LE NATURALISTE 



On doit balancer la cuvette pendant tout le temps du 

 virage. On rince ensuite à l'eau pure et on fixe pendant 

 un quart d'heure dans un bain d'hyposulfite à 10 0/0. 



Après le fixage, un lavage abondant de deux heures 

 suffit pour éliminer l'hyposulfite. Puis on suspend pour 

 sécher. Quand elles sont encore un peu moites, on les 

 repasse avec un fer chaud entre deux feuilles de papier 

 buvard. 



Si l'on veut rehausser les épreuves d'un peu de cou- 

 leur, — ce qui est d'un très bon effet, — on se sert des 

 couleurs ordinaires à l'aquarelle qu'on emploie avec de 

 l'eau additionnée de 10 0/0 d'alun. 



Il arrive souvent que la lumière s'infiltre pendant l'im- 

 pression entre la cache et le cliché. On peut enlever 

 complètement ces taches avec une solution d'iode et de 

 cyanure. 



On fait deux solutions : 



A. Solution à saturation de cyanure de potassium dans 

 l'eau ; 



B. Solution à saturation d'iode dans l'alcool. 



Pour l'usage, mélanger quatre gouttes de A et deux 

 gouttes de B, et appliquer ce mélange avec un petit tam- 

 pon d'ouate; cette solution agit très rapidement; il est 

 même prudent de l'étendre d'un peu d'eau. 



H. COUPIN. 



LES GRÈBES 



ESPÈCES FRANÇ AISES 

 DESCRIPTION, MŒURS ET CHASSE 



Les Grèbes sont habitants des lacs et des étangs, des 

 eaux dormantes qu'enserre une ceinture de joncs et de 

 roseaux, des rivières au cours paresseux. Amis des eaux 

 douces plus que des eaux salées, ils descendent néan- 

 moins, en automne, le long des côtes maritimes, princi- 

 palement à l'embouchure des fleuves. Combien de fois les 

 ai-je poursuivis, en bateau, au voisinage des bancs de 

 Somme, dans les passes et l'intérieur de la baie! car ils 

 ne s'aventurent pas très loin en mer, et se tiennent or- 

 dinairement beaucoup plus près de la côte que les guil- 

 lemots et les pingouins. Le Grèbe huppé et le Jougris 

 sont les espèces qu'on rencontre le plus communément 

 dans ces parages. Leur chasse — surtout celle du Grèbe 

 huppé — est souvent très mouvementée. Ces oiseaux 

 plongent, en effet, avec une étonnante rapidité et vont 

 sortir parfois à une grande distance de leur point de dé- 

 part. Si le danger les presse, ils plongent de nouveau, 

 rament énergiquement sous l'eau des ailes et des pieds, 

 reviennent à la surface pour disparaître encore et finissent 

 par ne plus montrer en dehors de l'eau que la tête ou 

 même seulement le bec, afin de reprendre haleine. Ils 

 peuvent, en outre, rester assez longtemps immergés, et 

 nagent avec une grande vitesse — à découvert quand 

 rien ne les inquiète, la moitié du corps enfoncée dans 

 l'eau quand ils ont quelque sujet de crainte. Comme 

 pour la chasse des autres plongeurs, le vent joue ici un 

 rôle prépondérant. Il faut donc pouvoir manœuvrer le 

 bateau avec aisance, lutter de vitesse avec l'oiseau qui 

 cherche toujours à gagner au vent et, s'il y réussit, est à 

 .peu près sùr d'échapper. 



Mais ce n'est pas sur les vagues de l'Océan que l'on 

 doit observer les mœurs et les habitudes des Grèbes. 

 Leur véritable patrie est, comme je l'ai dit, le lac aux 

 flots tranquilles qu'ils animent de leur incessante acti- 

 vité et dont ils sont l'ornement. 



Tous les lacs de la Suisse possèdent des Grèbes, et 

 comme partout ailleurs on les pourchasse et on les tue. 

 Quand j'étais en villégiature sur les bords du lac Léman, 

 des chasseurs du pays me racontaient qu'on y fait au 

 Grèbe huppé un genre de chasse assez singulier, une 

 sorte de chasse à courre, car on poursuit cet oiseau, non 

 pour le tirer, mais pour le forcer. Les chasseurs se 

 servent pour cela de petits bateaux à vapeur. Dès qu'ils 

 aperçoivent un Grèbe, ils se dirigent sur lui à toute 

 vitesse. L'oiseau plonge et va reparaître plus loin, mais 

 le bateau l'a déjà devancé et le force à plonger de nou- 

 veau. En continuant longtemps ainsi, sans répit pour le 

 malheureux Grèbe, on finit par avoir raison de ses forces 

 et s'en emparer à l'aide d'une épuisette, voire à la main. 

 On se demandera très probablement pourquoi le Grèbe 

 ne se sert pas de ses ailes et ne s'envole pas pour fuir 

 un ennemi aussi acharné. Hélas! c'est toute une affaire 

 pour un Grèbe surpris de s'élever au-dessus des flots ; il 

 n'y parvient que par des élans successifs, avec de grands 

 efforts, le col tendu, les pieds pendants rasant la surface 

 de l'eau qu'ils sillonnent d'une longue traînée d'écume. 

 Il se fie plus volontiers à son habileté de plongeur, à son 

 adresse à voler sous l'eau plus rapidement que dans 

 l'air. Malheureusement, en cette occurrence, il a compté 

 sans le génie inventif de l'homme, et son compte est 

 mauvais. 



Je ne connais pas d'oiseaux d'eau qui soient aussi 

 attachés à cet élément que les Grèbes. Tandis qu'il n'est 

 pas d'espèces qui ne s'arrêtent, à certains moments, sur 

 la terre ferme pendant un temps plus ou moins pro- 

 longé, les Grèbes vivent constamment sur l'eau. On peut 

 même dire qu'ils s'y reproduisent, car plusieurs d'entre 

 eux, tels que le Grèbe huppé, l'Oreillard, construisent un 

 nid flottant fixé aux joncs et aux roseaux, et le petit 

 Grèbe castagneux établit le sien sur des herbes sèches 

 au milieu des plantes aquatiques, le plus loin possible 

 du bord. Toute l'existence de ces oiseaux, de la nais- 

 sance à la mort, se déroule donc sur l'eau ou dans ses 

 profondeurs, car ils passent leur temps à nager et à 

 plonger. Ils n'abordent guère au rivage que lorsqu'ils y 

 sont rejetés par la fureur du vent ou que, blessés à l'aile, 

 ils s'y laissent pousser comme une barque désemparée. 

 Ils y viennent rarement de leur plein gré pour se reposer 

 et se chauffer au soleil comme font d'autres palmipèdes. 

 A peine les voit-on quelquefois sur la vase des marais, 

 cachés parmi les roseaux de la rive. Ils se reposent sur 

 l'eau et y dorment le bec enfoui dans les plumes du 

 dos. Sur le miroir uni des eaux découvertes leur corps 

 flotte alors dans un repos absolu, bercé légèrement par 

 un imperceptible clapotis. 



La conformation des Grèbes est parfaitement adaptée 

 à leurs habitudes aquatiques. Leur tête petite, leur col 

 allongé et mince, leur bec pointu, leur corps cylindrique, 

 leurs tarses taillés en lames de couteau, déjetés en de- 

 hors, des doigts enveloppés d'une membrane qui déborde 

 en lobes sur les côtés, sont autant d'avantages qui leur 

 permettent de fendre les eaux avec une incroyable agi- 

 lité. Les pieds placés tout à fait en arrière remplissent le 

 double oiïïce de gouvernail et de propulseurs. Ajoutez 

 que, pendant l'immersion, l'action des ailes se combine 



