trouvons quelques genres in- 

 téressants, mais ce n'est pas là encore qu'il faut s'arrêter 

 si l'on veut se faire une idée de ce qu'est une Orchidée. 

 Signalons cependant le Cephalanthera.Ln, souche est formée 

 de fibres radicales cylindriques qui rappellent celles du 

 Cypripedilum.Los divisions florales s'ont presque égales et 

 rapprochées ; le labelle, formé de trois lobes mais non 

 prolongé en éperon; le gynostème allongé; l'anthère 

 terminale libre. Les trois espèces qui se rencontrent en 

 France, sont faciles à distinguer ; elles croissent assez 

 souvent ensemble, notamment aux environs de Paris. 

 L'une d'elles se reconnaît de suite à ses fleurs rouges, 

 c'est le Cephalanthera ruhra Rich.;les deux autres les ont 

 blanches ; mais, dans l'une, qui est de beaucoup la plus 

 abondante, les feuilles sont ovales, les bractées florales 

 foliacées égalent ou dépassent l'ovaire, toutes les divi- 

 sions florales sont obtuses. Cest le cas du Cephalanthera 

 grandiflora Bab. Dans le Cephalanthera ensifolia Rich.,les 

 feuilles sont linéaires, distiques, les bractées beaucoup 

 plus courtes que l'ovaire, les divisions florales plus petites 

 et dissemblables entre elles, les trois extérieures aiguës 

 tandis que les deux internes sont obtuses. 



A ce groupe des Néottiées il faut rattacher les Spi- 

 ranthes, le Goodyera, les Epipactis, le Listera, le Limodo- 

 rum et le Neottia. Quoique ces deux derniers genres ne 

 présentent rien qui puisse les faire rechercher, leur bizar- 

 rerie mérite qu'on en dise quelques mots. Le Limodorum 

 a6or'iréwm Sw., rappelle une grande asperge violette. La 

 tige ne présente que des écailles, les fleurs sont grandes, 

 dressées, violettes, disposées en grappe lâche. Quant au 

 Neottia Nidus-ovis Rich., sa racine, formée de fibres 

 épaisses, intriquées en pelote, lui a valu son nom spéci- 

 fique. Sa tige dépourvue de feuilles, dépourvue de chlo- 

 rophylle, ses fleurs d'un jaune roussâtre, la teinte noi- 

 râtre que prennent ses organes en se desséchant, font 

 penser à un Orobanche. 



C'est au groupe des Ophrydées que la palme doit être 

 réservée. Aux caractères que nous avons donnés plus 

 haut, il faut ajouter celui qui est tiré de la présence, à 

 l'origine des pollinies, d'une ou deux glandes visqueuses 

 appelées rétinacles quelquefois renfermées dans un 

 repli du stigmate qui a reçu le nom de bursicule. Les 

 fleurs y sont fréquemment pourvues d'un éperon parfois 

 très allongé qui prolonge le labelle. Les racines sont tou- 

 jours transformées en tubercules. La présence d'un seul 

 rétinacle caractérise les Serapias et les Aceras. Le gymnos- 

 tème prolongé en bec à son sommet et l'ovaire non con- 

 tourné distinguent, à coup sûr, le premier de ces genres 

 du second dans lequel, à l'ovaire contourné, s'ajoute un 

 gymnostème muni d'un appendice à sa partie supérieure. 

 Tous deux possèdent un labelle à éperon, sauf dans une 

 espèce, V Aceras antltropophora R. Br. 



Dans les Serapias, le labelle, d'un pourpre noir, atteint 



d'assez grandes dimensions, et la fleur est pourvue de brac- 

 tées, quelquefois démesurément développées. Le Serapias, 

 cordîgera L., de l'Ouest et du Midi, a un labelle largement 

 ovale, presque en cœur; le S. longipetala Poil., du Sud- 

 Ouest et de la région méditerranéenne, l'a lancéolé et acu- 

 miné ; dans le S. Lingua L. il est largement ovale etaigu. 

 Le S. occultata Gay n'est qu'une miniature, spéciale à la 

 Provence, du précédent, qui habite la même région que le 

 S. longipetala. Ces diverses plantes se croisent fréquem- 

 ment entre elles. 



Dans les Aceras, nous pouvons nous trouver en pré- 

 sence de plantes dépourvues d'éperon. Nous avons alors 

 affaire à l'A. anthropophora R. Br., l'Homme pendu, à 

 lobes latéraux du labelle filiformes, ce qui donne à cet 

 organe une vague ressemblance avec les bras et les 

 jambes d'un homme pendu. Dans d'autres le labelle est 

 muni d'un éperon qui est de même longueur que l'ovaire; 

 c'est le cas de V Aceras pyramidalis Reichb., dont les fleurs 

 d'un ros« vif forment un épi compact et court. Si l'éperon 

 est beaucoup plus court que l'ovaire nous avons en pré- 

 sence : VAceras hircina Lindl. bien reconnaissable à la 

 division moyenne du labelle atteignant jusqu'à six centi- 

 mètres de longueur, à la teinte verdâtre et à l'odeur de 

 boue de ses fleurs ; VAceras longibracteata Reichb., très 

 belle plante de Provence et de Corse, à fleurs formant 

 un épi très ample, rose-vcrdâtre, ponctuées de rouge en 

 dedans, pourprées et veinées de vert en dehors, à 

 labelle pourpre foncé, à bractées foliacées, dépassant 

 longuement les fleurs; VAceras densiflora Boiss., des 

 mêmes régions et des Pyrénées, mais à fleurs blanchâtres 

 avec le labelle rose et des bractées peu développées, dis- 

 posées en tm épi cylindrique étroit et très serré. 



Avec deux rétinacles nous trouvons les Orchis et les 

 Ophrys. Nombreuses sontleurs espèces, aussi nous borne- 

 rons-nous à énumérer celles qui croissent dans le centre 

 de la France, la région parisienne, d'ailleurs, très bien 

 partagée au point de vue de l'élégance et de la beauté 

 des représentants. Les Orchis, à cause de l'époque de leur 

 floraison, sont souvent désignés sous le nom de Pente- 

 côtes. Rien de gracieux comme VOrchis purpiirea Huds., 

 qui habite les bois ombragés, avec son casque foncé, 

 presque noir, son labelle blanc parsemé de houppes pur- 

 purines. L'Orchis simia Lam. et l'O. militaris L., ont le 

 casque rose cendré plus ou moins pâle avec les lobes du 

 labelle filiformes et courbés dans le premier, plus larges 

 dans le second. UOrchis ustulata L., avec ses fleurs 

 petites, d'un beau noir, en épi très serré est une minia- 

 ture de VOrchis purpurea. Dans ces quatre plantes les 

 bractées sont plus courtes que l'ovaire. Elles sont plus 

 longues ou de même taille dans l'O. Morio L. à fleurs rose 

 pourpre, inodores, abondant, du moins, dans les lieux 

 sablonneux, et dans l'O. cor/op/iora L., de couleur rouge 

 sale, mêlé de vert, à odeur de punaise très accentuée, qui 

 recherche les prairies humides. Dans une forme de cette 

 plante, l'odeur rappelle celle de 'la vanille. Toutes ces 

 espèces ont les divisions extérieures du périanthe rap- 

 prochées en forme de casque. Dans celles qui suivent, 

 elles sont étalées ou réfléchies. C'est le cas des Orchis Ma- 

 culata L. à feuilles maculées de noir et à fleurs lilacées 

 ou blanches avec des bractées courtes; 0. latifolia L. 

 pourpre foncé à longues bractées, qui ont en outre les 

 tubercules palmés. Les Orchis mascula L., laxiflora Lam. 

 et samhucina L. les ont entiers, avec les fleurs jaunes 

 dans le dernier, à labelle hérissé de papilles et à feuilles 

 larges dans le premier, à labelle non hérissé et à feuilles 



