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LE NATURALISTE 



cercle pour ne pas enfoncer dans la neige, les mobiliers 

 et les costumes de paysans, les curieux instruments en 

 bois sculpté, les broderies des étoffes. Il y a aussi des 

 ateliers où travaillent des tisseuses, des brodeuses et des 

 orfèvres en costume national ; leurs murs sont ornés de 

 curieuses peintures. On s'arrêtera aussi devant les char- 

 mants panoramas représentant l'un une nuit d'été à 

 Stockholm, l'autre une nuit d'hiver en Laponie ; dans 

 celui-ci. on voit un troupeau de rennes étendus dans la 

 neige ; le berger lapon est couché contre l'un d'eux ; son 

 chien veille à ses côtés. C'est le grand calme de la nuit 

 arctique, sous le scintillement des étoiles. On sait que le 

 renne constitue la principale richesse des Lapons. Il leur 

 fournit son lait, sa chair pour se nourrir, sa peau pour 

 se vêtir et leur sert en outre de bête de trait puisqu'ils 

 l'attellent à leurs traîneaux. Beaucoup de Lapons mènent 

 encore aujourd'hui une vie toute pastorale, en conduisant 

 leurs troupeaux d'un endroit à l'autre suivant les saisons. 

 D'autres s'adonnent à la pêche, ou bien ont adopté les 

 mœurs des Scandinaves. Au point de vue physique ils se 

 distinguent de ceux-ci par leur petite taille, leurs cheveux 

 foncés et leur tête courte et arrondie. Les Lapons appar- 

 tiennent en effet au tronc mongol, qui, par ses rameaux 

 Samoyède, Tchouktchi, Kamtchadale et Eskimo, occupe 

 toute la zone arctif(ue. 



Le charmant pavillon de Monaco mérite une longue 

 visite. Dès l'extérieur, nous trouvons une belle collection 

 de cactus, d'euphorbes, d'aloès et d'autres plantes 

 grasses; à l'intérieur, un massif de végétaux exotiques 

 qui prospèrent sous ce climat. Voici des Anthurium à 

 fleurs rouges, des Platycerium., des Zamia, cycadées à 

 feuilles pennées du plus gracieux effet. Dans un des coins 

 du pavillon, il faut remarquer un très beau pied de 

 vanille porteur de nombreuses gousses; dans les autres, 

 des aralias, des crotons, des fougères, entre autres une 

 sorte de scolopendre gigantesque avec ses sores linéaires. 



Si nous montons au premier étage, nous trouvons les 

 belles collections que S. A. le prince de Monaco a 

 rapportées de ses nombreux voyages, et les appareils 

 qui ont servi à les recueillir. Ces vitrines de Cœlentérés, 

 d'Echinodermes, de Mollusques, de Crustacés et de pois- 

 sons méritent une étude attentive. Nous ne pouvons que 

 citer ici quelques-unes des pièces les plus remarquables. 

 Voici, parmi les Echinodermes, un Pentacrinus Wyville- 

 Thomsoni provenant de Madère. Cet animal est un des 

 rares survivants de cette faune Crinoïde aux bras très 

 ramifiés, qui peuplait les mers paléozoïques et jurassi- 

 ques. La persistance de quelques-uns de ces types dans 

 les mers profondes nous montre qu'à ces niveaux les 

 conditions générales de la vie ne se sont pas beaucoup 

 modifiées depuis les époques géologiques anciennes. 

 Dans une autre vitrine, il faut voir le Lepidotenthis Gri- 

 maldii; c'est le seul Céphalopode à écailles connu. 

 L'exemplaire exposé a été trouvé aux Açores dans l'es- 

 tomac d'un cachalot. Notons encore un fœtus de cachalot, 

 qui présente déjà la conformation si remarquable du 

 crâne qui caractérise l'animal adulte. Enfin la faune 

 terrestre du Spitzberg est représeutée par des oiseaux et 

 divers mammifères. Il y a également des échantillons 

 géologiques rapportés de ce dernier pays, et d'autres 

 provenant des grands fonds marins. Aux murs se trou- 

 vent des vues des pays traversés et des aquarelles de 

 zoologie qui font le plus grand honneur au prince et à 

 ses collaborateurs. Dans un coin, une vitrine contenant 

 des os fracturés par les balles des fusils modernes nous 



rappelle que l'amour de la science et de la paix est 

 encore loin d'être aussi répandu- dans les grands États 

 que dans le plus petit d'entre eux. 



Avec la Finlande nous revenons aux pays du Nord. 

 Nous trouvons tout d'abord dans la vitrine du milieu les 

 nombreux fragments d'une énorme météorite tombée à 

 Bjurbole, le 12 mars 1899. Certains d'entre eux portent 

 sur une partie de leur surface une croûte noire formée 

 par fusion de la partie superficielle de la météorite au 

 moment de son passage à travers l'atmosphère terrestre. 

 En tombant, cette masse de pierres a creusé un trou de 

 3 mètres de diamètre, elle a passé à travers O'"70 de 

 glace, 1 mètre d'eau et s''est enfoncée à 6 mètres sous 

 terre. Cette météorite est formée surtout d'enstatite et 

 de péridot, avec quelques granules et des veines de sul- 

 fure de fer. Sa structure est agglomérée. 



A l'une des extrémités du pavillon se trouve une 

 remarquable collection d'appareils servant à la pêche, 

 des traîneaux et des radeaux de construction primitive. 

 Une vitrine d'animaux empaillés contient un échantillon 

 du fameux lièvre polaire, qui revêt en hiver une four- 

 rure blanche. C'est là un remarquable cas de mimé- 

 tisme : cette couleur permet en effet à l'animal de mieux 

 se cacher dans les plaines glacées ; on remarquera aussi 

 combien ses pattes postérieures sont larges, pour ne pas 

 enfoncer dans la neige. La Finlande est remarquable à 

 plus d'un titre. Au moment de la grande extension gla- 

 ciale, ce pays a été entièrement recouvert par les glaces 

 venues de Scandinavie, qui y ont creusé d'innombrables 

 dépressions actuellement transformées en lacs et qui y 

 ont laissé de nombreuses moraines. Un certain nombre 

 de cartes, dont l'une est en relief, montrent bien la 

 disposition de ces formations glaciaires qui sont venues 

 recouvrir les terrains primitifs. 



D'autre part, on sait que la Finlande est occupée par 

 une race d'origine asiatique, les Finnois, qui s'y sont 

 maintenus plus purs que dans le reste de la Russie. 

 Soumis autrefois à la Suède, ils ont été absorbés par 

 l'empire moscovite qui s'était engagé à leur laisser leurs 

 institutions nationales. Les derniers restes de cette auto- 

 nomie ont été supprimés d'un trait de plume par le tsar 

 actuel. 



Tout auprès se trouve le pavillon du Danemark, qui, 

 par son architecture et son ameublement, nous fait en- 

 trer dans l'intimité de la vie d'une famille bourgeoise de 

 ces pays septentrionaux. 



La Norvège nous offre la collection des instruments, 

 désormais historiques, utilisés par Nansen dans son 

 héroïque exploration. Voici son traîneau, son cajak, ses 

 skys, le sac en fourrure qui lui servait pour dormir. Il y 

 a aussi une belle exposition de la faune des pays du 

 Nord, parmi laquelle il faut remarquer un élan. Cet 

 animal, autrefois répandu dans toute l'Europe, et décrit 

 par Jules César sous le nom d'accès, est maintenant can- 

 tonné dans l'extrême Nord. Il ne diffère d'ailleurs pas 

 sensiblement de celui que nous avons vu au Canada. A 

 l'étage supérieur, nous trouvons une collection de pois- 

 sons conservés dans l'alcool, notamment des Pleuro- 

 nectes portant des dessins tout à fait curieux. Il y a en 

 outre des Mollusques et des Crustacés. 



Le pavillon de la Bosnie nous ramène dans les pays du 

 soleil. On remarquera l'influence orientale si visible 

 dans les objets d'habillement et de parure; on s'arrêtera 

 devant les curieux ateliers de brodeuses et de tisseuses 

 de tapis et devant les reconstitutions de maisons et de 



