120 LE NATURALISTE 



selon le végétal qui la nourrit (1). Car il faut dire que 

 cette chenille est essentiellement polyphage, attaquant 

 les végétaux les plus divers, tels que : larix, cotoneaster, 

 onobrychis, astragalus, rosa, rubus, thalictrum, berberis, 

 salix, etc., etc. Elle est à taille en juillet. 



Pour se transformer, elle n'observe pas toujours la 

 même règle de conduite; tantôt elle reste sur la plante, 

 tantôt elle la quitte et descend à terre parmi les détritus 

 végétaux et se fabrique un curieux cocon, long, cylin- 

 drique et de soie blanchâtre, tout grillagé, réticulé, 

 cloisonné, ayant au moins le double de la longueur de 

 la chenille. 



4° Chrysalide. — La chrysalide est remarquable, assez 

 allongée, subcylindrique et d'un brun noirâtre. Le dessus 

 du thorax présente une pièce longitudinale large faisant 

 saillie, carénée dans son milieu et garnie de stries trans- 

 versales très serrées. Le dessus de chacun des segments 

 abdominaux porte deux lignes saillantes serratiformes ; 

 les dents de la ligne antérieure bien plus fortes. Ce der- 

 nier segment est large, arrondi et porte en dessus deux 

 fortes épines droites et à extrémité un peu dirigée en 

 avant. En outre, quelques poils assez longs, roux et tous 

 dirigés en arrière, se voient sur les segments abdomi- 

 naux, surtout en dessous. 



Ce système de dents, de crochets et de poils à direc- 

 tions diverses, permet à la chrysalide de se mouvoir faci- 

 lement et dans tous les sens dans l'intérieur de son long 

 cocon. Elle demeure dans cet état environ six semaines 

 à deux mois. 



La place du genre Exapate dans la classification des 

 microlépidopteres a donné lieu à des divergences d'opi- 

 nions assez étonnantes, puisque parmi les microlépi- 

 doptéristes les plus réputés les uns en- font un genre de 

 Tinéites, les autres un genre de Tordeuses. 



« Hubner, dit Freyer II, 9o, bat diesen Schmetterling 

 (Exapate congelatella) unrrichtig unter die Wicklern 

 abgebilder. Seine ganze Gestalt, selbst seine Farbung 

 reiht ihm am sichersten zu Salicella. » C'est catégorique. 

 Stainton ne l'est pas moins, puisque dans ses Tineina 

 {Insecta Britan., p. 11) il en fait sa première famille 

 (Exapatidœ) comprenant les trois genres Exapate, Dasys- 

 toma et Chimabacche, dont il connaissait bien cependant 

 la nervulation. Mais, à son époque, les nervules de l'aire 

 dorsale des ailes supérieures n'avaient pas l'importance 

 qu'elles ont acquise depuis aux yeux des classificateurs. 



Heinemann ( Bie Ziinsler, 65) s'exprime ainsi : « Dièse 

 Gattung (Exapate) stimmt im Rippenbau vollkommen 

 mit den Tortricinen uberein und ist deshalb mit Recht 

 von H. Schœffer mit denselben verbunden. » 



On s'explique ces divergences. Le papillon (TExapate 

 a un faciès qui rappelle celui des Basystoma, la femelle 

 surtout, et il y a des mâles de Basystoma dont la nervu- 

 lation des ailes inférieures est pareille à celle des 



(1) Sur le mélèze, la chenille d'Ex, duratella se tient ordinai- 

 rement au milieu d'une touffe d'aiguilles qu elle mange après les 

 avoir maintenues par des soies tendues en tous sens, mais sans 

 les assembler ni les réunir en faisceaux, à condition naturelle- 

 ment que la chenille de Stegan diniana Gn lui en laisse d'in- 

 tactes, car cette dernière espèce, qui vit en même temps ou 

 plutôt la précède de quelques jours sur les mélèzes, réunit les 

 aiguilles et en forme une sorte de tube dans lequel elle se retire 

 et se tient cachée, puis en dévore l'extrémité jusqu'à ce qu'elle 

 ne soit plus abritée. Alors, elle quitte ce tuyau et gagne un 

 autre toufle d'aiguilles qu'elle traite de sembla.ble façon. 



Exapate (\ ). On pourrait encore trouver parmi les Chima- 

 bacche, Semioscopis et Epigraphia d'autres points de com- 

 paraison et quelques caractères communs, tirés par 

 exemple des œufs, car l'œuf à'Exapate ne ressemble 

 guère à ceux des Tordeuses en général, pas plus que le 

 cocon, dont je ne trouve aucun analogue parmi les 

 Tordeuses, tandis que les Tinéites offrent plusieurs espèces 

 de ces cocons réticulés, ajourés. 



Mais, ce qui doit surtout éloigner les Exapate des 

 Tinéites, c'est l'absence aux ailes supérieures de la ner- 

 vule 1 6 dans l'aire dorsale. Par ce fait, le genre Exapate 

 se trouve, comme dirait Comstock, plus spécialisé, 

 tandis que les autres genres Basystoma, Chimabacche. avec 

 lesquels ils formait la famille des Exapatidœ, sont more 

 generalized. En outre, la chrysalide, avec sa double série 

 de dents sur le dessus des segments abdominaux et ses 

 deux pointes redressées sur le dernier, prouve jusqu'à 

 l'évidence que c'est bien un genre de Tordeuses, voisin 

 du genre Sciaphila et plus spécialement du genre 

 Boloploca. 



P. Chrétien. 



Quelques mots sur le variétisme 



On comprendra, je pense, la signification du mot varié- 

 tisme (2). Les entomologistes variétistes ont inscrit dans 

 leur programme d'études celle de la variété et, pour ce 

 motif, ceu.\-ci ne craignent pas à l'occasion de publier 

 les résultats de leurs études en nommant les variétés tout 

 aussi bien que les espèces. Il serait sans doute intéres- 

 sant de savoir quel est l'auteur qui, le premier, a nommé 

 une forme jugée nouvelle en la signalant simplement 

 comme variété. En consultant les catalogues, on constate 

 que les grands naturalistes fondateurs de l'entomologie, 

 comme Linné, Fabricius, etc., sont inscrits comme par- 

 rains d'un certain nombre de variétés, mais ces variétés 

 ne sont que des espèces déchues, car autrefois l'impor- 

 tance de la variété échappait aux auteurs et tout ce qui 

 était alors reconnu différent était décrit comme forme 

 spécifique. Le progrès dans nos études a amené à recon- 

 naître la variété de l'espèce et à la distinguer tout 

 d'abord. Malgré mes recherches, je n'ai pu découvrir 

 quel a été le descripteur de la première variété nommée 

 et décrite comme telle. Gyllenhal (Insecta Suesica) et 

 Heer, dans son « Coleoptera Helvetica », signalent un cer- 

 tain nombre de variétés. Le célèbre Mulsant en a décrit 

 plusieurs dans ses « Longicornes, I''^ édition », c'est-à-dire 

 dès 1839, et là se sont bornées mes recherches historiques 

 sur ce sujet. En feuilletant les catalogues ou bouquinant 

 de ci de là, je me suis contenté de reconnaître que la plu- 

 part des auteurs possédaient à leur actif des détermi- 

 nations variétistes et j'en ai conclu que les variétés 

 actuelles pouvaient bien avoir plus de raison d'être que 

 les espèces d'autrefois. 



Généralement, les entomologistes non variétistes s'abs- 



(1) La nervulation de l'aile inférieure de Basystoma salicel- 

 lum est variable. Souvent, on ne compte que sept nervures et 

 quelquefois une aile en a sept et l'autre huit. C'est ce dernier qui 

 doit être le nombre normal. 



(2) Étant entomologiste, j'écris cet article pour les entomo- 

 logistes et spécialement les Coléoptéristes, mais les généralités 

 exprimées ici peuvent s'étendre aux différentes branches de 

 l'histoire naturelle. 



