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LE NATURALISTE 



berge convexe d'un méandre en voie de déplacement. 

 Les sables viennent s'y déposer de plus en plus fins à 

 mesure que la ligne de grande vitesse s'éloigne et les 

 limons s'y mélangent bientôt, constituant une avancée 

 progressive de la terre ferme qu'entoure la boucle de la 

 rivière. Celle-ci n'a pas renoncé encore à la venir sub- 

 merger de temps en temps. A chaque inondation elle s'y 

 épand, mais presque sans vitesse et seulement capable, 

 bien loin de l'éroder, d'y déposer de fines particules limo- 

 neuses : c'est le « terrain de colmatage » qui vient se su- 

 perposer à la nappe de sable diluvien, correspondant au 

 dernier régime de berge convexe. 



Cette nappe de colmatage est loin d'être homogène ; 

 elle contient, et parfois en abondance, des sables, des 

 galets et même des blocs de roche plus ou moins volumi- 

 neux. Mais cette particularité s'explique d'elle-même par 

 le rôle des glaces flottantes et il suffit,par exemple, d'avoir 

 visité la plaine d'Alfort dans des conditions convenables, 

 c'est-à-dire lors des inondations d'hiver, pour y avoir 

 observé, au moment du dégel, des plaques déglace pares- 

 seusement charriées dans tous les sens et éparpillant, 

 surtout le fond inondé, de la boue, des sables, des pier- 

 railles de toutes natures qui s'incorporent bientôt dans 

 le sol. Alors que les travaux d'endiguement et de régu- 

 lation des lits n'entravaient point, comme aujourd'hui, 

 le phénomène, il devait se développer sur une échelle 

 considérable qui explique bien la constitution constatée 

 de l'alluvion. 



En somme, on voit d'après ce qui précède que le dilu- 

 vium de la Seine se divise de lui-même en trois niveaux 

 superposés qui ont été reconnus par tous les observateurs, 

 mais qui, contrairement à l'opinion que ceux-ci ont 

 généralement défendue, ne supposent -quant à leur ori- 

 gine aucune condition qui ne soit actuellement réalisée. 

 Chacun des types continue à se produire sous nos yeux : 

 les graviers de fond dans les régions d'érosion active au 

 milieu du lit où le lavage successif des matériaux a été 

 poussé jusqu'à l'isolement des éléments les plus gros et 

 les plus pesants ; les « amandes » sableuses, limoneuses ou 

 caillouteuses dans les divers points du lit à circulation 

 active ; les nappes limoneuses, arénifères supérieures, 

 hors du lit, dans les régions accessibles aux inondations. 



Ces dernières, à la faveur du déplacement des méan- 

 dres, peuvent, du reste, être destinées à subir les sépara- 

 tions de particules qui les réduiront à l'état de dépôts 

 francs décrits plus haut qui eux-mêmes passent peu à peu 

 à la condition de graviers de fond. Et l'on peut résumer 

 toute cette série de transformation en constatant que le 

 dépôt du diluvium s'est poursuivi sans interruption, avec 

 la même allure, pendant tout le temps du creusement de 

 la vallée, durant lequel il n'y a nulle part la place pour 

 un phénomène étranger à une lente évolution. D'un côté 

 nous retrouvons la même structure avec les mêmes di- 

 mensions, en largeur comme en épaisseur, des masses 

 constituantes dans le diluvium des hauts niveaux comme 

 au Kremlin, Gentilly, dans celui des bas niveaux comme 

 au Petit Créteil, et dans les dépôts actuels de la rivière; 

 — et d'un autre côté nous constatons la liaison intime des 

 divers niveaux superposés dans la formation diluvienne. 

 A ce dernier égard, Belgrand (p. 108) remarque, à pro- 

 pos d'une sablière de Grenelle, que les zones de sable 

 fin, de gravier et de gros cailloux y alternent du haut en 

 bas de la carrière et il ajoute qu' « il est absolument 

 impossible d'établir stratigraphiquement la limite du 

 gravier de fond et de l'alluvion, limite qui, il faut bien 



le dire, est presque toujours incertaine dans les sablières 

 de Paris ». 



En somme, il y a dans toute cette intéressante his- 

 toire une simplicité etune continuité qui contrastentsiu- 

 gulièrement avec la première conclusion d'observations 

 trop hâtives. Là où tout d'abord on ne voyait que des té- 

 moignages de courants monstrueux par leur volume et 

 par leur violence, nous ne trouvons au contraire que la 

 preuve de la longue persistance du régime encore en vi- 

 gueur sous nos yeux. A notre sens, l'analyse attentive 

 de la structure intime du diluvium suffit à elle seule et 

 sans le secours d'aucune autre considération pour faire 

 repousser toutes les hypothèses diluviennes successive- 

 ment présentées, même avec les modifications par les- 

 quelles depuis Belgrand on a essayé tant de fois de les 

 amender. L'histoire de la sédimentation fluviaiie est une 

 de celles où la légitimité de la doctrine actualiste appa- 

 raît avec le plus d'évidence. 



Stanislas Meuniee. 



HISTOIRE NATURELLE 



de l'Exapate duratella v. Heyd. 



(microlépidopïère) 



J'ai dit, dans mou arlicle sur b^s « Mélèzes roussis » de 

 la vallée de la Romanche (voir le Naturaliste du 15 sep- 

 tembre 1899), que la chenille de l'Exapate duratella v. 

 Heyd., espèce considérée jusqu'à présent comme très 

 rare, avait contribué, dans une très large part, aux dom- 

 mages qu'avaient subis ces arbres en juillet dernier. 



Ayant donc pu observer attentivement ce microlépi- 

 doptère et le suivre dans toute son évolution, je suis à 

 même maintenant de faire l'historique complet de ses 

 premiers états; mais, auparavant, je crois utile de parler 

 du papillon lui-même, car la description en a été donnée 

 dans une publication entomologique suisse, malheureu- 

 sement fort peu répandue. 



1° Papillon. — Ce qui caractérise cette espèce d'Exa- 

 pate et la différencie à première vue de sa congénère, 

 Ex. congelatella Cl., c'est la forme de ses ailes supérieures, 

 un peu étroites, allongées, quelle que soit la taille des 

 sujets, et leur couleur blanchâtre, tandis que l'Ex. conge- 

 latella a les ailes plus larges, plus ari'ondies; sa cou- 

 leur est d'un cendré rougeâtre et sa taille est générale- 

 ment plus petite. 



h'Exap. duratella est de taille variable : 18 à 2S milli- 

 mètres d'envergure. Ses ailes supérieures sont d'un blan- 

 châtre plus ou moins assombri par des écailles brunes et 

 parfois ont une très légère teinte violacée; les nervures 

 sont ordinairement marquées par des écailles noires dans 

 toute leur longueur; un empâtement brun, formant tach(> 

 quadrangulaire plus ou moins bien nette, se trouve un 

 peu avant le milieu de l'aile et repose sur la nervure mé- 

 diane sans atteindre la côte; quelque stries brunes se 

 voient près de l'apec, et de là une bande oblique brune, 

 parallèle au bord externe, descend jusqu'au bord interne 

 sur lequel on voit encore quelques stries brunes, irré- 

 gulièrement espacées jusque près de la base de l'aile. Les 

 franges sont brunes et ont à leur base des écailles noi- 

 râtres formant suite aux nervures, leur extrémité est 



