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LES PLANTES ET LES îfOMS M LIEUX 



Les noms de lieux ont un sens précis, souvent peu 

 connu, et dont l'origine n'esu pas toujours facile à déter- 

 miner. Autant il est facile de déterminer la signification 

 d'une localité telle que les Lilas, par exemple, autant il 

 peut être difficile de reconnaître l'étymologie du village 

 de Cutz, jadis appelé Jérusalem, que les Arabes traduisent 

 dans leur langue par El Kods, la sainte, la ville sainte; 

 de là le nom de Coûts ou Cutz, rapporté chez nous par 

 les Croisés, à leur retour dans nos pays. 



Les plantes ont parfois donné leurs noms aux localités 

 où elles croissaient en abondance, tant en France qu'à 

 l'étranger : Rosenthal, Lilienthal, Lilacsbush, la vallée 

 des Roses, la vallée des Lis, le buisson des Lilas; Hei- 

 delberg, la montagne des Myrtilles, etc. Mais nous nous 

 bornerons aux localités de nos pays, le plus souvent. 



A côté de localités telles que Fougères, la Fougeraie, 

 le clos Faverolles ou Féverolles, il en est d'autres dont 

 l'étymologie ne saute pas toujours aussi facilement aux 

 yeux. Ainsi, par exemple, Quennevière, Chennevière, 

 signifie la Chanvrière, lieu planté de chanvre, qui pro- 

 duit la graine de chènevis. Certains endroits, appelés 

 la Folie, ne veulent pas toujours dire une folle exploi- 

 tation, mais viennent de folium, feuille, et signifient la 

 feuillée, sous le feuillage des arbres, la feuillade. 



On est toujours très exposé à commettre des erreurs 

 quand on se livre à des recherches de ce genre. Ainsi la 

 Haie-Sainte a une signification qui peut être très diffé- 

 rente de celle de La Haye, qui peut être la hague, hau- 

 teur fortifiée sur le bord de l'eau. 



Fresne, la Fresnaye, lieu des fresnes, ne doit pas être 

 confondu avec la frette, le Frestoy, la Ferté, lieux jadis 

 entourés d'une enceinte palissadée de pieux aigus. 



Le chêne des partisans, le chêne Herbelot, le chêne 

 tourteux, le chêne populeux, sont autant de noms connus 

 dont le sens se retrouve encore dans Caisne, le Quesnoy, 

 la Chesnaie, lieux plantés de chênes ; comme Rouvres, 

 Rouvroy, la Rouvraie, lieux plantés de chênes rouvres, 

 à glands sessiles, par opposition aux chênes à glands 

 pédoncules. 



Quiersy, Kiersy, nous paraît dérivé du celtique Kaer, 

 arbre, lieu boisé, ou encore de Kaer quès, bel arbre, lieu 

 planté de beaux arbres, d'où les Latins ont tiré le mot 

 quercus, chêne. Cependant il ne faudrait pas en conclure 

 que la province du Quercy vienne du latin quercus; car 

 ce mot provient de l'élision du mot Cadurci, les Cadur- 

 ques, nom de la peuplade gauloise qui l'occupait autre- 

 fois. 



Le Coudray, la Coudraie signifie une plantation de 

 noisetiers ou coudriers. La Châtaigneraie, l'Aulnoie, 

 l'Aulnaye, se comprennent aussi aisément : lieu planté 

 de châtaigniers ou d'aulnes. La Pommeraye est évidem- 

 ment un lieu planté de pommiers. Voici maintenant des 

 étymologies plus délicates, d'autant plus intéressantes 

 qu'elles sont plus difficiles à découvrir : 



Breuil, Broyé, Broglie, signifie petit bois, hreg oïl, 

 Breuil par élision. 



Breteuil, Breit-euil, signifie grand bois. 



Moreuil nous paraît se traduire par bois sombre, 

 comme Sombreuil, de mor, noir. Noureuil peut signifier 

 bois de noisettes, de faînes ou de glands. Nonteuil, 



bois marécageux, bois humide. Auteuil serait plutôt lé 

 bois sur la hauteur. Berneuil est le bois du mâle, Bern, 

 de Ber, Béer, ours, le roi des animaux sauvages de nos 

 antiques forêts. Le pont de Loi;gueil, près du canal au- 

 trefois, avant les travaux du canal de Saint-Quentin, est 

 une dégénérescence pour Longueil, long bois. Luxeuil si- 

 gnifie bois célèbre, plutôt que bois ensoleillé. La Pinède 

 est un endroit planté de pins. 



On sait que Lifou-le-Grand se disait jadis Latofao ou 

 Locofao, lieu des hêtres, bois de hêtres, fagus. C'est 

 même du pluriel fagi, les hêtres, prononcé fagui par nos 

 ancêtres, que viennent les noms de localités telles que 

 Fay, Faillouel, Fayel, lieu des hêtres, bois des hêtres. 

 De là aussi les noms de Tarlefesse, pour Taillefesse, 

 Taillefays, taillis de hêtres; et de Fontaine-Belle-fesse, 

 Belle-fays ou fontaine des beaux hêtres. On signalait 

 autrefois quelques gros hêtres, qui poussaient autour de 

 cette source; et le dernier a été connu de la géné.ration 

 qui a précédé la nôtre. Est-ce que Estay, Estouilly ne 

 signifieraient pas aussi lieu des hêtres, et lieu du bois 

 des hêtres? Nous laissons à de plus compétents que nous 

 le soin de résoudre cette question. 



On sait que le torrent du Cédron doit son nom aux 

 cèdres, Cédar, qui jadis ombrageaient ses bords; de 

 Cédar, noir, arbre à sombre feuillage, chez les Hébreux. 



La Phénicie doit peut-être aussi son nom aux dattiers 

 Phœnix, qui y croissaient autrefois en grand nombre, 

 comme l'a dit un des collaborateurs de cette revue. Nous 

 pensons que ce serait plutôt l'inverse; de sorte que le 

 mot Phénicie viendrait lui-même de la pourpre, çowi?, 

 que l'on récoltait jadis sur ses rivages, des mollusques 

 du genre Murex, que l'on y rencontre principalement. Ce 

 mot vient lui-même des mots cpevto, tuer, çovo?, carnage, 

 qui donnent l'idée du sang et de sa couleur rouge pour- 

 prée . 



Le village de Presle doit son nom aux prêles qui crois- 

 sent dans les parages humides. 



Salency paraît dériver de Salicium acus, champ de 

 saules. On sait que c'est la patrie de saint Médard, qui y 

 institua le couronnement de la rosière. De là le nom de 

 Rosière, donné à un lieu dit, où se trouvait le fief de la 

 rose. Rosières-en-Santerre vient-il de roses ou de ro- 

 seaux? Nous pencherions pour cette dernière étymologie. 

 En tous cas, nous la retrouvons dans la rivière de 

 l'Aronde, arundo, roseau en latin. 



C'est du nom saule que viennent les noms de lieux 

 tels que la Saussaie, le Saussoy, lieu planté de saules, 

 salix, plante qui pousse sur le bord des eaux, al-lis en 

 celtique. 



.Jonchères, Jonquières, le .Jonquoy, la Joinquière, etc., 

 viennent du mot jonc, et signifient également lieu humide 

 où les joncs poussent tout seuls. 



Le bois des Ajeux est le bois des ajoncs. Peut-être 

 que l'une des localités telles que Genvry, Genlis, etc., 

 dérive aussi du mot gen, buisson, genêt, genévrier, ([ui a 

 formé ac-gen, ajonc, buisson épineux, chez nos ancêtres 

 gaulois. 



Brières, Bruyères, de brueria?, broussailles, signifie les 

 hruyères, et indique un terrain aride, provenant d'un 

 bois poussant sur une terre sablonneuse, mélange de 

 sable et de terre végétale propre à l'éclosion des bruyères. 



Lespinay, Lespinoy, l'Epinoy, etc., indique un lieu 

 couvert jadis de plantes épineuses, telles que des ronces, 

 des rosiers, des prunelliers, des aubépines. Cormeilles, 

 Cormiers, est une localité où croissaient ces arbres drus 



