LE NATURALISTE 



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s'associent de façons variées. Il arrive (fig. 4) qu'au mi- 

 lieu d"un système d'aiguilles très concordantes, il se 

 montre quelque longue aiguille simple ou divisée qui 

 ti'averse sans se dévier les paquets de cristaux voisins. 



tafcite et présentant de longues aigudles jetées au travers 

 de systèmes concordants de cristaux. 



De semblables sphérules ont été concassés et on n'en 

 retrouve que des fragments plus ou moins anguleux. 



Enfin, on trouve dans la météorite de Bierbelé et avec 

 abondance des chondres très finement fibreux (fig. 5) et 



Fig. .5. — Chondre de la météorite de Bierbele constitué par 

 un minéral fibreux de nature feldspathique. 



■que des essais spéciaux conduisent à reconnaître pour 

 être de nature feldspatbique. Leurs sections sont rare- 

 ment circulaires et bien plus souvent elles présentent un 

 contour cordiforme. Entre les nichols il se dessine sou- 

 vent des branches de croix noire tournante. 



Quelle que soit leur nature, les divers sphérules que 

 nous venons d'énumérer sont fréquemment délimités 

 d'une manière très nette et même pourvus, dans bien des 

 cas, [d'une espèce d'écorce spéciale. Souvent ils sont 

 comme recouverts, sur une partie i)lus ou moins large 



de leur surface, d'une mince pellicule de fer nickelé qui 

 s'est insinué dans un vide étroit laissé entre les chondres 

 et la matière générale de la météorite. Cette concrétion 

 métallique s'est continuée dans les fissures des chondres 

 et de la gangue et jusque dans les plans de clivage de 

 maints cristaux. 



La densité prise à 10 degrés a été trouvée égale à 3,54; 

 et tous les caractères de la météorite de Bierbelé se réu- 

 nissent pour la faire comprendre dans le type lithologi- 

 que que, depuis 1870 j'ai désigné sous le nom de Montré- 

 Jite. Cette roche, que sa structure oolithique rend spécia- 

 lement remarquable, est représentée dans la collection du 

 Muséum par des spécimens provenant de plus de ijuarante 

 chutes dilTérentes. 



Il faut d'ailleurs rappeler que la Montréjite n'a pas 

 seulement été trouvée à l'état de météorite homogène, 

 mais aussi comme élément de météorites brèchiformes 

 et complexes. On citera, par exemple, les nombreuses 

 pierres élastiques des types dits Ca?îeZ/(ïe etBanjilc, et cela, 

 suffira pour montrer que le ilontrejite joue un rùle spé- 

 cialement important dans la géologie sidérale. 



Stanislas Meunier. 



QUELQUES DESIDEUAÏA 



DE 



L'ENSEIGNEMENT MODERNE ■ 



DÉS SCIENCES NATURELLES 



Quand on étudie les progrès de l'esin-it humain, on est 

 étonné de voir combien les vérités les plus simples ont 

 mis de temps pour se faire admettre. Le seul moyen de 

 connaître la nature est de l'observer : cette vérité, ilont 

 l'énoncé parait enfantin, ne fut reconnue qu'à une époque 

 tout à fait rap]irochée de nous. Pendant tout le moyen 

 âge et la première partie des temps modernes, on avait 

 cru pouvoir remplacer l'observation par le raisonnement. 

 De là ces élucubrations fantaisistes, ces discussions à 

 perte de vue qui encombrent les rayons des bibliothèques 

 publiques — et les boites des bouquinistes. On conçoit 

 (|u'une pareille méthode, ne reposant sur aucune base 

 solide, était tout à fait incompatible avec les progrès de 

 la science. L'autorité d'Aristote, d'Hippocrate, de Galien 

 remplaçait l'étude directe de la nature. 



Dans notre siècle, au contraire, les sciences sont en- 

 tièrement faites d'observation et d'expérience ; c'estcette 

 méthode nouvelle, inductive et non plus déductive, quia 

 permis leurs étonnants progrès. Il semblerait qu'un 

 changement aussi complet dans l'objet même de la 

 science ait dû amener une modification corrélative dans 

 la façon de la répandre, (|ue l'enseignement purement 

 oral ait dû tendre de plus en plus à se transformer en 

 leçon de choses. 



Certes, beaucoup a été fait dans cette voie. Partout 

 nous voyons s'ouvrir des laboratoires, des musées, s'or- 

 ganiser des excursions scientifiques, etc. Beaucoup de 

 professeurs, et non des moindres, mêlent à leur cours 

 des visites dans les galeries d'histoire naturelle ; d'autres 

 emmènent leurs élèves faire des promenades scientiliques 

 à la campagne. Il semble cependant que bien des pro- 

 grès pourraient encore être faits dans cette voie. Je suis 



