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LE NATURALISTE 



bateau de guerre européen, en cuivre repoussé, avec 

 deux canons, un mât, une cheminée et deux matelots. 

 C'est là un curieux spécimen de l'impression produite sur 

 les indigènes par la vue des produits de notre civilisation. 



Les tambours, les tamtams, les guitares et surtout les 

 superbes sièges en bois sculpté d'une seule pièce retien- 

 dront aussi notre attention. Nous représentons (fig. 1) 

 celui de Guézo, huitième roi d'Abomey, qui repose sur 

 quatre crânes humains. Dans la vitrine du milieu, des 

 bracelets d'or ouverts rappellent certains modèles de 

 l'âge du bronze d'Europe. On y remarque également des 

 défenses d'éléphants sculptées en spirale. Sur un des 

 côtés de la même salle se trouvent de grands fétiches en 

 cuivre repoussé représentant des oiseaux gigantesques, 

 un léopard dévorant une gazelle(fig.2 et3).Ils;sont traités 

 avec un art primitif d'un effet tout à fait curieux. Citons 

 aussi à l'extérieur de cette exposition la case fétiche ren- 

 fermant un arbre couvert d'oiseaux destructeurs de ser- 

 pents. 



Dans l'exposition du Grand-Bassam, nous sommes 



Fig. 2. — Fétiches dahoméens. 



attirés tout d'abord par la vitrine du milieu qui donne 

 une idée très élevée de l'art indigène. Nous y trouvons 

 en elïet des bijoux en cuivre représentant des scorpions, 

 des tortues et divers motifs ornementaux. Parmi les 

 bijoux en or remarquons un bracelet contourné en 

 spirale et rappelant les torques dont s'ornaient nos 

 ancêtres les Gaulois. D'autres bijoux sont en fil d'or. 

 Remarquons aussi le tronc du roi Thiassalé, représentant 

 un léopard, et les idoles. Parmi celles-ci, l'une est digne 

 d'intérêt. C'est une tète en bois sculpté, qui porte 

 un casque arrondi et une armure mentonnière à 

 maillons serrés montant jusqu'au nez. On a trouvé des 

 ligures semblables, en pied, aux armures complètes, dans 

 le Bénin. Elles attestent la hauteur à laquelle s'était élevé 

 l'art des armuriers et des fondeurs dans les siècles passés. 

 Ces figures du Bénin étaient des bas-reliefs en bronze et 

 ornaient les murs du palais royal à l'arrivée des 

 Anglais. A côté de la tête que nous représentons on 

 remarque une petite idole féminine à seins pendants, 

 couverte de tatouages, et en bas une idole à face tout-à- 

 fait simienne. 



Dans une petite serre placée au milieu du pavillon 



végètent du cacao, du café et du poivre ; au-dessus ou 

 trouve des noix de coco en voie de germination. Enfin les 

 murs extérieurs du pavillon portent d'intéressantes photo- 

 graphies d'indigènes. 



L'ethnographie est très bien représentée au pavillon de 

 la Guinée Française. Nous y trouvons en effet toute une 

 collection d'instruments de musique et d'idoles en bois 

 sculpté, des peignes dont le manche représente une 

 femme, des métiers à tisser, des sabres d'exécution. On 

 remarquera sur une des parois le costume de féticheur, 

 orné de plaquettes de fer blanc de formes variées ; 



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Fig. 3. — Fétiches dahoméens. 



au-dessus se trouve un masque en bois; dessous, 

 deux tambours en forme de sablier et des flûtes; 

 sur les côtés, des guitares à une seule corde (fig. ). On 

 comparera cet attirail à celui du chamane sibérien que 

 nous avons décrit précédemment. Ce sont toujours les 

 mêmes procédés tintamarresques qui servent à frapper 

 les âmes naïves. 



Traversons maintenant l'allée transversale et arrivons 

 au palais des doriamas, où Sont réunies les 'colonies de 

 moindre importance. Voyons d'abord Mayotte et les 

 Comores a.xec la vue d'une distillerie de canne â sucre. Sur 

 les côtés, des feuilles et des fruits de cacao. h'Océanie 

 nous montre la pèche des huîtres perlières par des plon- 

 geurs indigènes. Au loin on voit déferler la mer sur le 

 récif de corail qui entoure toutes les îles de cette région. 

 Remarquons aussi les modèles de pirogues. doubles ou à 

 balanciers en usage dans ces mers, les parures et les 

 portraits des Polynésiens. Cette belle race, de haute sta- 

 ture et de teint doré, est malheureusement en train de 

 disparaître partout où elle entre en contact avec la civili- 

 sation européenne. Elle appartient au tronc mongolique, 

 mais se rapproche par plusieurs caractères physiques à la 



