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LE NATURALISTE 



Quelques médecins attriljuent ces effets à des émana- 

 tions spéciales de la racine d'Ipécacuanha, qui échap- 

 pent à nos sens et auxquelles certains sujets sont très 

 sensibles; il semble plutôt que ces effets soient dus à la 

 poudre ténue et légère que l'air tient en suspension, et 

 qui, étant aspirée, s'arrête dans les voies respiratoires, 

 se fixe sur les nui([ueuses et ])roduit les divers symp- 

 tômes observés. 



L'Ii)écacuanha réduit en poudre est employé à l'exté- 

 rieur comme rubéfiant, et à l'intérieur comme vomitif, 

 dans les cas d'empoisonnement et dans tous les cas où il 

 est nécessaire de provoquer les vomissements. Il est 

 toxique à une dose qui n'a pas encore été déterminée; 

 son contre-poison est l'ingestion d'une solution de ta- 

 nin au 1/10, suivie de lavages d'estomac. 



Il est très utile de vérifier si la poudre d'Ipéca est de 

 bonne qualité; suivant le Codex, traitée par l'alcool à 

 70°, elle doit fournir 20 à 22 0/0 d'extrait sec. Son infu- 

 sion dans l'eau prend une teinte vert pomme par l'addi- 

 tion d'un cristal transparent de sulfate ferreux. 



Le principe de l'Ipécacuanha, l'émétine, qui est un al- 

 caloïde, a été retiré de la racine par Pelletier et Magendie 

 en 1817. 



Pour retirer l'émétine, on épuise d'abord la racine par 

 l'éther qui lui enlève une matière grasse odorante, puis 

 par l'alcool bouillant. On filtre la dissolution, on ajoute 

 un peu d'eau et on distille l'alcool; il se sépare de la ma- 

 tière grasse que l'on enlève à l'aide du filtre et l'on fait 

 bouillir la solution aqueuse avec de la magnésie ; le dépôt 

 magnésien est recueilli, séché et traité par l'alcool bouil- 

 lant qui dissout l'émétine. On décolore la solution par 

 agitation avec le noir animal, puis on filtre ; on précipite 

 ensuite l'émétine par l'ammoniaque erriployée en quan- 

 tité suffisante. On purifie complètement l'émétine en la 

 faisant digérer avec de l'acide suU'urique. 



L'émétine se présente sous la forme d'une poudre 

 blanche, légèrement jaunâtre d'une saveur amère très 

 faible; elle ramène au bleu le papier de tournesol rougi 

 par un acide. 



Elle est à peine soluble dans l'eau froide, très soluble 

 dans l'alcool, assez soluble dans la potasse et la soude 

 caustique, peu soluble dans l'ammoniaque, l'éther et les 

 huiles grasses. 



Elle fond à 70° en prenant une teinte brune. Exposée à 

 l'air, elle brunit légèrement. Les acides se combinent à 

 elle en produisant des sels incristallisables très solubles 

 dans l'eau : seul, le nitrate d'émétiue est peu soluble 

 dans ce liquide. La solution aqueuse d'émétine n'exerce 

 aucune action sur la lumière polarisée ; la solution acide 

 offre une fluorescence bleue très manifeste. 



Sous l'influence de l'acide azotique, l'émétine se trans- 

 forme en une matière jaune résineuse et en acide oxa- 

 lique. 



Le réactif de Frœhde (qui est un mélange de l milli- 

 gramme de molybdate de soude et de 1 centimètre cube 

 d'acide sulfurique) dissout instantanément l'émétine en 

 donnant naissance à une belle couleur rouge qui passe 

 ensuite au vert. 



L'acide sulfurique pur et concentré la dissout aussi, 

 mais en faisant apparaître une teinte d'un vert brunâtre. 



Traitée par le réactif d'Erdmann (composé d'un mélange 

 d'acide sulfurique et d'acide azotique), l'émétine se colore 

 en vert, puis passe au jaune. 



Un mélange d'acide sulfurique trihydraté et d'acide 

 azotique, la dissout sans la colorer. 



Il est souvent nécessaire de doser la quantité d'émé- 

 tine contenue dans la poudre d'Ipécacuanha; on opère 

 cette détermination par le procédé suivant : 



On épuise 15 grammes de poudre d'Ipécacuanha à 

 l'aide d'alcool à 83» additionné de quelques gouttes d'a- 

 cide sulfurique. Lorsiju'on a obtenu 150 centimètres cubes 

 de liquide, on le filtre et on en prend 100 centimètres 

 cubes dont on chasse l'alcool par distillation. Dans la li- 

 queur qui reste, on verse goutte à goutte le réactif de 

 IMayer (formé d'iodure mercurique et de chlorure de po- 

 tassium) jusqu'à cessation du iirécipité. Le nombre de 

 centimètres cubes employés, multiplié par 0,0189, donne 

 la quantité d'émétine contenue dans les 10 grammes de 

 poudre d'Ipéca correspondants aux 100 centimètres cubes 

 de liqueur soumis à l'expérience. 



L'émétine est vomitive à ladose deO,003 milligrammes, 

 mais on lui préfère généralement l'Ipécacuanha. 



Telles sont l'histoire générale et les propriétés de ce 

 médicament si employé dans la médecine française. 



E. Massât, 

 Attaché au Muséum de Paris. 



ACADÉMIE DES SCIENCES 



Séance du 26 mars 1900. 



Perturbations géologiques de Java. — Le (rcmblementde 

 terre qui a eu lieu dans la nuit du 29 au 30 septembre 1899 ne 

 semble pas s'être limité aux Moluques; de fortes secousses se sont 

 l'aitsentir à Java. Le centre de cette perturbation géologique paraît 

 être la régence des Preangers, et notamment Soekaboemi, ville 

 importante située sur un des contreforts immédiats du volcan 

 Gedeh. Les oscillations terrestres ont été ressenties jusqu'à 

 Bandoeng, Garoet et même Batavia. Depuis plus d'un mois, les 

 secousses sont journalières et ont entraîné des dégâts. On re- 

 doute une forte éruption du Gedeh. On constate en même 

 temps à Java une sérieuse perturbation atmosphéri((ue. La saison 

 des pluies 1899-1900 est fort anodine et laquantité d'eau tombée 

 sur les régions côtières est insignifiante comparativement au.\ 

 années précédentes. 



Sur la loi de disjonction des hybrides (M. Hugo de 

 'ViUEs). — D'après des ijrincijjcs reconnus, les caractères spéci- 

 fiques des organismes sont composés d'unités bien distinctes. On 

 peut les étudier expérimentalement en unités soit dans des phéno- 

 mènes de variabilité et de mutabilité, soit par la production des 

 hybrides. Dans le dernier cas, on choisit de préférence des 

 hybrides dont les parents ne se distinguent entre eux que par 

 un seul caractère (les monohybrides) ou par un petit nombre 

 de caractères, bien délimités, et pour lesquels on ne considère 

 qu'une ou deux de ces unités en lai.ssant les autres de côté. Or- 

 dinairement les hybrides sont décrits comme participant à la 

 fois des caractères du père et de la mère. Suivant l'avis de l'.au- 

 teur, on doit admettre, pour comprendre ce fait, que les hy- 

 brides ont quelques-uns des caractères simples du père et 

 d'autres caractères également simples de la mère. Mais quand 

 le père et la mère ne se distinguent que sur un seul point, 

 l'hybride ne saurait tenir le milieu entre eux; car le caractère 

 simple doit être considéré comme une unité non divisible. 

 D'autre part, l'étude des caractères simples des hybrides peut 

 fovu'nir la preuve la plus directe du principe énoncé. L'hybride 

 montre toujours le caractère d'un des deu.x parents, et cela dans 

 toute sa force; jamais le caractère d'un parent, manquant à 

 l'autre, ne se trouve réduit de moitté. 



A propos desrcsnltats contradictoires de Itl. Raphaël 

 Dabois et de 91. Vincs sur la prétendue digestion chez 

 les I\'épentliès. (M. E. Couvreur). — On sait quelesNépenthès 

 ont été longtemps regardés comme des plantes carnivores. On 

 admettait que le suc qui remplit les urnes de ces plantes jouit de 

 I propriétés digestives, parce que les petits insectes tombant dans 



