LE NATURALISTE 



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ramener les esprits à une plus exacte interprétation des 

 choses. 



Les arguments principaux sur lesquels ou se base sur- 

 tout pour reconnaître le terrain glaciaire sont de deux 

 catégories : d'abord la forme générale du sol, qui, suivant 

 l'heureuse expression de Desor, constitue un pay^.age 

 morainique, et en second lieu la présence dans les dé- 

 pôts superficiels de galets polis et striés associés à de la 

 boue et à du sable sans aucune stratification régulière. 



Au paysage morainique appartiennent non seulement 

 des moraines de diverses catégories : frontales, margi- 

 nales, médianes, profondes, ainsi que les blocs erra- 

 tiques; mais des surfaces rocheuses polies, cannelées et 

 striées. Les stries se retrouvent donc de tous les côtés, 

 et Agassiz en était arrivé à dire que la découverte d'une 

 strie sur une pierre suffit pour en démontrer l'origine 

 glaciaire. 



Or, il y a très certainement à faire un choix parmi 



Fig. 1. — Galet strié du terrain cailloul 

 recueilli à Blonay, près de Vevey. 1/2 de g 



ces divers accidents. Pour ce qui est des surfaces polies, 

 cannelées et striées des parois et des fonds de vallées, le 

 plus souvent elles sont en effet glaciaires, et il n'y a 

 guère à en distinguer que des miroirs de failles qui sont 

 parfois au jour, mais qui sont d'habitude très faciles à 

 reconnaître, surtout à cause de leur forte inclinaison sur 

 l'horizon. Des glissements de terrain en masse en ont 

 aussi produit quelquefois, mais le fait est exceptionnel. 



Relativement aux moraines et aux blocs erratiques, il 

 y a évidemment lieu d'éviter des erreurs qui ont été très 

 souvent commises. Il se trouve, en effet, comme j'y ai 

 déjà insisté, que la glace n'est pas le seul agent de trans- 

 port qui peut accumuler en certains points les matériaux 

 hétérogènes constitutifs des moraines. Les épanchements 

 boueux en font tout autant et dans bien des cas sur une 

 échelle extraordinairement considérable, et avec une fré- 

 quence qui fait de ce phénomène un véritable trait essen- 

 tiel de la physiologie des chaînes montagneuses. Les 



moraines frontales bien constituées comme bourrelets 

 barrant des vallées ne se produisent pas, à ma connais- 

 sance, de cette façon; mais des amas faciles à confondre 

 avec les moraines latérales ou avec des moraines pro- 

 fondes en résultent au contraire très aisément. C'est ce 

 que démontre l'oljservation de maintes localités de mon- 

 tagnes ainsi que les résultats d'expériences qui ont été 

 naguère décrites aux lecteurs du Naluraliste. Celles-ci, 

 sur lesquelles je ne veux pas revenir,ont montré non seu- 

 lement l'origine des placages caillouteux, pris si souvent 

 pour des moraines, mais celle de fragments rocheux de 

 toutes tailles qui peuvent prendre toute l'apparence des 

 blocs erratiques. 



Enfin, pour ce qui concerne les stries qui, au dire d'Agas- 

 siz et de ses élèves, donnent- aux galets de ces terrains 

 le caractère le plus évidemment glaciaire, je rappel- 

 lerai que tout concourt à démontrer qu'elles sont dues 

 à un tout autre phénomène, intimement lié à la dénuda- 



teux [des Pi'éalpes du canton de Vaud, 

 ;randcur naturelle. Collection du Muséum. 



tion souterraine. Sans revenir en détail sur ce point qui 

 m'a déjà occupé dans ce journal, il convient cependant 

 de résumer quelques observations tout à fait nouvelles et 

 qui confirment pleinement les premières. 



Tout d'abord la figure 1 jointe à cet article reproduit 

 d'après une photographie l'apparence d'un galet calcaire 

 poli et strié recueilli aux pieds des Pléiades au-dessus 

 du village de Blonay, à 4 kilomètres au nord de Vevey. 

 On remarquera la prodigieuse abondance des stries et 

 leurs directions extrêmement variées ; il faut ajouter que 

 toutes les faces des galets sont également polies et striées. 

 D'ailleurs, tous les galets calcaires contenus dans le sol 

 sont semiblables à celui-ci par l'état de leur surface, mais 

 les roches plus dures, grès, granulite, serpentine, etc., 

 ne sont pas striées ou ne le sont que d'une manière tout 

 à fait exceptionnelle. J'ai insisté sur l'incompatibilité de 

 cette ubiquité des stries sur les galets calcaires avec 

 l'hypothèse glaciaire, le striage par les glaciers no pou- 



